Los pies del gato

Ahora estoy en Hechos de Hoy

2011-06-02T11:18:00.000+02:00

Pues eso, que me olvidé de anunciar y después confirmar que el blog se encuentra ahora bajo el paraguas de Hechos de Hoy, el diario digital que dirige Juan Fernando Dorrego y con el que intentamos hacernos un hueco en el mar de la información que es la Red.
Os espero allí.

El periodista, el hachís y un rey africano

2010-06-03T11:46:00.000+02:00

Creo que era mi profesor de derecho Teodoro González Ballesteros quien decía que la historia del periodismo era también la historia del libelo. Es decir, la estrecha relación -desgraciadamente- entre los procesos judiciales y el periodismo. Sólo los profesionales de la mentira o del amarillismo más duro están a gusto en los juzgados.
Siempre he dicho que si me tocara la lotería haría The Sun en español con dos premisas: una redacción de gente valerosa y un departamento legal mejor que el bufete de Garrigues. No sé si sería rentable, pero reírnos nos íbamos a reír lo que durase.
En serio, salvo los medios en el filo, ningún profesional al elaborar una información prescinde conscientemente de la necesaria cautela. Hace unos días, en una entrevista, Cayo Lara -secretario general de Izquierda Unida- lo expresaba muy bien al señalar que “Yo no soy aforado y tengo que tener cuidado con las palabras". En España, sólo los políticos pueden decir barbaridades, los demás, periodistas incluidos, solemos ser responsables de nuestras cuerdas vocales.
El problema de los límites, de publicar algo -de buena fe- que alguien considera lesivo se agrava cuando la justicia es tan lenta que casi ni los protagonistas recuerdan la historia. Hace cerca de 30 años, en un periódico llamado Diario 16, José Luis Rodríguez publicó una información cierta -que la fiscalía espñola investigaba- que relacionaba una empresa del rey Hassan II de Marruecos con un cargamento de hachís.
El rey consideró que su honor se veía lesionado y denunció al periodista. Los tribunales se fueron sucediendo dando la razón al rey. Ahora, el Tribunal de Estrasburgo ha fallado otorgando el amparo a José Luis Gutiérrez.
Fuera cual fuese el fallo, y francamente celebro la victoria del colega, todo el caso tiene un aire kafkiano a estas alturas. Nadie recuerda el caso, no sienta jurisprudencia, el perjudicado falleció hace 11 años, el periodista ha vivido con una sombra encima... Todo por nada. El tiempo transcurrido ha neutralizado cualquier efecto positivo o negativo de la publicación de informaciones ciertas. Y no es la primera vez, como puede pasar con el caso de los directores de la SER, por ejemplo.
Texto de la sentencia en francés.

Después de La sociedad abierta, de Karl Popper

2010-06-03T10:52:00.000+02:00

Ya tenía ganas de echarme a la cara a Karl Popper, muy citado y utilizado para justificar políticas y actitudes francamente estrafalarias en ocasiones. Sobre todo en lo que respecta a la ciencia, las teorías y la desaparición del concepto de autoridad. Es decir, por mucho que me digas que 2 y 2 son cuatro y seas matemático, no hay certeza de que eso sea cierto.
Sospechaba yo, y la lectura de Popper me lo confirma, que se había producido un malentendido interesado y apoyado en Popper para darle legitimidad al cuestionamiento de las teorías más incómodas. Es decir, los fundamentos de la Biología, la Astrofísica y demás. Tomar conceptos filosóficos o preguntas sobre la naturaleza de la verdad en un plano puramente de pensamiento y utilizarlos para cuestionar el conocimiento científico es lo que llevan décadas haciendo los defensores de divertimentos como el diseño inteligente, que han leído de Popper lo que han querido, y se han olvidado de otros textos, como

[…] no es tarea de la religión manifestarse acerca de problemas que competen a la ciencia y que pueden abordarse mediante el método científico.

Por ejemplo. En términos políticos, tampoco Popper se libró de un interpretación sui generis de su pensamiento, aunque es verdad, y lo digo desde la izquierda, que hay motivos para la crítica.
Popper es profundamente etnocentrista y traslada a todas las sociedades las condiciones y parámetros que son exclusivos de Occidente. Me da igual que se llamen clases o estratos, lo cierto es que la riqueza del planeta está en muy pocas manos y la miseria es un problema de primera magnitud. Popper niega que incluso en las sociedades libres un mercado sin control pueda generar pobreza. En Estados Unidos, por ejemplo, los hispanos, negros, pequeños agricultores y empleados de los Wal Mart no me parece a mí que sean precisamente de clase media. Por supuesto que su situación no es la de los habitantes del Sahel, pero no lo es porque su economía política está orientada a proteger sus intereses comerciales negando cualquier posibilidad de intercambio. Y eso sólo en materia agrícola, de la que los europeos sabemos un rato.
No obstante, me ha resultado enriquecedor y me he encontrado cómodo con algunos de sus planteamientos políticos, muy influenciados también por su época y el impacto que la Segunda Guerra Mundial tuvo sobre él. Sus ideas sobre la tolerancia, por ejemplo, son un buen punto de partida para construir una sociedad mejor, lejos de utopías.

[…] una sociedad abierta, en épocas de paz y resistencia, debería tolerar en lo posible sus márgenes lunáticos, es decir, a quienes predican la intolerancia e incluso la violencia; los márgenes lunáticos de aquellos que, al mismo tiempo, acusan a los tolerantes de hipocresía si no están dispuestos a tolerar toda forma agresiva de intolerancia.

Mi amigo Stieg Larsson, de Kurdo Baksi

2010-05-31T17:52:00.002+02:00

Mientras los derechohabientes de Stieg Larsson se ponen de acuerdo sobre el destino de la última -incompleta o no- novela del autor, lleva unas semanas en las librerías esta biografía de quien fuera su amigo y colega de fatigas político-periodísticas. Es sólo para fans, claro, del autor sueco, pero es un ejemplo perfecto de lo que puede ser un libro electrónico en el futuro.
Porque Baksi se despide sencillamente de su amigo con un canto a la amistad y a la política, sin ajustar cuentas ni con la viuda ni con la familia, aunque de su lectura se sacan algunas conclusiones sobre sus relaciones con una y con otros. Es un libro para descargarte por dos o tres euros como mucho, leerlo en diagonal y aprovechar -insisto si eres fan de Larsson- los pocos chismes que Kurdo Baksi comparte.
Stieg Larsson no era un santo laico, y puede ser temible que se le tenga por tal, pero es verdad que en su humanidad contradictoria tenía rasgos de esos que uno envidia: su capacidad de trabajo, su compromiso y su actitud abierta ante las problemas de los demás.
Baksi deja claro que no era un buen gestor, pero si alguien con quien se podía contar a la hora de denunciar cualquier injusticia. Y también que los último años de su vida tuvieron algo de espiral destructiva, centrado en exclusiva en su trabajo.
¿Vale los 17 euros y pico que piden por él en su versión encuadernada? No.

Más despistados que Eduard Punset con un programa en Telecinco

2010-05-30T09:40:00.003+02:00

La tertulia que organizan Millán Berzosa, Bárbara Yuste y otros periodistas, fue de nuevo un éxito de participación y ponentes, aunque el formato de seis personas en la mesa perjudicó un poco la habitual agilidad del debate. Público e invitados fueron sinceros y la tertulia estuvo caldeada -que no cálida-, y a ratos hasta profunda.
Participaron Francisco Sierra, director de contenidos multimedia del Grupo Antena 3; Ana Bueno, directora de contenidos multiplataforma de Telecinco; Mari Cruz Llamazares, consejera en RTVE; José Luis Muñiz, asesor del consejo de administración de RTVE; Alfredo Peña, director multimedia de La Sexta; y Alberto Goytre, director de VNews.
Tras los discursos iniciales cierto velo de perplejidad se instaló en la tertulia a medida que chocaban los discursos de ponentes y público. Porque los invitados habían venido a hablar de televisión y el periodismo les sonaba raro -más a unos que a otro-, y los asistentes reclamaban, puesto que son un medio de comunicación, que hablaran de apuestas informativas.
El negocio y la ingenuidad no hacen buenas migas, pero ofrecen buenos momentos para el debate. Así que en la misma semana en la que cerraron dos proyectos en Internet -Nikodemo y Balzac-, un canal público -EsMadrid- y le dieron el Príncipe de Asturias a Zygmunt Bauman, el debate estuvo tan líquido como perplejo.
Sin embargo, las conclusiones fueron sólidas. Primero, que a Telecinco le incomoda mucho Internet, un canal de promoción con una sola dirección, de la cadena al espectador. Ana Bueno, que se llevó todos los palos por la actitud de la cadena amiga en materia de derechos de autor, reconoció que es un canal de promoción y poco más. Escuchan al espectador, sí; se inspiran en el espectador, también; pero su participación es estrictamente regulada y monetizada.
La Sexta, por su parte, es una cadena nacida ya en la era de las Redes Sociales y entienden mejor su función y sus posibilidades. Fue la noche de Eurovisión y nadie se acordó de Rodolfo Chiquilicuatre, representante español en 2008 en el festival, y un producto nacido en, para, sobre y según Internet desde La Sexta. Alfredo Peña habló de “fidelización antes que audiencia”, así que están más cerca de Internet que sus competidores.
RTVE, la “Casa” por excelencia que será “la Corporación” en 2011, estuvo tan institucional que hacían el silencio a su alrededor. No diría yo mesiánicos, pero sí convencidos: saben que pueden ser la BBC y han empezado a creerlo. Ni Muñiz ni Llamazares dijeron nada fuera del guión, pero dejaron indicios de que no saben aún cuál va a ser la estrategia de la Casa respecto a su fabuloso archivo.
Alberto Goytre de VNews primero, y Jaime Estévez de Agoranews -al que arrancaron de su plácida retransmisión del acto-, se acordaron de Nikodemo y Balzac. Goytre planteó uno de los grandes problemas de Internet: la falta de herramientas de medición consensuadas por anunciantes y medios. También reclamó que, con Internet, las cifras son para “entender patrones y no audiencias”.
Para Antena 3 lo más importante es ser los primeros. En mensajes y aplicaciones para móvil, en Facebook, en transmisiones en directo desde la web, en… Regulaciones de empleo, convenio colectivo y hasta una huelga, añado yo. Francisco Sierra, que lleva tanto tiempo en la cadena que ha sobrevivido a la caspa del late night de Juanjo Menéndez, la italianización que intentó el grupo Zeta y aguantará la feroz publicidad a la vez de sus tres canales de TDT, acaparó buena parte del debate y fue recriminado -de buen rollo- por ello.
Se habló poco de Google TV: a Telecinco no le gusta nada, Antena 3 será la primera y La Sexta y RTVE están pensando, aunque por distintas razones. La TDT tiene problemas de definición legal y por los descodificadores que no son interactivos. En cuanto a la apuesta informativa, Telecinco no tiene -será cosa de Cuatro-; Antena 3 reconoce que van por detrás de los diarios, y eso que fueron los primeros en infotainment; y en RTVE es un mandato legal, aunque de las prejubilaciones no se dijo nada.
Con una pregunta sobre el empleo y la precarización de los contratos, que obtuvo respuestas confusas de los ponentes, se cerró el debate. Nada se habló de los costes de producción en Internet, mucho más bajos, ni de alta definición.
Al salir, les pregunté a mis hijas qué les había parecido. Me miraron desde el país multicolor de sus doce años y contestaron: “Tenían todos unos móviles táctiles muy chulos”, dijo una. “Y había un iPhone rosa”, remachó la otra. Para mí que los espectadores del futuro lo tienen muy claro.
Y felicidades -con la boca pequeña ;-)- a Alfonso Piñeiro, corresponsal en la calle Velázquez por ser el mejor cronista del C & P, de momento.

Razones para defender la neutralidad de la Red

2010-05-24T20:33:00.000+02:00

Como dice María Dolores Masana, qué poco le gusta al poder la prensa. Y la comunicación libre en general, añado yo. Hace unos días compré un librito delicioso sobre el legendario diario Madrid en la feria del libro antiguo, Madrid, Página 3, de Antonio Fontán, Francisco de P. Burguera y Amando de MIguel. En él se puede leer lo siguiente:

[...] el funcionario más modesto que me dice que tienen los datos (públicos y publicados), pero que no me los puede decir por teléfono.

Fue escrito en 1970, en plena dictadura y parece que se escribió ayer. Hoy se sustituye teléfono por internet, y poco más. A diferencia de Suecia, en que los registros son tan públicos que se pueden usar incluso para la delincuencia, aquí obtener cualquier información oficial es una odisea. La espera de unos parlamentarios socialistas en la sede del gobierno regional de Madrid -ocho horas en los que fueron calabozos durante el franquismo-, para acceder a unos contratos públicos, es un buen ejemplo.
Cada vez que la tecnología permite un acceso más universal, que los ciudadanos encuentran un cauce para expresarse, ahí está el poder para poner o intentar poner cortapisas. Ya es un tópico que la imprenta no tardó en caer en las garras de la legislación, pero sólo en el último siglo, las tres grandes revoluciones tecnológicas en los medios de comunicación han caído igual
Primero fue la radio. En el momento en que se abarataron los costes en la década de 1980, surgieron las radios libres en la frecuencia modulada. Los grandes grupos de comunicación consiguieron que el Estado limitase frecuencias, adjudicase licencias y, al final, cerrase la mayoría de ellas. Luego pasó lo mismo con la televisión: con la excusa del “servicio público”, estricto reparto de frecuencias y barreras para cualquier iniciativa ciudadana. Y ahora quieren hacer lo mismo con la Red, tanto en la UE y Estados Unidos con ACTA, como cada Gobierno por su cuenta, como hace Italia, por no hablar de Ángeles González Sinde.

Fernando Rubio, cuando el trazo sale del corazón

2010-05-20T01:24:00.000+02:00

Estuve el otro día en la inauguración de una pequeña exposición de trabajos de Fernando Rubio, recientemente desaparecido. Son apenas tres paneles en el vestíbulo de la Facultad de Humanidades del CEU, que recomiendo. Fui al CEU aunque no llegué a conocerlo, porque coincidimos, con pocas paredes de por medio, en varias ocasiones. A veces la vida es como un laberinto para ratones en un laboratorio, en la que coincides en el tiempo y el espacio con personas a las que admiras, o a las que quieres conocer y no puedes, mientras transitamos en paralelo separados por una delgada pared.
Ese contacto fue primero como lector, cuando a comienzos de 1980 España vivía una edad de oro del cómic para adultos y yo empezaba a conservar los Tótem y Creepy, revistas en las que Rubio empezaba a dejar sus exquisitos dibujos e ilustraciones de portada.
Después, y durante al menos dos años, Fernando Rubio y yo convivimos en un inquietante edificio de la calle Albasanz a cuyas plantas se podía acceder directamente en coche. Él, en Diario16, y yo en Basket 16, una planta más arriba. Recuerdo a José María Gallego, emocionado amigo el otro día en el CEU antes que gran caricaturista, cuando subía los viernes con sus viñetas sobre la NBA. No recuerdo que contásemos nunca con el trazo perfecto, inmaculado y personal de Fernando Rubio. Entonces venían de la NBA unas imágenes extraordinarias, obtenidas con flashes estroboscópicos que congelaban cualquier jugada con un foco y una definición única.
Después, mientras yo merodeaba por Antena 3 Televisión y aprendía del ser humano y sus instituciones, Fernando Rubio se convirtió en una pieza clave de la redacción de ABC como infógrafo e ilustrador. Cuando volví al periodismo escrito, sus trabajos ya eran una referencia y una fuente inagotable de inspiración y ejemplo. Muchas veces perseguí al infógrafo de cabecera de El Semanal, Carlos Olivé, con alguna doble página de Fernando como documentación para otra infografía.
Esta exposición me ha revelado un último y misterioso contacto. Entre las muchas ilustraciones y portadas que Fernando Rubio realizó, me quedé mirando la que dibujó para un libro de una colección de novelas policiacas que editó Fórum hace 30 años. Una colección, llamada del Círculo del Crimen, que busco completar desde hace años como recuerdo de algunas noches pasadas en la soledad de una garita de Santa Cruz de Tenerife. Ahora tengo una razón más para completarla y disfrutar del dibujo de un genio de la línea clara.

La Biblioteca Nacional está de rebajas de primavera

2010-05-06T01:13:00.000+02:00

Leo en el blog de José Pascua, una persona que respeto, la intención del Gobierno de rebajar la categoría de la Biblioteca Nacional. Así, de una dirección general, pasará a ser una subdirección, lo que disminuye considerablemente su autonomía y capacidad de gasto. Supongo que la decisión está dentro del plan de austeridad, pero no creo que el ahorro justifique semejante despropósito.
Sé que con la que está cayendo, preocuparse por una cuestión administrativa es un poco banal. Pero también que no estamos precisamente en situación de desperdiciar ni una sola fuente de innovación y conocimiento. En los últimos años, la Biblioteca Nacional había entrado en un periodo de estabilidad, muy necesario tras unos años en los que ha sido más predio privado que institución nacional.
Hace un par de años, durante la celebración del primer FICOD, pude escuchar a Milagros del Corral durante un debate dedicado a la digitalización y las instituciones públicas. Reconozco que no me gustó mucho alguna idea que allí expresó acerca del acceso de los ciudadanos a la Biblioteca. En general, los bibliotecarios -en realidad, cualquiera que ame los libros- tienen tendencia a considerar que la biblioteca a su cargo les pertenece.
Milagros del Corral señaló entonces que el resultado de la digitalización de documentos y libros no estaría en su totalidad a disposición del público y que sólo las piezas consideradas populares sí serían de libre acceso. Me temo que nadie puede decidir por mí qué puedo leer y qué no. Si quiero leer a Jovellanos en un tomo de su época, aunque me cueste, nadie puede impedirlo. Sobre todo cuando, técnicamente, ya es posible hacerlo sin arriesgar su integridad.
Eso sin entrar en cuestiones económicas: la conservación de un patrimonio que es de todos, sale de mis impuestos. Es verdad que durante su mandato se han multiplicado las iniciativas, exposiciones y actividades -hasta mis hijas han disfrutado varias de ellas-, pero a la par que la custodia, el libre acceso de sus tesoros también debe ser prioritario.
Esta discrepancia no oculta mi sorpresa por una decisión más que lamentar del mandato de Ángeles González-Sinde, ministra de Cultura. A sus decisiones en materia de libertad de expresión, a su dependencia de los grandes grupos de comunicación y las gestoras de derechos de autor, a la falta de una política cultural, cinematográfica, teatral... Habrá que sumar este dislate.
Quizá sea un ingenuo, pero si España quiere cambiar de modelo productivo, la Biblioteca Nacional no tiene que ser una dirección general, sino una Secretaría de Estado. A ver si de una vez apostamos por la Ilustración.
Coda: De la supresión de la Dirección General para la Sociedad de la Información, que responda Miguel Sebastián. ¿Qué modelo productivo habrá entonces?

La libertad de expresión, amenazas y saqueos

2010-05-03T18:48:00.000+02:00

“El día de [ponga aquí su causa]” parece gastado, pero siempre existen motivos para aprovechar una jornada para introducir en los medios debates que suelen quedarse fuera. Hoy es el día de la libertad de expresión, que parece poco amenazada y más una cuestión de periodistas y políticos que del resto de los ciudadanos.
Pero al margen de las cifras de periodistas encarcelados, amenazados o asesinados, de los ciberdisidentes en la misma situación en China o Cuba, las amenazas contra la libertad de expresión afectan a todos los ciudadanos por igual, aunque sólo se juegan la vida unos cuantos. Cada vez que una persona intenta sacar una fotografía en un espacio público y se lo impiden por “razones de seguridad”, están conculcando este derecho.
Cada vez que una empresa, enfadada ante una crítica negativa, envía un requerimiento legal a quien hace la crítica o la admite en su web, están conculcando ese derecho. Cada vez que se restringe el acceso a internet de los más desfavorecidos, se conculca ese derecho. Y es algo que viene de lejos.
En el caso de España, en la que las amenazas reales se circunscriben al País Vasco, donde decenas de periodistas trabajan con escolta, los subterfugios para impedir ejercer este derecho son más sutiles. Las amenazas y presiones se ejercen de varias maneras y en varios frentes y afectan por igual a la “fiel infantería”, que dice Pérez-Reverte, y a los “popes”, que decimos los demás.
Los extractos publicados ayer de un libro de José Antonio Zarzalejos sobre su despido de ABC, por ejemplo; o el ajuste de personal en la redacción de Factual. Da igual que se trate de diarios centenarios o de recién llegados a Internet, las presiones políticas y económicas son las mismas.
Son pocas las voces que denuncian esta situación y que le ponen nombre y apellidos. Por eso es de agradecer la actitud de organizaciones como Reporteros sin Fronteras. Esta mañana, durante la presentación de su lista con la situación de la libertad de prensa en 175 países del mundo, así lo han demostrado. Las muertes, secuestros y amenazas a muchos periodistas en demasiados países son lo más visible y doloroso de un fenómeno que va a más.
Tanto María Dolores Masana, como Rosa María Calaf han insistido en las dificultades para ejercer su trabajo que tienen miles de personas anónimas. Es como una escalera que conduce a la impunidad: presiones, censuras, multas exorbitantes, cárcel, secuestro y, finalmente, la muerte. “Año tras año, la censura se extiende en Internet”, ha dicho Masana, que nos advierte: “el futuro de la libertad de expresión se juega en Internet”.

Espantapájaros (al alcance de todos), de Oliverio Girondo

2010-05-02T12:09:00.000+02:00

Más allá de tentaciones patrióticas, qué gran oportunidad ofrece a cualquier lector tener a su alcance una literatura amplia en su propio idioma. Probablemente sea la única ventaja, el único orgullo que podemos exhibir los países con un pasado colonial. Gran Bretaña, Francia y, por supuesto España, se benefician de contar con autores de culturas y tradiciones tan diversas que nos enriquecen de verdad.
Nacido en Buenos Aires, Oliverio Girondo sigue siendo bastante desconocido por aquí. Es una lástima, porque su inquietante sensibilidad y su extraña poesía se merecen un reconocimiento mayor. Espantapájaros es un libro atípico, de poemas que parecen cuentos y de narraciones que son poesía. Girondo tiene una voz sensual y también profunda, que sorprende al lector sin esfuerzo.
Detrás de él se adivina un escritor que roza la filosofía desde lo que parecen unos cuentos sencillos y surrealistas. Es una especie de Cortázar, pero religioso sin llegar a la fe acrítica. Girondo habla del amor y de la amistad, pero como excusa para introducirnos en un mundo de realidades paralelas en el que habitan muchas personalidades.
Pero es la certidumbre de la muerte el territorio donde mejor se mueve. Casi sin darle importancia, con un tono bromista, abre las manos y nos deja frente a nuestro destino.

Cuando la vida es demasiado humana -¡únicamente humana!- el mecanismo de pensar ¿no resulta una enfermedad más larga y más aburrida que cualquier otra?

Girondo juega a mezclar lo trascendente con la broma, con el pensamiento más divertido. Así que este libro, que se lee en un momento, más que sobresaltar, deja un cierto poso de perplejidad.

Café & Periodismo III, Corresponsales, información en el punto de mira

2010-04-28T22:38:00.000+02:00

Se consolida el Café y Periodismo como espacio de debate lo que demuestra dos cosas: lo necesitados que estamos los profesionales de la comunicación de un espacio propio de debate, puramente profesional; y que las buenas ideas se abren camino cuando se hacen bien.
Esta tercera edición se convocó bajo el tema Corresponsales, información en el punto de mira y contó con la presencia de dos grandes y distintos periodistas. Ramón Lobo, miembro de la tribu, enviado especial de El País a casi cualquier conflicto; y Mathieu de Taillac, corresponsal en España de Le Figaro y algún otro medio francés.
Mucha más gente joven entre el público que veteranos, pero es cuestión de tiempo que se incorporen a la tertulia profesionales con un recorrido más largo. Contar con Ramón Lobo, ilustre miembro de la tribu, es un lujo. Ejerció un poco de abuelo, cargado de anécdotas y citas, pero sin displicencia. Mathieu de Taillac fue una sorpresa, con su excelente castellano y un punto transgresor a la hora de explicar intimidades de la profesión.
Ambos defendieron la profesión, introduciendo dos ideas poco escuchadas en otros foros: la invasión política que sufren los periódicos y la necesidad de que sean los empresarios los que se preocupen de hacer dinero, que del periodismo ya nos ocupamos nosotros. La primera es una consecuencia de un modelo de empresa periodística más preocupada por la influencia, por ser “el cuarto poder” que por ganar dinero, lo que nos separa de buena parte del mundo.
De la segunda no estoy tan seguro. ¿Puede el periodismo de hoy prescindir de esa preocupación? No digo que debamos tener un MBA para hacer planes de negocio, pero sí que seamos conscientes de la situación de nuestro sector y tratar de entender las claves de este negocio para mejorarlo. Buscar la excelencia a través de una marca prestigiosa, o para hacer grande una cabecera pequeña, debería ser nuestra obligación como periodistas, como verdaderos profesionales independientes.
Escuchar a ambos defender el periodismo de calidad aunque sea caro, como fórmula para salir de la crisis, me recordó lo lejos que están los discursos de los empresarios periodísticos de los profesionales. Intercambiar con lealtad esas diferencias puede ser una vía a explorar para que los periódicos -la información de calidad- sigan existiendo.
Ramón Lobo comentó como ejemplo que la reforma sanitaria de Obama sólo se ha conocido en todo el mundo a través de las palabras de Obama y de los republicanos, desdeñando las historias de la gente sin seguro médico o que se queda sin él. Eso es lo que se puede transmitir en las redacciones, esa incomodidad de plantearlo todo sólo en términos de las declaraciones políticas, sin llegar a la realidad.
El debate, llegadas las preguntas, apuntó varios asuntos a tener en cuenta, por ejemplo el lenguaje con la aplicación de categorías como “terrorista”, “asesinato”, o el uso de adjetivos. La confusión entre periodistas y otros comunicadores, como los animadores de redes sociales. La destrucción de la cadena entre veteranos y recién llegados, que empobrece las redacciones e impide un relevo generacional muy provechoso.
En resumen, las empresas periodísticas están en crisis, pero el café y el periodismo gozan de muy buena salud, sobre todo cuando nos dejan hacer lo que sabemos: contar historias.

Aclaración
No pude asistir en directo y este resumen se ha realizado gracias a la retransmisión de Ágora News.

El blog de la tertulia
Comentarios y preguntas en twitter

Guapo y sus isótopos, de Rafael Sánchez Ferlosio

2010-04-26T20:25:00.000+02:00

Si alguna vez tengo qué explicar qué es lo que me atrae del lenguaje, este libro será mi primera opción. Al menos hasta que Ferlosio publique otro. Como tengo debilidad por este autor, el más merecedor del premio Cervantes que se haya otorgado nunca, no perderé el tiempo en elogios y entusiasmo.
Guapo y sus isótopos parte de una premisa mínima, pero que está en la raíz del asombro que se siente ante algunas de las maravillas del lenguaje. La etimología, la semántica y la lingüística explican, dan cuenta de cuál es el origen de esta regla, de aquella excepción y de este particular. Pero tanto Ferlosio como Noam Chomsky -ya tardaba en salir- llevan toda su vida intentando dar un paso más allá.
Simplificando mucho, Chomsky busca el sustrato, los cimientos comunes que deben existir para que todos los lenguajes humanos estén sujetos a reglas. Ferlosio, la sutil y a veces improbable conexión entre las palabras y sus significados y las relaciones de éstos con aquéllas. Estoy convencido de que, fuera de las ciencias experimentales, es en el lenguaje donde se encuentra la última frontera del conocimiento humano.
La filosofía seguirá dando explicaciones a medida que nuestros pensamientos se ajusten a nuevas formas de vida. La sociología responderá a los desafíos de esas formas de vida. Y así con todas las ciencias que se mueven en torno al pensamiento humano. Pero el lenguaje es la última frontera, aún necesitada de un Newton o un Darwin capaz de establecer una teoría razonable de porqué hablamos y pensamos como lo hacemos.
Guapo y sus isótopos, que es un texto original de 1972 un poco retocado en 2009, explica las relaciones semánticas y de posición de los adjetivos que usamos para alabar la belleza. Aunque Ferlosio no renuncia a su estilo y los períodos pueden desesperar a cualquiera, está lejos de la complejidad de Las semanas del jardín. Las pocas digresiones son, por lo demás, pequeños ensayos independientes en sí mismos. Por ejemplo,

”Así como el mundo de la rufianería y la putería mira con envidia al mundo de la dignidad, el mundo de la dignidad mira al soslayo y como con envidia imaginaria al otro mundo no en lo que es sino en lo que representa.”

Sólo por su análisis de los colores y su situación en el espectro lingüístico, ya vale la pena su lectura. Por el ejercicio de pensamiento y por la facilidad con que su prosa es capaz de describirlos y hacerlos llegar a los lectores. Pero no sólo eso, también por la riqueza del habla que muestra a cada paso.

”La isotopía sería el presunto vínculo que se crea entre dos o más palabras por el hecho de ser tenidas por respuestas a una misma cuestión, como lo son el rojo y el verde del semáforo, que no pueden estar encendidos a la vez, ya para los peatones, ya para los coches.”

Hace unas semanas que publicó en este diario una pequeña colección de pecios, para demostrar porqué es el mejor escritor vivo en castellano, hoy día.

Una ruta infantil para el Día del Libro

2010-04-23T00:40:00.003+02:00

Empezaremos en la librería El Dragón Lector (Sagunto, 20) a las 17:00 con una lectura en familia del Quijote. Esta librería tiene un amplio catálogo de libros bien organizados por edades y características para los más pequeños, pero también un buen surtido de manuales y libros pedagógicos para los padres.

Tomaremos después la calle de Santa Engracia hasta llegar a la plaza de Alonso Martínez. Bajando por el paseo central, tomaremos la primera calle a la izquierda para llegar a La Biblioketa (Justiniano, 4). Desde las 18:00 hay un pequeño concierto de música clásica a cargo del Cuarteto Euroasiático. Esta librería está especializada en literatura infantil hasta los 12 años, audiolibros y álbumes.

Si todavía hay fuerzas, tomaremos la calle de San Mateo para llegar a la de Fuencarral y acabar la tarde en la librería ¡Glück! (Velarde, 12). Desde las 19:30 estará allí el dibujante Darío Adanti explicando en un taller infantil cómo dibujar monstruos. Mientras, los padres se pueden tomar una copa de vino.

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Día del Libro: Paseo por las librerías de arte en Madrid

2010-04-23T00:40:00.001+02:00

Empezaremos con una librería barcelonesa trasplantada a Madrid. La Central MNCARS (Ronda de Atocha, 2) está en el Centro de Arte Reina Sofía y tiene cuatro plantas bien surtidas de todos los géneros, aunque los libros de arte de la primera son una tentación.

Muy cerca, saliendo de la glorieta de Atocha está la cuesta de Moyano, un clásico de los libreros de viejo de Madrid, que para esta noche ha añadido algunas casetas más. Si lo que se busca es un título descatalogado, este es el lugar.

Subiendo por la calle de Santa Isabel encontramos La Fugitiva (Santa Isabel, 7), que tiene programada la performance El grito, a cargo de Arturo Moya y un concierto de Nacho Mastretta. Un poco más arriba se encuentra la Librería de la Filmoteca Española (Santa Isabel, 3), imprescindible para los amantes del cine.

Bajando por la calle Atocha tomaremos el paseo del Prado para llegar al Jardín Botánico (Plaza de Murillo, 2), donde se desarrollan unos Talleres de Escritura Creativa. La tienda tiene algunas pequeñas joyas para los amantes de la ilustración botánica.

Más allá está el Museo del Prado, que el Día del Libro permite visitar la Biblioteca del Casón (Alfonso XII, 28), que guarda importantes documentos artísticos. Después, volveremos al paseo del Prado para tomar la calle del Príncipe y llegar a la librería Sin Tarima (Príncipe, 9).

Subiendo por la calle Alcalá se encuentra el Centro Cultural Blanquerna, (Alcalá, 44) que acoger una interesante exposición fotográfica titulada Paisajes de la Nova Cançó. El paseo se cierra con una visita a la Casa de Correos (Puerta del Sol, 7). Allí ofrece una conferencia desde las 22:00 la escritora Donna Leon.

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Descubrir el cómic el Día del Libro en Madrid

2010-04-23T00:36:00.001+02:00

Empezaremos la ruta pronto en la librería Elektra Cómic (San Bernardo, 20), que tiene un excelente catálogo de superhéroes, manga y publicaciones europeas. Ojo a la mesa del centro, suele haber buenas ofertas. Bajando por San Bernardo, llegaremos a la calle del Pez para después tomar la Corredera Baja de San Pablo y la calle Colón.

Un poco más allá está la librería Panta Rhei (Hernán Cortes, 7). Allí, a las 19:30, Federico Montalbán López presenta Cuentos Pop. Está especializada en artes visuales y es también galería y editorial. Después de la presentación, tomaremos la calle Fuencarral en dirección a la Glorieta de Bilbao.

A la izquierda, en la calle Divino Pastor, 17, está The Cómic Co. Allí nos espera el escritor y dibujante Mauro Entrialgo. Creador de tiras para periódicos, es uno de los grandes humoristas de los últimos años. La librería ofrece buena atención, conocimiento de las últimas novedades, muchas sorpresas para regalos de última hora y una imprescindible estantería de fanzines.

De allí nos iremos por la calle de San Andrés a la de la Palma, donde cerraremos el paseo en la librería Graphic Book (La Palma, 50). Tienen un buen fondo de libros de diseño, fotografía y técnicas del cómic. A partir de las 22:30, hay una actuación en directo de Caco Duque Funk.

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Día del Libro: Paseo por las grandes librerías de Madrid

2010-04-23T00:29:00.001+02:00

Comenzaremos en la librería Fuentetaja (San Bernardo, 35), que ha estrenado reforma y en la que se puede tomar un café rodeado de libros. Bien organizada, tiene un buen fondo de literatura, poesía y ensayo. Después, a lo largo de la Gran Vía se encuentran las grandes cadenas.

Aunque apuestan más por la cantidad que la cantidad, no hay que dejar de echar un vistazo en Vips (Gran Vía, 43), FNAC (Preciados, 28) y La Casa del Libro (Gran Vía, 29). Vips mantiene una oferta permanente de libros de arte y diseño de gran formato a buenos precios. En FNAC se pueden encontrar, además de libros, discos, películas y aparatos electrónicos. La Casa del Libro tiene un excelente fondo de títulos de lingüistíca, idiomas y una buena sección de viajes, filosofía y religión, por ejemplo.

Llegando al final de la Gran Vía, donde se une a la calle de Alcalá, está la librería Antonio Machado (Marqués de Casa Riera, 2), en los bajos del Círculo de Bellas Artes. Tiene una buena sección de poesía y de literatura y un aire un poco desordenado que la hace especial. Pero el programa preparado para el Día del Libro, tiene otras actividades interesantes, que se pueden combinar para terminar el paseo.

Esta segunda parte, más dedicada a la poesía, empieza a las 19:30 en el Caixa Fórum, (Pº del Prado, 36) donde se celebran 100 años con Miguel Hernández en homenaje al poeta de Orihuela. Un poco más tarde, a las 21:00 en el Instituto Cervantes (Alcalá, 49), se celebra un Homenaje a Jaime Gil de Biedma. Y a las 22:30, el Círculo de Bellas Artes (Alcalá, 42), acoge la Noche de Poetry Slam Europeo. Para terminar la noche, el Ateneo (Prado, 21) acoge desde la medianoche el Ars sonora: edición especial.

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Teoría poética y estética, de Paul Valéry

2010-04-17T23:28:00.000+02:00

Andaba buscando un entremés en la biblioteca cuando topé con un plato fuerte, como si no tuviera bastante con los que tengo pendientes. Supongo que me rondaban por la cabeza las conferencias que ha dedicado la Fundación Juan March en estos días a la figura y la obra de este poeta francés. Conferencias que pueden escucharse aquí, por si hay alguien interesado. Como no soy poeta, las reflexiones acerca de ella ejercen un indudable atractivo sobre mí, a ver si se me pega algo, algo dudoso con lo que me gusta la realidad. Y contarla.
El libro reúne varias conferencias dictadas por Paul Valéry en relación a la poesía, a su propia experiencia como poeta, en una búsqueda no de explicación, que él reconoce imposible, pero sí de aproximación. Escritas a comienzos de la década de 1930, algunos de sus planteamientos teóricos resultan hoy un tanto ingenuos, pero la pasión o las emociones a la hora de enfrentarse al lenguaje son eternos, desde Homero hasta ayer.
Pero en general, he disfrutado con sus reflexiones, sobre todo las más amplias, que son como un muestrario del pensamiento humano cuando se llega a cierta edad. Me explico. No deja de asombrarme la línea que une muchos libros de memorias o de ensayo en los que sus autores, en un momento dado, escriben casi lo mismo, separados sólo por unos cuantos siglos. Me pasa con Johnson, con Chateaubriand, con Pepys y ahora con Valéry. Es algo así como una constante quejarse de las prisas de la sociedad, del poco valor que los jóvenes dan a las tradiciones, el lenguaje apresurado, la incomprensión en definitiva de la sociedad en la que están. Valéry no podía ser menos y en la conferencia Necesidad de la poesía (1937) se lamenta de los males de la sociedad actual con palabras que serían de aplicación ahora mismo.

Nuestra época se siente a la vez más precisa y más superficial que ninguna otra: más precisa a su pesar, más superficial por sí sola.

En fin, será que llegados a cierta edad los prohombres dejan de moverse al compás del mundo y se detienen. Eso no reduce la profundidad de muchas de sus reflexiones, que componen una verdadera teoría poética, que funciona en ocasiones como contrafigura de la prosa:

El poema se despliega en un campo más rico de nuestras funciones de movimiento, exige de nosotros una participación que está más próxima a la acción completa, en tanto que el cuento y la novela nos transforman más bien en sujetos del sueño y de nuestra facultad para ser alucinados.

Lo que no significa que Valéry no establezca en positivo lo que sí es la poesía, sin necesidad de comparaciones.

[…] el poema no muere por haber vivido: está hecho expresamente para renacer de sus cenizas y ser de nuevo indefinidamente lo que acaba de ser.

El libro es un poco repetitivo al tratarse de una recopilación de textos en los que Valéry explicaba a distintos públicos las mismas cuestiones. Pero es interesante comprobar la sutil reafirmación en sus ideas, por distintos caminos, a través del tiempo.

El libro electrónico en España, algunas verdades

2010-04-12T14:59:00.001+02:00

Antes de que vaya a más la pobreza y la confusión de argumentos -muchas veces interesada- en torno al libro electrónico, tengamos algunas cosas claras. El libro electrónico es una oportunidad tan importante para la cultura y los negocios que, quizá, no debería dejarse en manos de los editores. Al menos hasta que se despierten.
El libro electrónico lleva implantado en España más de diez años y con un éxito y facturación notables en algunos campos, empezando por el derecho. Las editoriales jurídicas, centenarias y de más reciente creación, descubrieron pronto el potencial para sus usuarios de un soporte ágil, versátil y más barato.
Primero el cederrón -palabra académica, sí, pero que hasta los correctores de texto abominan- y luego los lectores, pasando por DVDs e intenet, se han distribuido, vendido y utilizado por miles de usuarios, bufetes y empresas. Porque el libro electrónico no es el soporte, no es el kindle o el iPad, como se suele emplear en el debate, sino el contenido, en forma de bases de datos o texto, en un formato digital.
De los libros especializados, caros y voluminosos, hemos pasado sin gritos ni posiciones maximalistas, a un uso racional de la tecnología, que genera negocio y del que se benefician muchas personas. Por no hablar de las enciclopedias. Y con esta experiencia, el siguiente paso debería haber sido el de incorporar la literatura o los contenidos de ocio con ofertas atractivas y planes de suscripción, por ejemplo.
La copia de libros es tan universal como antigua. Durante todo el siglo XIX, editores e impresores de Estados Unidos copiaron sin ningún pudor las obras más atractivas del otro lado del Atlántico, de Dickens a Wilde. Muchos autores acabaron viajando a Nueva York para reclamar lo que era suyo en materia de derechos. Y tampoco los estadounidenses se libraron de la copia en Europa, como en el caso de Mark Twain. Así que seamos serios.
Hoy son los países emergentes suramericanos los que copian sin piedad los éxitos en español de un lado y otro. De hecho, como reconocía el escritor Daniel Alarcón no hace mucho, estar o no estar en el circuito paralelo de distribución es la medida del éxito en esos países, aunque haya un perjuicio económico que nadie discute.
Pero las editoriales, en lugar de aprovechar la experiencia de otros negocios y dividir claramente sus actividades de venta -el libro objeto, por un lado, y el contenido, por otro-, continúan manteniendo un control que cada vez resulta más difícil. La traducción del último libro de Harry Potter, por ejemplo, no aprovechó el lanzamiento mundial de la obra y se retrasó durante meses. En ese tiempo, grupos de entusiastas anónimos, tradujeron y liberaron en la Red el texto, para regocijo de aficionados y espanto de editores.
Las cifras de venta de los ejemplares impresos, demuestran no obstante que hay libros objeto que se venden en gran cantidad, aunque se hayan “leído previamente en otro soporte”. Arturo Pérez Reverte liberó en su web su última novela durante algunas semanas sin que las ventas se hayan resentido, por ejemplo. En la primera feria del libro digital celebrada en Madrid, el 18 de noviembre de 2009, el escritor Lorenzo Silva fue muy claro al respecto durante su discurso inaugural. Silva alabó el papel de los lectores, razón de ser para muchos autores; pidió a estos mayor generosidad; y reclamó más imaginación a los editores.
Los lectores son voraces, pero no tontos; los autores quieren ser leídos y vivir de su obra. Es el momento de los editores. Y de las autoridades, porque no reducir el IVA de los lectores electrónicos tampoco es de gran ayuda.

El Viajero Impertinente, de Percy Hopewell y Tomás García Yebra

2010-04-08T13:09:00.001+02:00

Nada se gana como lector cuando se conocen las circunstancias en que se escribió un libro o se ha tenido trato con el autor. Ni las novelas de Pérez-Reverte mejoran por la mucha confianza que le tengo, ni las conversaciones de Hergé me van a resultar más conmovedoras que las peripecias de Tintín. Pero es verdad que en ocasiones, la cercanía con autor y obra puede embotar el juicio o comprometer la necesaria objetividad. Y ésta es una de esas ocasiones.
No puedo ser muy objetivo con este libro prologado por mi amigo Tomás García Yebra porque lo he visto concebir y hasta diría que pensar. He escuchado sus llamadas, compartido gestiones y despedido a su autor y a su alter ego al marcharse a los parajes que se describen en sus viajes. También lo he visto escribir, con la cara muy cerca de la pantalla del ordenador, concentrado pero atento a cualquier chascarrillo que se nos ocurriera a sus compañeros de redacción.
He visto a Tomás discutir ante la sombra del cierre con maquetadores y gentes de imprenta a propósito de un texto con más líneas de lo esperado, y a Percy reclamando unos minutos más para cotejar un dato o afinar una frase. Así que, sin ser una obra colectiva, sí tiene una génesis y un pasado detrás: cuando no existía el corta y pega.
Qué tiempos, en los que los directores eran valientes y te echaban a la calle a buscar historias que contar. Por eso, aunque sea incómodo o molesto, el diagnóstico del diseñador y analista de la World Association of Newspapers, Juan Antonio Giner, es tan certero. Pero hemos venido a hablar del libro de Percy.
Tomás, de quien he leído ya dos novelas y un trabajo de investigación sobre Cela que nunca dejaré de recomendar, escribe en castellano. No es español, es castellano. La suya es la lengua de los autores que todos citamos pero ninguno leemos, al menos con aprovechamiento. Es preciso, socarrón, a veces contundente, y la mirada de Percy Hopewell, es de una inocencia tierna y perpleja, nada suficiente.
Sus andanzas por la España de los últimos años del siglo pasado nos demuestran lo poco que hemos cambiado, más allá de unas cuantas infraestructuras más. El Viajero Impertinente es un relato amable pero no complaciente, que nos muestra desnudos bajo el traje de modernidad que vestimos para ser europeos. Un traje que nos queda bien a ratos, que tira de la sisa en otros y a la luz del sol tiene tonos inimaginables.
En fín, El viajero impertinente es un regalo, porque la edición es una pequeña maravilla, obra de la editorial Reino de Cordelia, que tiene al frente a Jesús Egido, un editor de esos a lo que gusta hacer maldades con los libros, según propia confesión. Las ilustraciones son de Anthony Garner, casi más inglés que el propio Percy, un artista que ha sabido captar a la perfección el espíritu de este singular y divertido libro de viajes.

Café y Periodismo, segunda edición

2010-03-28T21:21:00.001+02:00

Ayer estuve en el debate que organizan la periodista de ABC Bárbara Ayuso y el director de comunicación de Ideas4all, Millán Berzosa, con el patrocinio de la Fundación Telefónica, la empresa Acens y un congreso de nuevas tecnologías y administración. En esta segunda edición, el tema estaba dedicado a las políticas y los periodistas.
Como invitadas, Cristina Cifuentes, vicepresidenta de la Asamblea Regional de Madrid por el PP; Fátima Ramirez, senadora del PSOE por Andalucía; Reyes Montiel, diputada regional por IU; y la periodista Irene Lozano, adjunta al director de la red de blogs Cuarto Poder. Mucho público en directo y siguiendo la transmisión del debate a través de Ágora News.
En general, fue un debate animado, en el que la política alcanzó un grado de humanización y cercanía difíciles de ver en otros foros. Las opiniones personales de Cristina, por ejemplo, no eran tan monolíticas como las de su partido. Fátima Ramírez fue la más cauta, quizás por ser la única con un cargo estatal y no autonómico.
Algunos asuntos se quedaron fuera, y la búsqueda de la equidistancia perjudicó algunas ideas interesantes, sobre todo cuando analizaron el papel de la mujer política y el tratamiento que los medios hacen a su labor. No puede haber equidistancia cuando son tertulianos y cronistas concretos en cabeceras también concretas los que ejercen un intolerable machismo
La tertulia se inició con una breve presentación de las políticas invitadas, muy conocidas por su activismo y por una utilización plena de las redes sociales como herramientas de comunicación con los ciudadanos. Cristina Cifuentes se refirió a la simbiosis que ambos grupos mantienen; Fátima Ramírez resaltó la importancia de que las políticas tengan más visibilidad y en las diferencias en el tratamiento de los medios cuando se refieren a mujeres u hombres.
Por su parte, Reyes Montiel se centró el descrédito y la desafección de los ciudadanos por la política y la preocupante respuesta de los medios, que no contribuyen a elevar el debate. Irene Lozano criticó que los medios no sólo tengan una línea editorial, sino una adscripción total al partido que la representa. “Es escandaloso que cada medio sólo mencione la corrupción del contrario”. También criticó el tránsito de los periodistas a los altos cargos políticos y la asimetría en la responsabilidad entre los políticos y los periodistas.
Comenzó entonces el debate, con las preguntas del público asistente y también a través de Twitter con la etiqueta #cafeperiodismo. Sobre el papel de Internet en sus actuaciones políticas, las tres coincidieron en su importancia. Cifuentes dijo que “es un instrumento más de mi trabajo, que enriquece el debate y permite estar en contacto con la sociedad.” Ramírez insistió en la visibilidad que las redes otorgan, mientras Montiel reconoció que “el político que no esté en las redes sociales está desfasado.
Acerca de la línea editorial y la crítica que Irene Lozano apuntó, Cifuentes quiso aclarar que cada empresa es libre de dirigirse al segmento que considere oportuno, a lo que la periodista contestó que “la exigencia de pluralismo interno es por higiene mental” y comentó que no estaba segura de que las redes sociales puedan delimitar el campo político como lo hacen los medios tradicionales.
Reyes Montiel apuntó que también es política la relación entre representantes y representados, para lamentar que los medios hagan montañas de pequeños sucesos, con lo que estuvo de acuerdo Cristina Cifuentes. Fátima Ramírez se limitó a defender la elección de medio.
Una pregunta sobre las televisiones públicas avivó el debate entre Cifuentes y Montiel a propósito de Telemadrid y la propia existencia de los canales autonómicos. Temo que ambas olvidaron el origen del problema y la falta de cumplimiento general de los estatutos y leyes que rigen a estas cadenas. Me gustó la reflexión de Fátima sobre RTVE y sus problemas laborales: “Si los trabajadores salen a la calle algo de culpa tenemos”.
Respecto a la presencia de las redes sociales y, en general, de los nuevos medios en los partidos políticos, sólo Fátima alabó el modelo del PSOE en éstos. Cristina y Reyes coincidieron en criticar la estrategia de sus formaciones. El debate entró en sus últimos minutos con la preocupación que manifestó Cristina Cifuentes por cómo perciben los ciudadanos la política. Irene Lozano le respondió que hay un descrédito de lo público, en el que los políticos tienen su responsabilidad. “El infotainment y la política del escándalo provocan una distorsión de la realidad” dijo.
El machismo en los medios recogió el mayor acuerdo entre las tres políticas, que coincidieron en señalar el tratamiento que se da a las informaciones de género o las actitudes diferentes con las que el mismo medio se presenta ante la sociedad. Una mención de Fátima Ramírez al Ministerio de Igualdad provocó algunas risas entre los asistentes, aunque no entendí el chiste.
La tertulia terminó con algunos comentarios sobre los gabinetes de prensa de los partidos, la actitud del PSOE ante la Ley de Economía Sostenible y la ausencia de Francisco Camps de un congreso en Valencia.

¡Organización, organización!

2010-03-26T00:50:00.000+01:00

Internet es el paraíso para las personas que, como yo, son adictas a procrastinar, o mejor dicho, a una hiperactividad muy creativa en ocasiones y caótica en otras. Así que, en un intento de poner en orden esa creatividad, o de que la cantidad de entropía del Universo se reduzca un poco, he decidido organizar mis pensamientos de otra manera. Lo que no quiere decir que en mi interior vayan a organizarse, sino que su expresión va a estar a vuestra disposición de otra manera.
Después de más de seis años con este blog, ha llegado la hora de profesionalizarlo de alguna forma, aunque eso os suponga ciertas incomodidades. Así pues, voy a dedicar este modesto blog a la cultura, los libros y la comunicación, como llevo haciendo en las últimas semanas, y el celebrado curso de edición podréis encontrarlo en estas Piezas sueltas, que también recogen todo aquello que me llama la atención, fuera de esas áreas mencionadas más arriba. Y disculpen las molestias.

La pobreza no debería ser una sentencia de muerte

2010-03-23T01:31:00.000+01:00

Pensé que habían desaparecido, pero no. El Ejército de Salvación sigue vivito y coleando. ¡Honor a sus miembros! Nunca he dejado de apreciar sus pequeñas bandas callejeras desde que las descubrí en una esquina de Tottenham Court Road, hace más de treinta años.

Manifiesto "En defensa de los derechos fundamentales en internet"

2010-03-19T15:40:00.000+01:00

Eneko / 20minutos.es

El Consejo de Ministros aprobará hoy viernes en Sevilla la “Ley de Economía Sostenible”, que incluye la conocida como “Ley Sinde”, que permitirá el cierre de páginas web en sólo cuatro días. Me sumo a los blogs que republican hoy el manifiesto conjunto del pasado mes de diciembre. Si tienes página en la red, si publicaste en su momento el manifiesto, si la red es para ti algo importante; te invito a hacer lo mismo:

En defensa de los derechos fundamentales en internet

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de
modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las
libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la
cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios,
profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme
oposición al proyecto, y declaramos que...

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los
derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la
privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela
judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo
competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin
sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el
artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no
judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la
potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier
página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el
sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos
de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación
de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y
ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y
entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos
avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la
creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen
prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de
multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho
a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y
actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con
cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a
este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio
se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es
posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro
modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para
sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y
que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de
limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que
dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias
políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar
obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga
siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la
Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como
marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara
al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad
intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el
conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las
entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse
tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente
a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios
legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no
orgánica y que versa sobre otra materia

Este texto se publica multitud de sitios web. Si estás de acuerdo,
publícalo también en tu blog.

Cómo editar un texto (XIV)

2010-03-14T23:27:00.000+01:00

Las apostillas que comparte Jetro siguen abriendo nuevos caminos en este viaje a través de la jungla de la edición. Explica aquí uno de los principales problemas de la edición, que resumo: la errónea percepción de que escribir con frases largas es sinónimo de escribir bien y el abuso de circunloquios.
Es verdad que los editores tenemos tendencia a huir de las repeticiones de palabras, un esfuerzo que pocas veces se reconoce entre los lectores, que no se dan cuenta. Pero lo cierto es que los sinónimos dan aire al texto y ayudan a entenderlo mejor. Otra cosa es intentar, especialmente en textos científicos o técnicos, esquivar el uso continuo de ciertas palabras que son inevitables.
En un texto de química, por ejemplo, la palabra 'molécula' puede aparecer decenas de veces y es inevitable. Lo que sí es evitable es no usar pronombres o incluso abreviaturas para aligerar el texto, sobre todo si contribuye a clarificarlo. Pero como señala Jetro, siempre y cuando un 'éste' o 'aquel' no se refieran a conceptos abandonados tres líneas más atrás.
No obstante, temo que esta especie de curso de edición se convierta en un curso de redacción. Escribir con largos periodos es difícil, para el lector pero también para el escritor. Ahora mismo, sólo Ferlosio se atreve y nos enloquece a sus seguidores: entender su escritura es un auténtico desafío y un placer. La clave de una frase larga, de una frase que se extienda más allá de las dos líneas, no está tanto en el uso correcto de la puntuación como de tener bien claro qué es lo que se pretende expresar, y decidir que no se puede escribir con una frase más corta, como en ésta que acabo de terminar.
Tiene tres 'frase' a propósito, dos de ellas al principio, para dejar claramente expresado de qué voy a hablar. Y, al escribirla, tenía la intención de que sirviera de ejemplo. ¿Se puede escribir con frases cortas? Por supuesto: la clave para escribir una frase larga está en poner correctamente su puntuación; sin descuidar el concepto, si está claro para el lector, es que lo estaba para el escritor.

Lecturas no obligatorias, de Wislawa Szymborska

2010-03-09T18:36:00.000+01:00

A veces el criterio del comité que concede el Nobel de literatura es un poco arbitrario y dudoso, pero otras, como al concederlo a esta extraordinaria poeta polaca en 1996, premia de verdad el talento. Por no hablar de la escasez de premios Nobel a los poetas.
Enfrentarse a la poesía de Szymborska es aprender a mirar de una forma sencilla y muy profunda a la vez. Dado el poco aprecio general por la poesía, una buena manera de conocer y apreciar la obra de Szymborska es con este texto, que recoge buena parte de sus artículos en prosa.
Se trata de pequeñas críticas de libros, publicadas en periódicos y revistas, con unas condiciones que ella misma explica: son libros que se venden mucho, pero nadie los menciona en los suplementos literarios. Y así, guías de viajes, libros de autoayuda, de bricolage, de historia y hasta ensayos estadísticos, son el objeto de la mirada aguda de Szymborska. Sin hacer una verdadera crítica -lo que ella misma reconoce-, sus artículos toman los libros como excusa para reflexionar sobre el mundo.

La seriedad mira al humor con la altivez que brinda la mayoría de edad y, por este motivo, el humor se siente acomplejado y desea en lo más profundo de su alma ser tan juicioso como lo es la seriedad, cosa que, por fortuna, no puede conseguir.

Algunas son desternillantes, como Enredos familiares, sobre la vida matrimonial de los faraones, o Sobre tus pies, dedicado a la gimnasia. El dedicado a las chapuzas caseras, Hazlo tú mismo, me recordó un poco a Wenceslao Fernández Florez. En general, Szymborska se muestra crítica con la infantilización de nuestra sociedad, como en Disneylandia o en Si se da la oportunidad, dedicado al tabaco y a la intolerancia, sin dejar por ello de comprender y aceptar lo que somos, como en Migajas. En definitiva, un libro muy recomendable.

Cómo editar un texto (XIII)

2010-03-06T01:36:00.002+01:00

Otro comentario de Jetro se refiere a la edición de presentaciones, los populares power point que, me temo, han hecho más mal que bien a la hora de expresar ideas. Pocas son las presentaciones que aclaran o explican conceptos, convertidas desde hace años años en una ilustración con datos que se proyecta para distraer al respetable, sin entender su función didáctica.
Suele ser más un problema de maquetación que de textos, entre otras cosas, porque las presentaciones llevan cada vez menos texto. En origen, a la hora de hacer una presentación, hay que recordar que tienen un doble carácter: por una parte, como guía o guión de una conferencia para su autor; y por otra, como ilustración para los oyentes. El error más común consiste en tomar la 'ilustración' en su sentido fotográfico, y no en su sentido 'iluminativo'.
Ilustrar en una presentación es iluminar gráficamente aquellas partes de una conferencia que son más complejas y oscuras, es aclarar, reafirmar y explicar; no es añadir palabras grandilocuentes ni amontonar cifras alocadamente. ¿Porqué se produce esto? Sencillamente, porque se escriben directamente las ideas en la presentación, sin partir de un texto previo. En mi experiencia, da la impresión de que en algunas presentaciones las ideas han surgido a la vista de las imágenes que la ilustran y no al revés.
Poco se puede hacer en la edición, salvo completar las ideas apuntadas y no resueltas, corregir los errores y tratar de unificar los criterios en materia de títulos, colores y el énfasis diferente que hay que aplicar a unos conceptos u otros. En cualquier caso, perdido su sentido original, tal vez en el futuro encontremos editores de presentaciones profesionales, capaces de escribir desde su experiencia.

Héroes cotidianos, de Pilar Jericó

2010-03-04T08:53:00.000+01:00

Me envía mi amiga Carmen García Trevijano este texto de Pilar Jericó, una escritora especializada en el análisis del talento y el miedo aplicado en las empresas. Autora de varios libros muy vendidos sobre estos asuntos, ahora presenta a estos Héroes cotidianos, personas comunes que un día se revelaron ante el mundo y ante ellos mismos como ejemplos de entereza. Son personas que ejercen una influencia positiva a su alrededor al tomar las riendas en momentos complicados de su vida.
En fin, si estáis interesados, esta etiqueta en twitter os dará más información sobre el libro.
#heroescotidianos

Cómo editar un texto (XII)

2010-02-28T12:23:00.000+01:00

Una advertencia previa. No soy un fanático de la corrección académica, pero ante la duda y puesto que escribo en castellano, prefiero dar un pequeño rodeo antes que usar palabras en otros idiomas salvo que sea inevitable. En el primer mundo, según la Unesco, utilizamos de media poco más de 300 palabras de nuestro idioma para comunicarnos. También de media, una lengua romance tiene un vocabulario activo compuesto por más de 25.000 palabras. Así que no está de más que las aprovechemos.
Empecemos por algo sencillo. Un correo que enviamos a alguien de confianza para contar unas primeras impresiones tras un suceso, previas a una cita en la que le daremos más detalles. Hace tiempo que no le vemos, pero no mucho. Más o menos, podríamos decirle:
Hola X
¿Cómo estás? Hace un montón que no nos vemos y tenemos que vernos porque resulta que el otro día me encontré con Y. Hacía un montón que no le veía y me contó un montón de chismes de P y J, así que a ver si nos vemos pronto para hablar.
Yo estaré un montón de horas en el mostrador de M y podemos vernos allí.
Un abrazo
K
En una primera lectura descubrimos al menos 4 'montones', 5 'ver' y un ritmo en las frases raro. Lo primero es utilizar algunos sinónimos para evitar tanto montón y tanta visión. Y después, añadir alguna coma que haga más fácil su lectura.
¿Cómo estás? Hace un montón que no nos vemos y tenemos que hacerlo, porque resulta que el otro día me encontré con Y. Hacía mucho que no coincidía con él y me contó tantos chismes de P y J, que hay para que hablemos un buen rato.
Yo pasaré varias horas en el mostrador de M y podemos vernos allí.
Por supuesto, es un ejemplo exagerado, pero ésta es la idea: escuchar lo que el texto dice y ayudarle a decirlo.

El crítico peregrino, de Joaquín Marco

2010-02-26T10:20:00.000+01:00

Robando tiempo de dónde no hay he conseguido terminar este catálogo, pues no es otra cosa, de las críticas escritas por Joaquín Marco de muchas novelas españolas publicadas en los últimos 50 años. Marco, crítico profesional en varios diarios y suplementos literarios, ha seleccionado buena parte de sus textos y algunos prólogos. La mayoría de las críticas no pasan de las dos páginas, pero se trata de un libro muy extenso en intenciones y también en sus páginas, como se puede comprobar en el índice, ya que forma un corpus razonado de las novelas más importantes del siglo XX.
Obligado por el espacio escaso que los periódicos dedican a la crítica literaria, Marco se ve obligado a escribir de forma sucinta y accesible de las novedades que le llegan. Esa síntesis redunda en beneficio del lector, que encuentra a los autores y sus obras despojados de artificios y justificaciones: una nota biográfica y otra argumental en la que se señalan los defectos y las virtudes del estilo, la trama y la técnica.
Para mí, lector de muchos años pero recién llegado al comentario crítico de lo que leo, ha sido un libro instructivo por su honestidad crítica y por los autores descubiertos. En algún caso, la crítica de Marco me ha ayudado a entender porqué no he leído a este o aquél, al intuir que su estilo o sus argumentos poco me iban a aportar. Hay algunos autores ausentes en su selección de críticas y también en las publicaciones en las que ha colaborado.
Habría que abordar la historia de la crítica española desde el tardofranquismo hasta nuestros días, pues el mundo literario parece dividido no tanto en dos bandos como en dos orillas de un mismo río. Para entendernos, unas publicaciones silencian ciertos autores y obras, mientras que otras desprecian a otras. Desde hace veinte años, los grandes grupos de comunicación son los protagonistas de este absurdo enfrentamiento, que se desarrolla más por razones comerciales que literarias.

Cómo editar un texto (XI)

2010-02-25T17:22:00.000+01:00

Apunta Jetro en un comentario la posibilidad de que el texto sea obra “de un profesional que necesita transmitir una idea a un cliente pero - al menos a los ojos del editor - no logra plasmar sus pensamientos en el papel”. En el ejemplo que yo proponía, la intención del interlocutor era clara, pero es cierto que, en muchas ocasiones, nos vamos a encontrar con personas capaces que no saben, sin embargo, expresar sus ideas.
El contacto entonces con el autor es fundamental, no tanto para que nos explique el texto, puesto que no le encontrará ninguna pega, como para que nos 'cuente' qué quiere decir. Es decir, sin llegar a estudiar con él párrafo a párrafo qué pretende, sí debe contarnos -y nosotros traducir a nuestra lengua- cuál es su idea. Aún por mail, puede resultar más provechoso que explique coloquialmente su intención y ser el editor el que lo redacte finalmente.
Es verdad que no hay editor capaz de adivinar la intención final de ningún texto, pero sí puede acercarse y establecer cierta neutralidad en el tono del texto. Preguntar al autor, desde la ignorancia y sin prepotencia, aunque se tenga confianza, pocas veces falla, sobre todo en ámbitos académicos. Para la literatura es mejor disfrazarlo todo de sugerencia e hilar fino. En el ejemplo que explica Jetro, no hay más remedio que 'acabar' las frases, bien con la ayuda del autor, bien con la experiencia propia.
Si es necesario hay que apoyarse en las autoridades indiscutibles: diccionarios, otros autores, etcétera, para defender, explicar o entender el texto original. En muchas ocasiones, el empleo de un término con un significado que no es el suyo se puede corregir con facilidad si el resto del texto está acorde. Si hay muchas contradicciones entre lo que se expresa y lo que se piensa, y el autor no está por aclarar o cambiar nada, entonces no hay más remedio que hacer una edición 'ligera' y que sea el responsable original quien lo justifique.
En cualquier caso, me temo que aguantar los palos por una mala interpretación -que puede ser supuesta- va con el oficio.

El contrabajo, de Patrick Süskind

2010-02-20T21:01:00.000+01:00

La novela El Perfume tuvo hace más de veinte años mucho predicamento, no tanto por sus valores literarios, que los tenía, sino por la trama y el atractivo de una época mitificada y llena de contrastes entre la extrema pobreza y el lujo, representada por la corte del rey Sol en Versalles. No había vuelto a leer nada de Patrick Süskind, pero ha caído en mis manos este pequeño volumen de no más de 60 páginas y un cuerpo grande al que he dedicado algunos minutos, porque se lee en un suspiro.
Es más un relato, un cuento -y ni siquiera largo-, editado en su momento a la estela de El Perfume y que se desarrolla en torno al monólogo que un músico profesional sostiene con un interlocutor del que nada sabemos. Con el contrabajo como eje, el protagonista va desgranando reflexiones sobre la música y los demás instrumentos de la orquesta. Es decir, donde teníamos una novela olfativa, ahora tenemos un relato auditivo.
Süskind desgrana los agravios y desgracias que aguardan a los intérpretes de un instrumento que, por otra parte, considera esencial para una orquesta, ya que sin él no es posible ejecutar ninguna pieza, aunque sea a costa de la libertad de quien lo toca.

[…] lo más grande que puede oírse en música hoy en día ha descansado sin discusión sobre los hombros del contrabajo de cuatro cuerdas, desde 1750 hasta el siglo XX; toda la música orquestal de dos siglos.

El protagonista, músico funcionario de una orquesta centroeuropea, se confiesa esclavo del instrumento, al que llegó por casualidad y sin tener el menor talento, sólo por fastidiar a sus padres. Su elección se reveló fatal según dice al explicar el dominio que el contrabajo ejerce sobre sus acciones y sus pensamientos.
Mientras bebe cerveza para reponer los líquidos que pierde cada vez que interpreta alguna pieza, el músico desgrana sus opiniones sobre la música y los nazis, por ejemplo, o sobre algunos autores como Wagner, siempre con un tono vehemente y que no admite réplica.

[A Wagner] le gustaba el ruido, la música teatral, ¿comprende?, los bastidores sonoros, el conjunto de la obra de arte.

Tampoco salen bien parados otros compositores, como Mozart, ni los contrabajistas, de quienes dice que viven una "catástrofe moral". Sólo salva a Schubert. En fin, es un buen monólogo teatral, aunque breve y contiene alguna errata bastante impresentable.

Cómo editar un texto (X)

2010-02-18T10:10:00.002+01:00

Hasta ahora sólo hemos visto ciertas generalidades de la edición, sin atender a que ésta puede estar condicionada por varios factores que vamos a empezar a tener en consideración. Para ello, voy a centrarme en primer lugar en la edición de textos propios, lo que conlleva varias particularidades encabezadas por nuestro propio ego.
Voy a prescindir de la poesía y los géneros más literarios, porque en ellos el proceso de creación del texto es de reescritura y perfección, no de una edición para hacerlo más legible. Algunas generalidades, como la coherencia y concordancia -el libro de estilo- si son de aplicación a la hora de escribir literatura, pero no voy a entrar en ese jardín.
De lo que se trata es de que nuestros textos, al margen de su intención o estilo, tengan una buena redacción, respondan a nuestro pensamiento y, con suerte, sean reconocibles para quien nos lee. Todo ello sin perder de vista que hablamos de edición y no de escritura. Los primeros pasos, el acto de escribir tiene sus propias leyes y allá cada uno. Tampoco entraré en cuestiones de tiempo. Como es lógico, a la hora de hacer un examen o de escribir un informe urgente, la edición es un lujo que pocos se pueden permitir. Sobre todo en un test o un power point.

102 pasteles salados, de Ana Baschwitz

2010-02-18T09:08:00.000+01:00

Mi amiga Ana Baschwitz, que de comunicación sabe bastante más de lo que cree, es también la autora de varios libros de cocina, unidos todos por el objetivo común de no amontonar recetas sin más.
En la cocina, la suya es una búsqueda de la diferencia y eso se nota en las aventuras en las que se embarca. En estos 102 Pasteles salados, Ana no pretende teorizar sobre la contraposición de sabores, sino más bien acompañarnos por un viaje a través de las masas de la cocina española, como las empanadas o las nunca suficientemente alabadas cocas.
También se encuentran en el libro las masas más europeas, comenzando por la de la eterna pizza. No son recetas sencillas, pero tampoco irrealizables, como las que nos suelen presentar los cocineros más encumbrados, cuyos ingredientes, de tan exóticos, son imposibles.

Cómo editar un texto (IX)

2010-02-14T19:11:00.000+01:00

A estas alturas, obvio es decir que en esto no hay dogmas y que tanto pueden ser tres como una o cien lecturas. La clave de la edición está en el marco general en el que se desenvuelve y en nuestra aportación como editores.
Tomemos ahora un texto enviado a la osita por uno de sus alumnos para su análisis. Tiene cierta trampa porque sólo he escogido un párrafo -precisamente el que más discusión suscitó- de un cuento breve, y eso lo descontextualiza un poco. Pero a los fines que persigo con el ejemplo, nos bastará. El texto, tal y como fue escrito, dice:

Camisetas, zapatillas, melenas, macutos, sacos de dormir, aquellos pañuelos árabes, libros, casettes. Nada escapaba al inflexible olor. Ellos se tenían por rebeldes, pero no se daban cuenta de que habían aceptado la inflexible soberanía del gasoil.

Y la edición al que lo sometí, lo dejó así:

Camisetas, zapatillas, melenas, macutos, sacos de dormir, aquellos pañuelos árabes, libros, casettes. Nada escapaba al inflexible olor. Se tenían por rebeldes, pero no percibían que habían aceptado la implacable soberanía del gasoil.

Hagamos abstracción del autor y de las 'piezas' que faltan: las diferencias entre ambos sirven de guía para lo que pretendo. El texto no se ha reescrito, se ha editado y conserva el estilo del autor. Aún sin contexto, cualquier otra persona lo escribiría de otra manera, a saber:

Camisetas, zapatillas, melenas, macutos, sacos de dormir, los pañuelos árabes y los libros, las cintas con la música... Todo estaba impregnado del olor inflexible. Se consideraban rebeldes, pero acataban sin protesta aquella dictadura del gasoil.

Dice lo mismo, pero está claro que no lo hemos editado, lo hemos reescrito. Sinónimos, comas y ritmo formaban en el texto original un conjunto coherente que había que pulir y cada editor, en función de su experiencia, lo hará de una u otra forma. Pero el resultado final debe respetar esa coherencia: hemos hablado con el texto y lo hemos comprendido para afinarlo, para sacar un poco de brillo.
Sin embargo, al tomar el texto sólo como una idea y reescribirlo desde cero, puedo pensar que lo he mejorado -lo que discutiría el autor original-, pero lo cierto es que no he establecido ningún diálogo con el texto: he impuesto mi criterio sin respetar el valor que el texto original y sus imperfecciones poseía.

Cómo editar un texto (VIII)

2010-02-12T11:32:00.000+01:00

Normalmente, una tercera lectura suele ser la definitiva y será la que va a establecer la clase de edición a la que vamos a someter un texto. Más adelante, veremos los matices que se pueden hacer a esta guía general. En esta tercera lectura hay que tirarse a la piscina y empezar a dialogar con el texto con tres ideas en mente: evitar las repeticiones de palabras muy seguidas; aclarar cualquier significado o error semántico; y fijar la coherencia interna del texto.
No es difícil comenzar un texto sosteniendo la maldad intrínseca de las sociedades de gestión de derechos de autor y acabar diciendo lo contrario, por culpa de una mala utilización de un verbo o de un tiempo verbal, o por confundir los significados de un mismo término. En esta categoría entran los 'falsos amigos' que, en las traducciones, por bien que uno conozca un idioma, pueden resultar muy dañinos.
Ejemplos los hay a cientos. Hay que prestar atención, sobre todo en el caso de las lenguas próximas, es más fácil confundirse al traducir al castellano cualquier idioma que deriva del latín que si uno se enfrenta a traducir del inglés o el alemán. No hay que avergonzarse ante el uso de diccionarios, amigos hablantes nativos de la lengua en cuestión, foros y otras herramientas.
En el caso de los textos literarios, además, el contacto con el autor puede ser crucial para alcanzar todos los matices de una frase. Hay que dudar siempre de nuestros propios conocimientos: tal vez nuestros amigos franceses nunca nos lo hayan dicho, pero siempre les ha resultado extraño nuestra propensión en invierno a coger diarreas -constipé-, en lugar de catarros -rhume- que es lo más habitual.

Wyndham Lewis, un artista total (de verdad)

2010-02-11T23:59:00.002+01:00

Mientras pensaba en los excesos mediáticos que hemos vivido a cuenta del cierre de un restaurante, por muy bulli-cioso que fuera, me llegó, gracias a la generosidad de la Fundación Juan March en Madrid, la invitación para asistir a la muestra que dedica al artista británico Wyndham Lewis, fundador del vorticismo, único movimiento de vanguardia que se originó en el Reino Unido.
Wyndham Lewis (1882-1957) fue escritor, poeta, autor teatral, promotor de revistas contraculturales avant la lettre y un pintor inclasificable y genial, un retratista de excepción que, en mi opinión, prefigura la obra posterior de artistas como Bacon.
Marginado en su país por sus coqueteos con el nazismo y por su violencia verbal como escritor satírico, repartió tanta estopa que es la primera vez que se expone una retrospectiva de su obra y se hace en Madrid, donde fue copista en el Prado a comienzos del siglo XX. Antes de morir, la Tate ofreció otra exposición, pero su tendencia a la exageración cerró cualquier posibilidad de reconciliación británica con su obra, según explicaron durante la presentación los responsables del catálogo, el más completo realizado hasta la fecha por cierto, y que pongo a vuestra disposición.
Lo cierto es que Lewis, miembro outsider del círculo de Bloomsbury, fue por sus estudios en Francia y en España, un artista más europeo que británico, un rara avis para muchos que nunca terminó de integrarse en los círculos artísticos de su país. La exposición incluye dibujos -maravillosos-, pinturas, muchas de sus publicaciones y un programa de conferencias y conciertos relacionados con su época.
Estará abierta hasta el 16 de mayo.
En la imagen, retrato de T. S. Eliot (1938) / Cortesía Fundación Juan March

Cómo editar un texto (VII)

2010-02-11T19:32:00.000+01:00

No hay un sólo método a la hora de editar un texto y tampoco un orden, pero sí hay cierta cadencia, cierto ritmo a la hora de trabajar. Una primera lectura, con cierto brío, debe detectar las faltas de ortografía, concordancia y significado más obvias, pero también debe dejar en nuestra mente -y ayudarse de unas notas no es malo- el ritmo interno del texto, las cesuras que ese ritmo tiene y porqué se producen, los conceptos que no se entienden y hasta su apariencia; entendiendo ésta como la longitud de los párrafos: si todos son largos, o cortos o parece que se han cortado arbitrariamente.
En una segunda lectura, más lenta, hay que detenerse un poco más en las frases, en sus pausas, en las comas y otros signos. No soy amigo de criticar planes de estudio a cuenta de mis propias experiencias en tiempos lejanos: mis bachilleratos elemental y superior fueron una pesadilla de clases interminables, adoctrinamiento y rutina; no seré yo quién defienda que antes se aprendía mejor porque no es verdad. Lo cierto es que estamos pasando de una cultura basada en el libro a otra más audiovisual y eso provoca tensiones y carencias.
Esto viene a cuento de las comas y otros signos, que encontramos muchas veces arrojadas contra el texto como chinchetas, sin lógica ninguna. Saber colocar comas, puntos y demás no es tanto una cuestión de aprendizaje -o enseñanza- como de lectura: cuanto más leamos, más penetraremos en el ritmo de un texto que, al final, es lo que los signos ortográficos pretenden, darnos una guía de cómo leer el texto. En esta segunda lectura del texto, si es preciso, si nuestra intención en el caso de un texto propio es darle un barniz literario, de calidad, la lectura en voz alta es una buena idea para entender mejor cuál es la música interna del texto.

Para estar al día de internet y no parecer viejuno

2010-02-10T23:49:00.000+01:00

Estos días el lanzamiento de Google Buzz ha sido el gran acontecimiento, una vez que el efecto iPad ha pasado. Google Buzz está asociado a las cuentas de correo en Gmail y es una especie de twitter, meme y hasta facebook. Un enlace bajo 'recibidos' en la bandeja de entrada permite escribir y subir enlaces, fotografías o vídeos, que aparecen automáticamente en el perfil que cada uno tiene en Google, como en el mío.
Junto a mis aportaciones figuran los contactos que me siguen y a quienes yo sigo, siempre que tengan una cuenta de Gmail. No es tan futurible como Wave -mal entendido y semi abandonado por gurúes y demás fauna-, pero tiene su gracia como concentrador de pensamientos, estados de ánimo y compartir cosas. Su objetivo es claro: no tanto derrotar a Twitter o Facebook, como establecer su propia red social de compartidos.
Algo que no es novedad, pero sí muy útil y que llevo usando mucho tiempo es Dropbox. Su funcionamiento es sencillo: registro y posterior descarga de un programita en el ordenador o en los ordenadores que usamos. Una vez con él en marcha, Dropbox se convierte en un disco duro virtual de 2 gb al que podemos subir lo que nos dé la gana y tenerlo disponible en tantos ordenadores como queramos o en la propia web. A la hora de andar trasteando con documentos o pdfs de la oficina a casa, en vez de cargar con un pendrive, dejamos que sea Dropbox el que lo sincronice todo. Tiene una versión de pago que ofrece almacenamiento ilimitado.
Para terminar, Foursquare, un juguete para compartir lugares y locales por todo el mundo, con un sistema de puntuación y recompensas para que seas el primero en estar en un sitio, o para que seas quien más sabe del lugar por haber estado muchas veces. Una diversión a la que se saca partido si tienes conexión internetera en el móvil.

Cómo editar un texto (VI)

2010-02-09T13:06:00.000+01:00

Ya hemos visto el espíritu que debe presidir nuestra labor editora, simplificado como coherencia, honestidad, confianza, diálogo, comprensión lectora y crítica.
Hagamos ya una primera distinción entre textos literarios e informativos, porque si bien las grandes líneas de una buena edición son las mismas, no lo son los detalles y, sobre todo, la relativa libertad con la que el editor puede enfrentarse al texto. En el caso de los textos literarios, la complicidad y la confianza con el autor son fundamentales, aunque lo que éste suele esperar de la edición no pasa de la corrección y chequeo de errores.
Aunque todas las editoriales someten a revisión los textos, no es imposible que se deslice algún error, bien por descuido, bien por empecinamiento del autor en sostener algún error de buena fe. Alguno bien conocido pasó por mis manos sosteniendo y no enmendando un error astronómico, insignificante, pero subsanable. Otros, como Javier Marías, son de una pulcritud obsesiva y sus originales, escritos a máquina en folios impolutos -el mismo autor es quien los edita y corrige- son intocables.
Pero en esta serie vamos a ocuparnos, al menos al principio, de la edición de textos propios y ajenos de carácter más informativo, lo que no supone que sean periodísticos o que no puedan ser literarios. Compartir con los amigos una experiencia, un viaje o un acontecimiento, será para ellos más agradable si les presentamos un texto pulido y sin errores; y no digamos si nuestra pretensión es compartir con un público más amplio, cualquiera de nuestras ocurrencias, aunque sea utilizando una fuente comic sans.

Sencillamente tú, de Heinz Janisch y Jutta Bauer

2010-02-08T12:37:00.000+01:00

Que los libros destinados al público infantil han alcanzado en los últimos años una extraordinaria calidad no es ningún secreto. Ilustradores y escritores están derrochando todo su talento para crear pequeñas maravillas destinadas en principio para los más pequeños, pero que por su calidad merecen un lugar en la biblioteca de cualquier adulto. Ese es el caso de este tierno y especial alegato aparentemente dedicado a los gatos, en el que se van describiendo, página a página, sus diferentes estados de ánimo.
Sin embargo, al final, el lector descubre asombrado que las protagonistas de la historia son las relaciones de pareja, las fases, los momentos y las emociones que comporta vivir en pareja, gracias al trabajo de la escritora Jutta Bauer y el ilustrador Heinz Janisch. En fin, un regalo ideal para cualquier pareja.

Cómo editar un texto (V)

2010-02-06T16:55:00.000+01:00

Entremos ahora en materia, metiendo las manos un poco más hasta los codos. Los textos tienen sentido enteros: hay que recordar siempre que editar necesita de una visión de conjunto. No se trata de que no se pueda descansar, sino de anotar o recordar -en el caso de textos largos- las claves que ya hemos establecido en los primeros párrafos: el libro de estilo.
La edición profesional -periodística o literaria- resulta siempre más sencilla por la existencia de este instrumento, formado por convenciones acerca de las abreviaturas, los nombres, en fin, cualquier palabra susceptible de prestarse a confusión. No es importante cuál sea nuestro preferido, si uno de los muchos comerciales, o uno propio que nos elaboremos nosotros mismos.
Lo importante es contar con una serie de convenciones que siempre serán de aplicación a los textos. Estas convenciones, estas manías, no tienen nada que ver con la ortografía. Si un autor decide no diferenciar la g o la j cuando representan el mismo sonido -lo que hacía Juan Ramón Jiménez, Nobel de literatura-, no hay porqué cambiarle nada. Esas convenciones de las que hablo se refieren más a los detalles, a las cuestiones invisibles en las que el lector no cae, pero añaden calidad a cualquier texto y deben decidirse desde el principio.
Por ejemplo: si el texto maneja números, hay que decidir desde el principio si vamos a expresarlos con cifras (3) o con palabras (tres) o con el sistema mixto más usual; del uno al diez con palabras y del 11 en adelante con cifras. Y lo mismo habrá que hacer con las fechas, las abreviaturas y los nombres extranjeros, por ejemplo. ¿Lengua original? ¿Traducción? ¿Pekín o Beijing? ¿Inglaterra o Reino Unido o Gran Bretaña?
Todas esas decisiones que se toman al principio de la edición -y que, insisto, son invisibles para el lector-, forman parte del esqueleto del texto, de su coherencia interna. Por eso la edición es una labor de conjunto: si el texto dice al principio Ceilán, no puede terminar diciendo Sri Lanka, a no ser que hablemos de historia.

Cómo editar un texto (IV)

2010-02-04T07:29:00.000+01:00

La edición es un diálogo que se mantiene entre el editor y el autor, aunque sean la misma persona. Diálogo que se ha extendido también a estas reflexiones, lo que agradezco desde aquí por dos razones: me enriquecen vuestras ideas y me obligan a continuar.
Recapitulemos sobre los requisitos necesarios para editar, lo que incluye también nuestros propios textos: primero, ser lector y segundo, ser honesto intelectualmente con nuestros conocimientos y habilidades. Un tercer requisito es el espíritu crítico, no como una especie de soberbia -del tipo ”¿pero qué dice éste”-, sino como un permanente ejercicio de duda.
No hay nadie libre del error. Un abogado escribe “La Constitución española tiene 150 artículos”. Qué numero tan redondo. No cuesta más que unos segundos comprobar que, desgraciadamente, son algunos más: 169 sin contar disposiciones, etc. Nunca debemos dar por supuesto y por válido ningún dato, ninguna cifra de nadie salvo que la tengamos delante. Otra cosa son los argumentos, que son del autor y de los que él se hace responsable. Pero datos, estadísticas, nombres de lugares, es preciso comprobarlos. Siempre, salvo que nuestro propio conocimiento sirva de aval.
No se trata de discutir la autoridad del autor, ni de dudar de su solvencia, sino de recordar que todos podemos equivocarnos, que existen países en los que nuestro familiar sistema métrico no se usa y que 20 millas no son 20 kilómetros. Uno de los más divertidos errores de la historia de la astronáutica -puesto que nadie murió- fue el de la nave Mars Climate Orbiter en 1999, fruto de una colaboración a todos los niveles entre la NASA y la ESA. A todos los niveles salvo uno: nadie se dio cuenta de que las cantidades y coordenadas se estaban calculando en dos sistemas diferentes. Todos dieron por supuesto que el otro usaba el mismo sistema, sin comprobarlo.
Por eso, cuanto más leamos, más familiares nos resultarán ciertas magnitudes -la edad de la Tierra-, ciertas fechas -las guerras mundiales-, ciertos conceptos -la composición de los cereales del desayuno- o ciertas cifras -cinco de cada diez editores, son la mitad (que dirían Les Luthiers)-. Editar es prolongar un texto más allá, es darle sentido también en esos pequeños detalles, pero con la mirada puesta en el conjunto: si un texto habla de la conquista del Oeste y sus vaqueros, traducir a euros las cantidades o a metros las yardas es un sinsentido.

La maleta de mi padre, de Orhan Pamuk

2010-02-03T15:29:00.000+01:00

No suelo utilizar los premios como criterio de lectura, más bien me repelen un poco, bien por su falsedad, bien por las razones de la concesión, bien porque la historia está llena de escritores excelentes que nunca recibieron nada. Pero tenía curiosidad por Orhan Pamuk, un novelista turco de quien he leído algunos artículos interesantes. La triste gestión de Cajamadrid con la biblioteca del barrio, convertida ahora en un bibliobús de horarios inciertos, escasos fondos y un trato singular -por no decir algo más fuerte- a la hora de consultar, ha puesto en mis manos este pequeño volumen bien encuadernado pero caro (9,90€), que recoge tres discursos sobre literatura pronunciados por el autor durante su carrera.
El primero, el que da título al libro, es el que pronunció tras recibir el Nobel en 2006; el segundo, El autor implícito, responde al premio Puterbaugh, también de 2006; y el tercero, En Kars y en Francfort, fue leído en 2005 al recibir un premio de los libreros alemanes. Los tres explican -con algunas reiteraciones- los motivos y las peripecias que llevaron a Pamuk a dedicarse a la literatura, así como algunas reflexiones sobre el oficio de escritor y el arte de construir historias. En general, Pamuk no se aparta de la gran ley de la gravitación literaria: la pasión es la razón de toda escritura, al margen de las circunstancias personales que cada uno pueda tener.
La maleta de mi padre es el más personal y emocionante, con el recuerdo de las expectativas literarias de la juventud de su padre y los sentimientos que el contacto con los textos de su padre provocó en Pamuk Y quien dice textos, dice cualquier otra cosa: Pamuk desmenuza, comprende y comparte lo que muchos huérfanos sabemos y sentimos al enfrentarnos a la desaparición física de uno de nuestros referentes, el surco profundo que dejan los recuerdos infantiles.
Pamuk reconoce haberse pasado la vida construyendo una biblioteca y recordando la que tenía su padre, que le abrió las puertas a la literatura. En mi caso, tiene un poco de reconstrucción, de ediciones, títulos y hasta de olores de infancia. Pamuk resulta ser como un fino anatomista, sensible, capaz de dibujar con facilidad los más mínimos detalles de un recuerdo, universalizándolo y dejando que nos invada con dulzura.

[…] ser escritor significa detenerse en las heridas ocultas que llevamos en nuestro interior, de cuya existencia, como mucho, tenemos una ligera idea, descubrirlas y conocerlas pacientemente, sacarlas bien a la luz y convertir esas heridas y sufrimientos en una parte de nuestra escritura y nuestra personalidad que abrazamos conscientemente.

En los otros dos discursos, Pamuk amplía un poco el arco de sus motivos para escribir, pero también las razones por las que hay que leer. El último texto se cierra con una reflexión política un poco ingenua, pero al mismo tiempo poderosa, sobre las razones por las que Turquía forma parte de Europa y porqué ésta no debe cerrar sus puertas a un país musulmán, pero laico.

Cómo editar un texto (III)

2010-02-01T17:50:00.000+01:00

Dentro de las generalidades sobre el mundo de la edición que estamos viendo, ha llegado el momento de hablar de los requisitos imprescindibles que debe tener el editor. Requisitos que no implican una edad determinada, porque en este oficio la experiencia se nota más en la velocidad para solucionar los problemas que en otros menesteres más lucidos.
Para editar es imprescindible ser un lector. Hay que leer, desde los libros de instrucciones de los electrodomésticos a novelas que nunca reconoceremos haber leído; autores consagrados, tochos infumables de nuestras aficiones y profesiones; blogs disparatados, webs de calidad, cualquier texto debe ser siempre una tentación ante nuestros ojos.
Eso no quiere decir que haya que leerlo todo al completo: nuestra primera obligación como lectores es disfrutar de la lectura, pero nunca está de más echar un vistazo a todo lo que nos cae en las manos. Leyendo es como las palabras y la gramática se hacen familiares; como la convención que es el lenguaje cobra todo su sentido. La lectura es un entrenamiento de la edición: por ejemplo, a fuerza de ver que delante de un pero hay muchas veces una coma, si al editar no vemos ese signo nos saltarán las alarmas; puede ser a propósito, pero también una errata.
Pero lo fundamental a la hora de editar es comprender el texto y, a través de esa comprensión, saber a ciencia cierta qué quiere decir el autor. No se trata de cuestionar al autor, sino de saber con la mayor certeza posible, qué dice. Lo que nos lleva a un segundo e imprescindible requisito: la humildad. Tenemos que ser conscientes de nuestros límites y saber qué textos podemos editar con garantías y con cuales sólo podemos hacer un trabajo digno.
Está claro que no es lo mismo editar una obra de Heidegger que un manual de funcionamiento de un dvd. Y hay que ser honesto con uno mismo, porque no se trata de una cuestión de aburrimiento: cualquiera de los dos textos que pongo de ejemplo pueden resultar un generador de bostezos. Es la preparación y nuestra capacidad de comprensión del texto original la que va a marcar la diferencia, lo que también se aplica a las traducciones.
No siempre -y hablo de la edición profesional- es posible elegir los textos que más se acerquen a nuestro pensamiento y nuestras aficiones. Si puedo elegir, prefiero editar un texto sobre Geografía que sobre Física, aunque me gusten ambas disciplinas, pero por mi formación soy más capaz de comprender una obra sobre ordenación del territorio que un análisis del principio de incertidumbre.
Ésa es la honradez con la que debemos partir.

El castillo de Mota del Marqués

2010-02-01T14:00:00.001+01:00

Me cuentan mis buenos amigos Ángel y Chiho una de esas pequeñas historias que tan bien definen nuestra actitud hacia el pasado y el general desprecio que sentimos por nuestros monumentos y restos arqueológicos. La imagen de la derecha -tomada del sito Joyas de Castilla y León- corresponde al torreón circular del castillo de Mota del Marqués, visible desde la A-6 y un edificio excepcional por tratarse de la única torre del homenaje de planta redonda de Castilla y León. Abandonado desde hace años, las últimas lluvias se han llevado por delante los resto del muro Este y de no mediar una intervención urgente, el resto de sus paredes van a correr la misma suerte.
En este enlace encontraréis una encuesta organizada por El Norte de Castilla para elegir las joyas de esa comunidad y pedir su restauración. Hay más imágenes e información en la Asociación para la Recuperación del Patrimonio AREPA MOTA XXI. Votad y demostrad que no es cierto que no nos preocupa nuestro patrimonio histórico, a pesar de las apariencias.

Cómo editar un texto (II)

2010-01-31T18:32:00.000+01:00

No sé cuánto me durará el afán evangelizador respecto a la edición, pero comprobado que hay a quién le interesa, continúo.
Aunque la diferencia más notable entre la edición de textos destinados a una publicación impresa y la de textos destinados a internet es la limitación de espacio de la primera, creo que podemos obviarla, habida cuenta de que también los cms -los programas que permiten la gestión de los contenidos de una web- tienen sus limitaciones y que la experiencia que los autores de blogs comprueban es que son más leídos los textos más cortos. O, mejor dicho, internet permite que un texto tenga la extensión que el binomio tema/autor quiera, sin limitaciones por arriba o por abajo debidas a otros condicionantes.
Está muy extendida la costumbre de utilizar el corrector de ortografía de los programas de escritura cómo único medio de control del texto recién creado. Sin embargo, estos correctores -muy útiles por otra parte- se centran únicamente en las erratas, en las faltas que los dedos cometen al pasar del pensamiento al teclado y no pueden suplir una necesaria segunda -y tercera, cuarta...- lectura de lo escrito; una edición, en resumen.
Si escaneamos una página de cualquier novela del siglo pasado, de las consideradas de calidad, un Cela, un Rushdie, casi cualquiera por poner un ejemplo, y convertimos el pdf en un texto en word, el resultado es sorprendente, con palabras y, sobre todo, verbos, subrayados en rojo o verde señalando unos supuestos -y equivocados- errores gramaticales. Este experimento, accesible a cualquiera, explica porqué es tan difícil la inteligencia artificial y lo poco que podemos fiarnos de los correctores de los programas comerciales.
Por eso, la edición, considerada como una escritura enriquecida, atenta a los ritmos del texto, a la puntuación, incluso a los errores provocados, los modismos, el estilo y la sintaxis personales del autor, es tan necesaria.

Tipografía moderna, de Robin Kinross

2010-01-29T08:27:00.000+01:00

Este post está dedicado a Soledad Puértolas, una escritora singular y una persona encantadora, ahora nombrada para ocupar un sillón en la Real Academia.
No puedo recomendar este libro, demasiado especializado y académico, pero es lo que hay; de vez en cuando uno mismo debe sorprenderse. Robin Kinross hace una historia de la tipografía diferente, más atento a las ideas y los movimientos que a la sucesión en el tiempo de tipos y tipógrafos habitual en otras historias. Eso permite descubrir que los debates actuales -en torno a la web- sobre usabilidad o legibilidad se arrastran desde hace un siglo y que hay mucho más en común entre las artes de la imprenta e internet de lo que parece: las palabras impresas no son percibidas por el oído, sino por la vista, según señala el propio autor.
Me ha llamado la atención lo incómodo del libro como tal, ya que se trata de un volumen muy ancho, con el texto sin justificar y las notas al margen. Supongo que la colección de la que forma parte estará así diseñada, pero como lector no me ha gustado nada.
Por lo demás, tiene más de manual que de guía, pero incluye varios ejemplos tipográficos y una excelente bibliografía. Se puede consultar el índice aquí.

Cómo editar un texto (I)

2010-01-28T12:31:00.001+01:00

Poco a poco, como si fuéramos dinosaurios ante un meteorito, los editores de texto impreso vamos desapareciendo de los medios de comunicación y me temo que también de las editoriales. Es una lástima, porque es la buena edición la que establece la calidad y el prestigio de un medio, con la misma intensidad que la información en sí. Aunque en su origen la edición fuera sólo una cuestión del texto impreso, lo cierto es que cualquier texto destinado a cualquier medio -incluso en éste- necesita de una edición, más o menos amplia, más o menos rigurosa.
Editar bien un texto es difícil y exigente, porque la edición no es sólo cuestión de ortografía o gramática, que también, sino de sensibilidad para conocer un texto al menos como lo conoce su autor. Editar no es saber lo que el autor quiere decir realmente, ni corregir, ni matizar, ni añadir, ni cambiar. Editar es volver a escribir el texto tal y como el autor lo hizo, como el Quijote de Pierre Menard que tan bien supo ver Jorge Luis Borges.
Tratándose de textos impresos, la edición incluye conseguir que el texto entre en el espacio a él destinado, pero sin cortes o ampliaciones, en un juego sutil de letras y espacios, de palabras y, sobre todo, de respeto por el autor y por su obra. Este respeto se aplica tanto a los textos de grandes autores como a los de principiantes, sin más distinción que el mucho o poco aburrimiento que nos provoquen los textos.
Después de veinte años editando textos, algo he aprendido de este extraño oficio, en el que sólo se triunfa y se alcanza el reconocimiento con el anonimato.

Algunas páginas molonas

2010-01-22T13:42:00.004+01:00

Compartir, descubrir y alucinar son lo que mejor define lo que las personas son capaces de hacer en internet. Estas son las últimas herramientas, páginas y sitios que he descubierto.

Scribd
Para subir documentos de todas clases sin límite de espacio, públicos, privados o sólo para tus contactos. Todos los documentos los convierte en presentaciones que se pueden incrustar, enviar, etc. Este es un ejemplo con una bibliografía sobre el concepto de perversidad.

Bibliografía Perversos

Treemkt
Ofrece la posibilidad de poner en contacto a empresas y consumidores a través de sus productos. Te registras, recibes lo que te interesa y comentas y compartes qué te ha parecido el sabor de los últimos cereales o la textura de un jabón.

¿Quién es esa bloguera?
Una interesante aproximación a la presencia de las mujeres en la blogosfera. No están todas, pero permite descubrir las razones por las que la presencia femenina en los blogs sea más reducida que la masculina

Humor inteligente
Hay mucho humor incomprensible o vulgar en la Red, así que el trabajo de El Mundo Today se agradece, por sus noticias irreverentes, divertidas. Ironía y complicidad con los lectores y una lectura diferente de la realidad.

Mi siglo, de Aleksander Wat

2010-01-21T17:02:00.005+01:00

No hace falta explicar mucho porqué durante varios años España estuvo bien surtida de novelas, ensayos y libros en general sobre ‘experiencias carcelarias en la Unión Soviética’ y, en general, sobre el estalinismo y sus perniciosos efectos sobre la libertad. Aunque también es cierto que era más difícil encontrar títulos críticos con el nazismo que hallar ejemplares de Mi lucha, en su momento, ya terciada la década de 1960, fue un éxito de ventas el clásico Prisionera de Stalin y Hitler, de Margarete Buber-Neumann, libro por cierto reeditado el año pasado por razones inexplicables.
Es éste, pues, un género muy particular de memorias y relatos –Un día en la vida de Iván Denisovich, de Solzhenitsyn, es otro- que tuvo su apogeo durante la guerra fría y que, en general, mostraba equilibradamente los horrores y sevicias de las cárceles de las dictaduras. Hoy, los testimonios sobre las cárceles de Argentina o el exterminio de los camboyanos conviven en los anaqueles en un empate de corrección política.
Por eso, en un primer momento, resulta difícil de entender que Mi siglo, de Aleksander Wat, haya tardado tanto en tener una traducción al castellano, dado que se trata del testimonio de primera mano de este escritor polaco sobre su paso por las cárceles soviéticas. Incapaz de escribir por una grave enfermedad cerebral –que no mental-, Wat consintió en grabar sus conversaciones con el premio Nobel Cheslaw Milosz, de quien ya hemos hablado, para recoger así sus vivencias desde 1930 hasta su exilio fuera del telón de acero.
En las primeras páginas de las más de mil que tiene el libro quedan claras las razones por las que el franquismo nunca juzgó conveniente su publicación. Y es que Wat, que no se escuda en ningún momento en la inocencia o la ingenuidad, fue un compañero de viaje del comunismo que sólo a fuerza de experiencias y de razonamientos terminó abandonando su esperanza –pues no era otra cosa- de que el comunismo cambiara la Historia para bien.
Estas memorias son un verdadero friso vivo de unas décadas cruciales y una época especialmente interesante, que se leen como una novela apasionante. Es, por supuesto, irregular, y hay momentos aburridos, aptos sólo para especialistas en literatura polaca del siglo XX. Son los pensamientos y las vivencias de Wat lo mejor, antes y después de su paso por las cárceles; cómo sus ideas van evolucionando a medida que la realidad y las personas se iban redefiniendo con el tiempo.
Esa evolución -arribista y oportunista en otros escritores- es en Wat un descubrimiento de sí mismo que comparte con sus lectores, sin justificarse ni defenderse por ignorancia, ya que nunca fue militante del partido comunista. Wat reconoce cómo de la ignorancia pasó a la inocencia y de éstas, a la perplejidad y la decepción. Pero mientras en la política Wat se analiza a sí mismo con pasos vacilantes, en sus juicios literarios es terminante y sus análisis, aunque se refieran a muchos autores o movimientos que no conozco, son brillantes, así como sus reflexiones sobre la literatura en general y sobre la historia de Polonia.
En resumen, un texto único y muy recomendable para comprender un poco mejor qué es lo que llevó a un buen grupo de intelectuales y personas inteligentes a unirse al comunismo, las más de las veces de buena fe. También es significativa la línea que Wat traza entre la sensación de haber llegado a un límite, que presidía buena parte del pensamiento de la década de 1930, y la posterior destrucción que la guerra provocó en Europa.

Censura y libertad de expresión

2010-01-14T17:36:00.004+01:00

A diferencia del anterior manifiesto, que publiqué tal cual y expliqué después, con este, he preferido explicar primero algunas cosas y enlazarlo después. Como ya comenté, esto no es cuestión de defender la 'cultura' gratuita, ni de legitimar el robo de ninguna propiedad, sea intelectual o de otra cosa. Por no ser, no es tampoco una cuestión de darle lecciones a nadie sobre cómo llevar su negocio.
Este debate, que no se puede descalificar como pretenden algunos porque existan otros problemas en nuestra sociedad muy elevados en una supuesta escala de gravedad, es el de la censura y la libertad de expresión, de uno de los pocos artículos de la Constitución de 1978 que se ha ido cumpliendo, sobre todo desde la llegada de Internet.
La disposición pergeñada por el Gobierno para proteger los legítimos derechos de los propietarios de creaciones sujetas a la propiedad intelectual es un error y una vuelta a las leyes preconstitucionales, porque deja en manos de una autoridad administrativa la decisión de cerrar o no una página web, en el caso de que esa página contenga elementos que, a juicio de esa autoridad, vulneran o podrían vulnerar la propiedad intelectual de terceros. Todo ello bajo una pintoresca tutela judicial consistente en que el juez decida si la página se cierra con arreglo a la ley o no, sin entrar en el fondo del asunto: si se produce o no una vulneración de la propiedad intelectual.
La disposición incluye otros conceptos que han causado bastante perplejidad entre los juristas y una intención clara, según otros: sustituir a los tribunales civiles, hasta ahora encargados de los asuntos relacionados con la propiedad intelectual -y que, dicho sea de paso, no han dado nunca la razón a la SGAE-, por el tribunal de lo contencioso-administrativo, más complicado y caro.
Mientras con el sistema actual, las entidades de gestión de derechos de autor han tenido que pagar las costas de los procesos civiles que han perdido -todos-, con el nuevo sistema cualquier indemnización la paga el Estado, es decir, los ciudadanos.
Pero la discusión jurídica, con ser importante, será cosa de expertos. A mí me preocupa que, tanto el procedimiento elegido para cerrar cualquier web, como su resolución se haga bloqueando las direcciones, ejerciendo una censura, a mi juicio intolerable, de lo que cualquiera pueda escribir o decir en su página web.
Un ejemplo claro de esta censura, si el texto de la ley se queda como está, es el siguiente: en esta reseña del libro Tristes trópicos escrita por mí, he incluido un enlace a una página en la que se puede descargar dicho libro. Si la editorial propietaria de los derechos de este autor en español considera que ese enlace los perjudica, puede dirigirse a la comisión creada y pedir el cierre cautelar de este blog. El juez acepta el cierre, puesto que se ajusta a la ley, sin entrar en si yo he vulnerado o no la propiedad intelectual de los herederos de Levi-Strauss.
La comisión cierra el blog, de momento: bien dirigiéndose a Google, que alberga este espacio, o a las compañías telefónicas para que bloqueen la dirección concreta. Después, esa misma comisión decide si he cometido algún delito: si es que sí, cierre permanente; si es que no, pelillos a la mar, aunque es difícil que estas compañías gigantes te devuelvan nada. Y si recurro -un pleito contencioso-administrativo, caro y lento-, me pagaré yo mismo la indemnización a través de mis impuestos si es que el Estado pierde el pleito.
Por eso, porque la esencia de internet son los enlaces y porque como ciudadano tengo el derecho a comunicar libremente lo que me dé la gana, es por lo que apoyo este nuevo manifiesto, que puede copiarse y distribuirse desde aquí.

Tristes trópicos, de Claude Levi-Strauss

2010-01-13T13:08:00.003+01:00

Anda que no he tardado en decidirme por leer este gran clásico de la literatura étnica y antropológica. Mira que me lo recomendó Santiago Montes, catedrático de Teoría de la Información y uno de los pocos maestros de los que guardo admiración y respeto. Pero ese hilo sutil que forma la red de nuestras lecturas necesitaba de otros nodos, de otras obras para situar este texto en su lugar correcto.
Sin ser su obra magna, Tristes trópicos es el gran espejo en el que Levi-Strauss, fallecido el año pasado, se miró a sí mismo y contempló a la Humanidad con unos ojos sabios, comprensivos y hasta dulces. No a la manera de un padre que acepta nuestras faltas, sino como un igual que se ha comprendido a sí mismo y comparte con sus lectores su análisis.
A ratos, Tristes trópicos tiene algo de ajuste de cuentas sutil de un mundo y una sociedad desaparecida, en la que encuentra un profundo respeto por los sujetos que estudia y, por extensión de sí mismo y de su trabajo. Pionero en la comprensión de la extrema complejidad de nuestro mundo, Levi-Strauss se dio cuenta al poco de comenzar sus trabajos etnográficos en el Brasil de 1930, que

[La] mezcla de maldad y estupidez […] lenta y progresivamente iban brotando como agua corrompida, de una humanidad saturada de su propio número y de la complejidad cada vez mayor de sus problemas.

También de cómo la codicia ilimitada nos pone a todos en peligro, denunciando la globalización avant la lettre de comienzos del siglo XX:

Aquí, el suelo ha sido violado y destruido. Una agricultura de rapiña se apoderó de una riqueza yacente y luego se fue a otra parte, después de haber arrancado algunas ganancias.

De sus relaciones y profundos estudios de los bororo y los nambiquara, los mundé, y los tupí-kawaíb –grupos humanos del interior de Brasil-, Levi-Strauss obtuvo más conocimientos sobre la Humanidad en general que sobre esas etnias en particular, demostrando a cada línea su profundo respeto por los sujetos que estudia. Por ejemplo, son muy conmovedoras sus imágenes de India.
Aunque a veces muestra una cierta nostalgia fría y científica cuando se refiere a exploraciones antiguas, Tristes trópicos también refleja mucho del pensamiento indómito y provocador de su autor, como cuando escribe sin asomo de duda que

Se necesita mucha ingenuidad o mucha mala fe para pensar que los hombres eligen sus creencias independientemente de su condición. Lejos de que los sistemas políticos determinen la forma de existencia social, son éstas las que dan un sentido a las ideologías que las expresan.

El libro termina con unas interesantes reflexiones sobre el Islam y los musulmanes, que conviene tener en cuenta y recordar hoy a la vista del debate que genera en nuestras sociedades, porque

[…] los musulmanes se enorgullecen de profesar el valor universal de grandes principios: libertad, igualdad, tolerancia, y revocan el crédito que pretenden afirmando al mismo tiempo que son los únicos en practicarlos.

El libro se puede encontrar en casi cualquier biblioteca y en formato pdf para descarga en este enlace.

Slavoj Zizek presenta a Trotsky, Terrorismo y comunismo

2010-01-02T12:16:00.004+01:00

Pasado, y sobrevivido, el 2009, hay que empezar 2010 con ganas, con muchas lecturas y algunos repasos. Se quedó pendiente entre las fiestas esta provocadora e interesante respuesta de León Trotsky a Karl Kautsky publicada a raíz de los ataques que éste dirigía a la revolución rusa. No he sido lector asiduo de Trotsky, un poco por pereza y también por cierta ortodoxia partidista de juventud, pero nunca es tarde.
La idea de esta colección de la editorial Akal –unir filósofos de renombre con pensadores del pasado- tiene un origen oscuro: fue originalmente propuesta por uno de mis primos con más talento, Antonio Antón, y desarrollada después por la editorial sin contar él.
Zizek hace una lectura y presentación de la obra de Trotsky a su estilo: provocadora y singular. Aunque pueda resultar incongruente hoy en día, recuperar determinados textos de Trotsky no supone ningún ejercicio nostálgico, sino más bien establecer una línea de pensamiento que explica y conecta sucesos del pasado con la situación presente, aclarando –o eso me parece a mí- y explicando la historia de los últimos decenios. Por eso, sigue siendo válido y Zizek así lo constata:

El reproche básico de Trotsky a la democracia parlamentaria no es que otorgue demasiado poder a masas no educadas sino, paradójicamente, que pasiviza demasiado a las masas y cede la iniciativa al aparato de poder estatal (a diferencia de lo que sucede con los «soviets», donde las clases obreras se movilizan a sí mismas y ejercen su poder directamente).

Como en la base del pensamiento de izquierdas hay una relativa desconfianza en la democracia burguesa, el llamado “menos malo” de los sistemas políticos, es difícil reconocerse en ella, cuando, elecciones tras elecciones, comprabamos que

[…] el derecho ideal de influir sobre los destinos del pueblo por las elecciones parlamentarias apenas es más real que la felicidad que hace poco se le prometía en el reino de los cielos.

No estoy tan preparado como para entrar aquí en eso, sobre todo por la conciencia clara del resultado final de las más significativas revoluciones del siglo XX. Terrorismo y comunismo de Trotsky es un buen ejercicio de realismo, de pulcritud revolucionaria en su explicación de muchas de las acciones llevadas a cabo en Rusia durante el establecimiento de la dictadura del proletariado, lo que supuso un salto inesperado respecto de las etapas previstas por Marx.
El texto es también una excelente crítica del pensamiento socialdemocráta y de algo que ya sostenía Rosa Luxemburgo: “[…] quienes esperan la llegada de las condiciones objetivas de la revolución esperarán para siempre; esa misma posición del observador objetivo (y no del agente comprometido) constituye el principal obstáculo de la revolución.” Porque al final, cada uno en su ámbito, agrupados o no, con unos medios o con otros, la situación de nuestro mundo y de las personas, de sus recursos y de sus condiciones de vida exigen un cambio. Tal vez no por nosotros, sino por nuestros descendientes.

Felices fiestas

2009-12-24T13:07:00.000+01:00

Derechos de autor y derechos fundamentales

2009-12-18T10:27:00.003+01:00

Se quedó por explicar mi postura y la publicación del manifiesto frente a las pretensiones de los ministerios de Cultura e Industria de colar una disposición en el anteproyecto de ley de Economía Sostenible que permitiría, con su redacción actual, cerrar cualquier página web por una “infracción de la propiedad intelectual”.
Esta disposición, ante la que se produjeron pacíficas y silenciosas concentraciones en varias capitales y una reunión entre algunos personajes conocidos en internet y la ministra de Cultura, deja en manos de una “comisión” la potestad de cerrar preventivamente cualquier web que supuestamente infrinja los derechos de autor.
Por eso, y no por las descargas o el “todo gratis en la Red” colgué ese manifiesto y fui a la casa de las siete chimeneas a protestar. Porque un órgano administrativo no puede suplantar, en el caso del derecho fundamental a la libertad de expresión, a los jueces, los únicos legitimados -según nuestro sistema jurídico, vigente desde la santa transición- para decidir si una página se puede cerrar o no.
La amenaza es real, tal y como está redactado el anteproyecto. Si alguien de la industria cultural se toma la molestia de leer el contenido de este blog, por ejemplo, lleno de citas textuales de los libros que leo, o de enlaces a noticias o artículos, puede dirigirse a esa comisión y, de momento, cerrar este espacio hasta que yo pruebe que mi derecho a la cita o a la crítica es legítimo.
Sé que el derecho es aburrido y que la televisión es más divertida y simplificadora, pero este post tiene una intención evangelizante. Yo no niego a los autores su derecho a la remuneración; ni reivindico el “todo gratis” en la Red. Lo que yo exijo es que la industria cultural deje de ser una actividad subvencionada, que se reconvierta y deje a otros que se organicen y hagan negocios de otra manera.
Los ejemplos -iTunes, Spotify, Hulu, por citar a la música o los contenidos audiovisuales- son tan numerosos como personas emprendedoras hay en internet. El problema es que desde la aprobación de la LSSI la industria cultural -sobre todo las grandes productoras y multinacionales y las sociedades de gestión- se ha encontrado con que todas las sentencias dictadas por los jueces consideran que las páginas de enlaces y los intercambios entre particulares mediante el p2p -la popular mula, torrents, etcétera-, no son delito.
La presión de este lobby cultural, que ha incluido llamadas comprobadas de la embajada de EE UU a la Moncloa, ha conseguido que se cuele esta disposición bajo el argumento: “ya que los jueces no me dan la razón, me la doy yo a mí mismo con un órgano ad hoc”.
Por eso, porque no me da la gana que venga una multinacional a decirme lo que puedo o no escribir, sólo porque no les guste o porque haya puesto una cita o un enlace a uno de sus productos, es por lo que publiqué el manifiesto y seguiré protestando, de una forma u otra.

De un tirano, un discurso y un juicio en Huesca

2009-12-10T08:20:00.001+01:00

Aunque las ausencias no se justifican en un blog, no me gusta desaparecer sin motivo. En los últimos días he estado fuera de cobertura dedicado por entero a la Hispabrick 2009, la reunión anual de aficionados adultos al Lego y que este año se ha celebrado en Madrid. Hay más detalles aquí y fotografías acá.
Pero de lo que yo quería hablar es de Fago, ahora que ha pasado el vendaval mediático y la presunción de inocencia ha desaparecido.
Hay muchas cosas extraordinarias y únicas en el asesinato del alcalde de Fago. La personalidad del muerto, el número de habitantes del pueblo, la concepción y ejecución del crimen... Todos los elementos que rodean el suceso darían para elaborar cualquier relato, para especular o encontrar muchos misterios. Y el juicio no aclara nada, más allá de lo que la investigación de la guardia civil descubrió -o le confesaron- en su momento. Por muchas razones, el crimen de Fago ha entrado ya en el olimpo de los sucesos que se recordarán en sus aniversarios: los Urquijo, Alcásser o Puerto Hurraco.
Estos son los antecedentes. Lo más llamativo, sin embargo, no es el crimen en sí, sino el discurso de Santiago Mainar al término del juicio. Acostumbrado desde hace veinte años a la corrección política, qué raro es escuchar y entender el diáfano castellano de sus palabras y su sentido último. Qué difícil es, hoy en día, oír un discurso político tan antiguo, tan implacable y tan coherente. No estoy justificando la muerte de ningún ser humano, pero sí reivindico el eje del discurso de Mainar, su coherencia y el resumen del siglo XX que hace en él.
Santiago Mainar expresó en sus últimas palabras todo el pensamiento político de la historia humana y también todas sus contradicciones. Sus palabras enfrentan, otra vez, la acción y la pasividad; permanecer cruzado de brazos, sumiso ante las instituciones, o actuar sin pensar en las consecuencias. No sé si Santiago Mainar es culpable o no, aunque los errores judiciales son escasos, pero sí es inocente de su pensamiento, sí es inocente de ser hijo de su siglo y de sus ideas. Aunque hoy esas ideas se perciban como anticuadas.

La asamblea del paraguas

2009-12-04T14:44:00.004+01:00

Este post está dedicado a la memoria de Jordi Solé Tura, ex ministro de Cultura español. Un hombre cabal, inteligente y culto a quien conocí durante una visita de Estado a Egipto mientras se desarrollaban las negociaciones que dejaron en Madrid la coleccióin de arte de los Thyssen-Bornemisza.
No tenía intención de pensar mucho en la pasada asamblea de la Asociación de la Prensa de Madrid, pero cuando a la salida nos regalaron a los asistentes un paraguas amarillo con el logotipo de la APM, no he podido evitar compartirlo. Hay un resumen más completo de todo lo hablado aquí, pero lo alucinante es que, con la que está cayendo, no había ni 60 personas y somos casi 7.500 miembros, se supone que periodistas. Por no estar no estaban ni los que se molestaron en pasar propuestas por escrito para que se votaran (no salieron).
Por lo demás, sólo el servicio médico parece suscitar mucho interés, ya que ni el paro, ni la degradación constante de la profesión, ni la actuación de los medios suscitaron pregunta alguna. Bueno, sí. Una mujer preguntó por las entradas para la corrida de la Prensa, tradición que, por descontado, no se cuestionó. En la respuesta explicaron que como el Rey no quiere ir al palco, la junta tiene que negociar con algunos abonados las tres entradas de tendido necesarias: una para el monarca, otra para el presidente de la APM y una tercera para el vicepresidente.
En fin, que ha sido como meterse en una máquina del tiempo, llena de abueletes más preocupados por sus achaques o la comida de hermandad y ni una propuesta sensata sobre nuestra profesión, sobre su estado o su futuro.
Al recibir el paraguas recordé los descuentos en el Museo del Jamón por ser periodista y otras iniciativas de ese tono que se han multiplicado este año en la APM, y reconozco que me han convencido: es un chollo ser periodista. Gracias.

En defensa de los derechos fundamentales en internet

2009-12-03T09:36:00.003+01:00

Eneko / 20minutos.es

Dentro de una hora, varias personas relacionadas con internet van a reunirse con la ministra de Cultura para tratar de este asunto, porque el problema de las modificaciones introducidas en la ley de Economía Sostenible con respecto a la Propiedad Intelectual no es que se dirijan contra las descargas y pretendan que paguemos todos a los fabricantes de hielo ante la llegada de las neveras. Sobre modelos de negocio, derechos de autor y demás, hay bastante información por ahí.
La cuestión es que, de aprobarse con su actual redacción, abren la puerta a la arbitrariedad a la hora de cerrar cualquier página web que albergue contenidos incómodos para cualquiera con el suficiente poder como para ponerse a la tarea de cerrarla. Como han dicho por ahí, es un remedo de la ley 'Corcuera', es legitimar una patada en la puerta digital sin intervención judicial.
Por eso, y por otras razones, me adhiero y publico este manifiesto:

En defensa de los derechos fundamentales en internet

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de
modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las
libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la
cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios,
profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme
oposición al proyecto, y declaramos que...

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los
derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la
privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela
judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo
competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin
sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el
artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no
judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la
potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier
página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el
sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos
de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación
de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y
ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y
entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos
avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la
creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen
prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de
multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho
a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y
actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con
cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a
este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio
se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es
posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro
modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para
sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y
que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de
limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que
dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias
políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar
obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga
siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la
Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como
marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara
al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad
intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el
conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las
entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse
tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente
a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios
legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no
orgánica y que versa sobre otra materia

Este texto se publica multitud de sitios web. Si estás de acuerdo,
publícalo también en tu blog.

Technorati: internet manifiesto

Para una política de la civilización, de Edgar Morin

2009-11-26T11:44:00.003+01:00

Normalmente mi intención a la hora de contaros lo que leo, no es recomendar este o aquél libro, salvo en algunos casos puntuales, porque siempre defenderé el grado de sorpresa que conlleva descubrir un libro por pura casualidad, aunque cierta guía, cierta sugerencia, sean necesarias. No es este el caso: recomiendo la lectura y el comentario de Para una política de la civilización, de Edgar Morin. Es corto -105 páginas con una tipografía generosa-, es sencillo -Morin utiliza un lenguaje comprensible- y es demoledor, en su diagnóstico y en sus soluciones.
Este libro de Edgar Morin -tiene página web en castellano-,

Versa sobre los problemas que experimentamos cotidianamente, que conciernen a nuestro vivir concreto. Se trata de las deficiencias y de las carencias de nuestra civilización, y, por ello mismo, se trata de nuestras necesidades y de nuestras aspiraciones, que no son sólo monetarias.

Es una llamada de atención, profunda y creativa, para afrontar los muchos desafíos que nuestra sociedad occidental tiene delante. Sin entrar en grandes análisis, Morin primero enumera los problemas de la sociedad

La lógica de la máquina artificial, que ya ha suprimido a los conserjes, los policías de barrio, los encargados de estaciones, trenes, metros, peajes de autopista, parkings, tiende a hacer de la vida social una gigantesca máquina automática.

Después, con el apoyo de muy pocas citas y autores, Morin explica la complejidad social y la contrapone a las necesidades y deseos de esa misma sociedad, con esperanza:

Frente al crecimiento de la técnica, de la lógica del hiperdesarrollo, de la burocratización en las administraciones como en las empresas, de la atomización de los individuos que el desarrollo técnico y económico no hace más que acelerar, constatamos que la sociedad civil se defiende, desarrollando contratendencias.

En la última parte, Morin describe y explica en qué debe consistir una política de civilización, cuáles deben ser las acciones y recursos a utilizar para recuperar de verdad esta sociedad enferma, con un mensaje positivo y realista, porque esta política

[…] debe desarrollar y utilizar todos los aspectos positivos de las ciencias, de las técnicas, del Estado, del capitalismo, del individualismo, etc. […] debe estimular, concienciar, desarrollar una ética y una política del consumo, que ya se encuentran en estado naciente en la sociedad civil.

Admito, eso sí, cierta 'bondad' en los planteamientos de Morin, más templado que los anónimos del Llamamiento del que hablaba el otro día. Supongo que entre la creencia de la solidaridad intrínseca del ser humano en la que milita Morin y el desprecio absoluto por el Estado de los otros, puede haber un espacio intermedio, para la discusión, para el análisis y, sobre todo, para la acción. O, en sus palabras,

¿No podemos suscitar una iniciativa autónoma que permitiría pasar de una diáspora de experiencias multiplicadas desde hace diez años a un movimiento organizado, que aseguraría la información, el intercambio, la puesta en red, así como la reflexión y la puesta en perspectiva susceptibles de extraer las “cuestiones de civilización” presentes en cada experiencia?

Google Wave, el juguete que sustituirá al email (pero aún no)

2009-11-25T18:54:00.001+01:00

Hace unas semanas, tras la puesta en funcionamiento por Google de un nuevo servicio llamado Google Wave, la ola de entusiasmo y comentarios se movió de un extremo a otro de Internet y la Red se llenó de voces clamando por una invitación exclusiva para probar el nuevo juguete.
Hoy, cuando el silencio ha sustituido a la indignidad y las tonterías -las invitaciones llegaron a ser subastadas en ebay-, y tras las pruebas pertinentes, no me resisto a compartir lo que llegará a ser en unos años el sustituto natural del correo electrónico. O, por resultar más preciso, el proyecto mejor elaborado que he visto hasta ahora para perfeccionar el popular email.
Este no es un blog tecnológico, ni lo pretende, así que lo siento por aquellos que esperen comentarios técnicos sobre la api de wave, el uso de java o cualquier otra de esas inquietantes realidades que los ingenieros manejan. La mejor definición de Wave que se me ocurre es que es una mezcla de chat, foro y correo electrónico, con la posibilidad de incluir en los mensajes cualquier cosa, incluyendo nuevos destinatarios una vez enviado el mensaje.
Un mensaje de Wave -una ola, realmente- es, primero, como un mensaje de messenger, o gtalk o cualquier cliente de chat que se os ocurra o un mensaje para un foro. No tiene límites de texto ni restricciones a la hora de incluir en él cualquier complemento. Estos complementos, que ahora son pocos, pueden ser mapas, vídeos o imágenes, etc.
Hasta aquí nada que pueda resultar nuevo o interesante. Pero... Si uno de los destinatarios del mensaje está en ese momento en línea, podrá ver en tiempo real lo que estás escribiendo o corrigiendo o añadiendo. Y si no, podrá ver el mensaje cuando se conecte, como en los correos normales o en los posts de los foros. La clave y la diferencia sobre otros sistemas es el tratamiento que los usuarios pueden dar al mensaje.
Cada frase de cada ola puede ser contestada por cualquiera de los destinatarios y todos la reciben situada y ordenada en su contexto. Si alguien olvidó incluir a un destinatario, ya no hay que reenviar todos los correos que puedan interesarle, sino que se le incorpora directamente a la ola con todo lo que esta contiene.
Es más fácil de usar o de comprender que de explicar, aunque de momento, tiene algunos problemas. Por ejemplo, es muy lento. El 'tiempo real' hace que teclear cualquier texto se realiza a cámara lenta; apenas hay aplicaciones prácticas: integrar mapas o vídeos y poco más; al ser una beta cerrada, la comunicación es muy limitada.
Con todo y con eso, Wave es sorprendente y sus posibilidades, las que los usuarios acaben por descubrir, son casi infinitas. Si alguien está interesado en jugar un rato, que lo diga: tengo aún algunas invitaciones disponibles.

Technorati: Google Wave

El aire y los sueños, de Gaston Bachelard

2009-11-23T11:07:00.004+01:00

No es la primera vez que el entusiasmo del fino analista literario Gaston Bachelard me contagia. Sin llegar a la erudición monumental de un Steiner, Bachelard tiene un entusiasmo y un amor por la literatura que son tan estimulantes como contagiosos, lo que no le quita ni un poquito de profundidad.
En El aire y los sueños, por cierto traducido por Ernestina de Champourcín, poeta del 27, Bachelard analiza los sueños de vuelo y el papel que esto juega tanto en la imaginación como en la creación literaria, bajo la premisa de que “El hombre, como hombre, no puede vivir horizontalmente” y que las metáforas de vuelo, de elevación, son las que convierten un texto en literario. “La subida es el sentido real de la producción de imágenes, es el acto positivo de la imaginación dinámica.”
Para ello, utiliza poemas y textos de Shelley, Rilke, Balzac, William Blake y Nietzsche, entre otros, buscando el sentido profundo de sus metáforas, de las conexiones entre la creación, la imaginación y la palabra:

La imaginación habla en nosotros, nuestros sueños hablan, nuestros pensamientos hablan. Toda actividad humana desea hablar. Cuando esta palabra toma conciencia de sí misma, entonces la actividad humana desea escribir, agenciar los sueños y los pensamientos.

Hay ocasiones en que Bachelard es demasiado hijo de su tiempo -el texto se publicó originalmente en 1943-, y sus conclusiones están demasiado mediatizadas por el psicologismo religioso y un gusto por la poesía ya entonces a contracorriente de lo que los mismos poetas empezaban a escribir, como cuando niega la posibilidad de hacer poesía con la ciencia.
Tampoco le reconoce valor alguno al conocimiento como fuente de imaginación, pero eso no quita que, en general, sea un lector muy agudo e inteligente, capaz de ver más allá de muchos textos y de plantear interesantes cuestiones sobre el origen y el uso del vuelo onírico, la pteropsicología y las metáforas de las alas o el murciélago y la percepción antigua de su vuelo, por ejemplo. Todo ello, sin perder de vista la crítica literaria

[…] para conocer la vida metafórica del lenguaje es necesario pesar muy exactamente la materia de un adjetivo, y hay que guardarse de creer que la imaginación del adjetivo ligada a la apariencia arrastra de modo automático la imaginación del sustantivo.

o la función primordial del lenguaje para la Humanidad

En cuanto se sitúa el lenguaje en su lugar, en el extremo mismo de la evolución humana, se revela en su doble eficacia: pone en nosotros sus virtudes de claridad y sus fuerzas de sueño.

Algo con lo que no puedo estar más de acuerdo.

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Las redes sociales de libros y las nuevas formas de comunicar

2009-11-21T12:27:00.003+01:00

La última de las mesas a las que asistí en el inabarcable Ficod debatía sobre las redes sociales y su uso en el mundo de la edición de libros, tanto en su versión electrónica como en la de papel. En general, se han repetido un poco y han ocupado buena parte del tiempo en contestar disciplinadamente a las preguntas del moderador, José Antonio Gallego, de AERCO. Estas fueron algunas de las intervenciones más interesantes.
Pablo Gavilán, de bookaffinity.com. El mundo del libro se nutre de la recomendación: los últimos bestsellers son un ejemplo. Al crítico profesional le pasará como a los bloggers y periodistas profesionales, tendrán que ganarse la confianza de los lectores. No hay sitios para escritores como un myspace para los músicos. No hay que descartar las comunidades de lectores alrededor de un autor. Con el e-book es posible que un autor no necesite ayuda de nadie. Las editoriales no están preparadas ahora mismo para hacer promoción en Internet, pero lo estarán.
Santiago Eximeno, de Ediciones Efímeras. Es difícil encontrar una recomendación válida, salvo que esté en una red concreta. Sobre el crítico profesional, hay que distinguir entre reseña y crítica. No se puede comparar el mundo de la música con el del libro. No veo paralelismo, no sirve tampoco como promoción. Empezar desde cero es casi imposible, hay demasiado ruido, no lo veo. No creo que un autor pueda usar las herramientas para publicar. La gran damnificada será la distribuidora, no la editorial. El modelo de negocio ahora es complicado, no hay modelo porque no hay libro antipiratería y dar gratis en la Red no es solución. El precio no puede ser el mismo.
José Manuel Rivera López, de la UOC. ¿Hace falta un prescriptor para un libro? Da lo mismo, la credibilidad no va a venir por el título. Los estudiantes quieren papel para los libros. Los autores colgarán cuentos y no novelas. Las redes son de personas y eso es lo que hay que aprovechar. Los autores hemos perdido el intermediario y estamos expuestos directamente al público. En una red social una editorial no ejerce liderazgo. Yo veo que el lector está más dispuesto a pagar por los libros que por la música. Las grandes editoriales tendrán que hacerlo muy bien para superar a amazon.
Arantxa Mellado, de Ediciona. Es un poco futurible, todavía falta bastante para que se puedan recomendar libros en las redes sociales. La reputación va a marcar la credibilidad, se gestiona de forma diferente. El crítico tendrá que adaptarse. Estoy cansada de la comparación entre músicos y autores. La Red sirve para promoción, no para distribuir o publicar. Sirve para encontrar lectores, no editoriales. Cada red tiene su público y sus reglas. No se puede hacer lo mismo en todas. El editor es clave para llegar al mercado. Las redes sirven para las editoriales para crear marca. No creo que el libro digital vaya a ser mucho más barato que el de papel. Creo en la labor de los editores como seleccionadores.
Idoia Cantolla, de ilustrae.com. Es verdad que la experiencia con un libro es más subjetiva que en otros sectores. Confiar en otros. Críticos somos todos en España, no creo que está amenazada la crítica profesional. Contenido y formato son diferentes en la literatura. Autores y editores se unirán en promoción, con las redes sociales como herramienta de promoción. Crear demanda previa es posible con las redes. Nosotros buscamos nichos concretos, depende de cada título, contenido relevante y específico. En redes grandes, sólo hacemos marca con nuestras ideas de qué publicar y porqué. Hay que rehacer el modelo para que los precios se ajusten, inflados por los intermediarios. Las editoriales tendrán que hacer nuevos perfiles para las redes sociales. Si le pones pasión, el librero acepta mejor el libro.
Javier Celaya, de dosdoce.com. Nos fiamos del criterio de un perfecto desconocido, de personas que no son de nuestro entorno cercano. Las críticas en amazon son pagadas muchas veces. El papel de los críticos va a cambiar. Los suplementos literarios desaparecen. El lector va a tener más para decidir qué lee. Foco erróneo, los autores no se sienten cómodos con este entorno. Los escritores no quieren hablar con los lectores, sólo excepciones como Lorenzo Silva. Serán los nuevos escritores los que sí se integrarán. El editor no desaparece porque hacen falta servicios profesionales de corrección, etc. Cada día se crean 7 millones de webs, el mercado digital es más feroz que el analógico. Grandes oportunidades para editoriales, buscar autores, personal, nuevos talentos. Sobre todo, demostrar el lado humano de la marca. El 70 por ciento de las editoriales están en redes, pero sólo hacen marketing. No gratis en Red, no vale para todos el mismo modelo. Defiendo los derechos de autor. La distribuidora no desaparece se reinventa como iTunes, Google Editions... Se va a vender más, con productos más baratos. Leemos más que antes, pero no libros, otras cosas: blogs, twitter, etc. Cuanto antes oferte el sector el libro electrónico, menos riesgo de piratería. La clave en internet es la visibilidad.

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Hoy, y siempre, NO a la pornografía infantil

2009-11-20T18:09:00.002+01:00

Lorenzo Silva y el libro digital

2009-11-18T19:20:00.003+01:00

A veces también este hiperconectado firmante se desconecta muy enfadado, o frustrado, o desesperado. Pero como dice Szymborska, cuando digo la palabra futuro, la primera sílaba ya es pasado, así que lo tenga que venir, vendrá.
Esta mañana he asistido a la inauguración de la 1ª Feria del Libro Digital, que se celebra dentro del FICOD09. En una sala perdida, el escritor Lorenzo Silva ha dado una conferencia con muy pocos asistentes, la verdad, aunque su implicación con las nuevas tecnologías y con la literatura hacía presumir que no defraudaría. Esto es un resumen de su intervención y de los puntos en los que no estoy de acuerdo.
Silva, autor de una colección de novelas policiacas con dos guardias civiles como protagonistas, original y bien escrita, ha explicado que nos encontramos en un momento de transición, un momento para tratar de analizar el fenómeno desde una perspectiva constructiva. Según él "Falta flexibilidad, intuición e inteligencia" en las industrias culturales y la música o el cine son el mejor ejemplo.
Para él, "La tecnología es lo menos relevante, las personas y lo que expresan son lo importante". Respecto a las discográficas, Silva reconoce que no aportaban valor añadido a los productos, a diferencia de editores y libreros que sí lo aportan, punto éste más que discutible salvo que se hable de pequeños editores y de libreros, no dependientes de librería, que no es lo mismo. "El sector editorial es incapaz de poner un ejemplar del Lazarillo en manos de un lector de Bolivia", y eso es lo que viene a traer el libro digital. "¿Cómo hacemos para que acceda a la cultura quien no puede? Para eso es la edición digital". Pero ésta no sustituirá al libro físico.
Silva analizó después cómo la edición digital afecta a la propia obra, a la difusión de géneros o corrientes minoritarias -la poesía como ejemplo- o para difundir nuevos autores ante los que las editoriales son incapaces de arriesgarse. También explicó que no hay que temer a la vulgarización de los contenidos por abundancia de autores, porque "cada nuevo espacio de creación marca su propio criterio de excelencia". "Es formidable el flujo de información para cualquier escritor. No concibo escribir novelas sin conexión a la red".
Silva alabó también la retroalimentación y el contacto con los lectores: "Vivimos la hora del lector. Los cambios son inevitables, aunque el autor seguirá existiendo y éstos afectarán más a los editores y, sobre todo, a los distribuidores". Respecto a los libreros -en un canto nostálgico acerca del oficio-, Silva dijo que "enriquecen el espacio cívico, construyen cultura, aunque tendrán que reconvertirse y construir nuevos modelos de negocio, con librerías físicas y virtuales, porque son prescriptores de confianza". También pidió la protección del Estado para ellos.
Lorenzo Silva terminó su intervención defendiendo a los lectores, su acceso a la cultura y las bibliotecas, así como el "altruismo del creador" y que "El creador debe ser generoso". Eso no significa que ese altruismo se pueda imponer o que se favorezca el "apoderamiento indiscriminado" de contenidos. "Debe haber un equilibrio entre las partes", por ejemplo con un canon digital más fiscalizado, justo y equitativo.
"El libro físico y el electrónico tendrán que pactar."

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El Madrid de Valle-Inclán

2009-11-10T12:29:00.007+01:00

Aprovechando el fin de semana largo, la osita y yo nos apuntamos a un paseo nocturno con guía por el Madrid de Valle-Inclán, una iniciativa que organizan desde Carpetania Madrid y que se puede conseguir en Atrápalo. El paseo está organizado en torno a los personajes y acontecimientos que se narran en Luces de bohemia, desde el arranque de la calle Mayor hasta la plaza de Santa Ana.
Las calles, los edificios, los rincones de la bohemia de principios del siglo XX siguen estando en muchos casos donde entonces, pero no te das cuenta de su existencia hasta que alguien no te los señala o te llama la atención sobre ellos, así que el paseo resultó muy interesante y no se hizo largo en absoluto a pesar de las casi tres horas de duración.
De la puerta del instituto Italiano y el atentado de Mateo Morral, fuimos subiendo y escuchando tanto las aventuras de Max Estrella como las de su Madrid: las librerías, los ultramarinos, las iglesias y, por supuesto, las tabernas, donde hicimos dos paraditas etílico-culturales para reproducir fielmente el ambiente vivido durante la última noche de su vida.
El guía, que era un encanto -y como soy un desastre, no apunté su nombre-, se pasó todo el trayecto mostrando imágenes de los autores, periódicos de la época, anuncios, y otros detalles, como una botellita de absenta o unos huesos de san Expedito para cuando las fuerzas de los presentes empezaron a flaquear.
En fin, que lo pasamos muy bien vagando como bohemios por un Madrid tabernario y nocturno, en el que todavía se escuchan, con el guía adecuado, los ecos de una ciudad amable y provinciana, de morapio, buñuelos y escritores en las buhardillas.

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Llamamiento y otros fogonazos

2009-11-07T09:32:00.003+01:00

Mientras cualquier político con cargo insulta y miente con descaro, los demás ciudadanos seguimos teniendo que conformarnos con la responsabilidad. Ya me gustaría, ya, poder usar del lenguaje con la alegría irresponsable de estos cargos electos tan atildados como poco atinados. Por eso el anonimato sigue siendo un arma y una necesidad para muchos grupos de verdadera izquierda, es decir de una izquierda no posibilista, como los autores de este brutal, sincero e implacable Llamamiento, originado en esta página y en la que se pueden encontrar la mayoría de los textos que voy a citar.
Pensado y debatido, construido y re-construido en Francia, el Llamamiento pretende ser tanto una guía de pensamiento como un libro de instrucciones para entender el mundo en el que vivimos, elaborado desde la izquierda sin partidos. Después de expresar las diez reglas para el Gran Juego de la guerra civil, el Llamamiento recorre nuestra realidad con los ojos bien abiertos:

Somos muy conscientes de que la vida en las filas de nuestra sociedad contiene tanta alegría como un trayecto en el tren de cercanías; que el capitalismo no ha producido hasta hoy, en materia de riqueza, más que una universal desolación; que nuestro orden carcomido no tiene más argumentos que las armas que lo protegen. Pero qué queréis: ¡es así! Os hemos desarmado mentalmente, físicamente; y ahora detentamos el monopolio de aquello que os prohibimos: la violencia, las complicidades y la posibilidad de aparición. Francamente, si estuvieseis en nuestra posición, ¿haríais otra cosa distinta?

El texto está dividido en varias partes, pero el núcleo central está en las siete proposiciones y sus escolios agrupadas bajo el título del libro. Es verdad que las ideas y el análisis se desarrolla bajo la política francesa, pero no obstante, la lucidez y seriedad del debate remiten a una izquierda verdaderamente universal. Por ejemplo:

El problema de las reivindicaciones es que, al expresar necesidades en términos que sean inteligibles para los poderes, terminan por no decir nada sobre ellas, qué transformaciones reales del mundo implican. Así, reivindicar la gratuidad de los transportes nada dice sobre nuestra necesidad de viajar y no solamente de desplazarnos, de nuestra necesidad de lentitud.

No sabría calificar o etiquetar -ni me parece importante- la corriente en la que se inscribe el pensamiento de los autores, pero francamente me encuentro a gusto en ella, me reconozco, cuando dicen que

El capitalismo ha consistido en la reducción en última instancia de todas las relaciones a relaciones de producción. De la empresa a la familia, el mismo consumo aparece como un episodio más de la producción general, de la producción de sociedad.

Porque ya está bien de que nos roben el lenguaje, de que se hayan apropiado del discurso social enmascarando la realidad con un idioma vacío, oscuro a propósito. Y lo siento por la izquierda parlamentaria, tan voluntariosa como necesitada de una verdadera revolución interna. Porque

De Lèon Blum a Lula, la izquierda no ha sido más que eso: el partido del hombre, del ciudadano y de la civilización. Hoy, ese programa coincide íntegramente con el programa contrarrevolucionario: mantener en vigor el conjunto de ilusiones que nos paralizan. La vocación de la izquierda es expresar un sueño que solamente el imperio tiene los medios de alcanzar.

Tenemos pues que movilizarnos, que volver a desarrollar las redes de solidaridades y proyectos comunes, de pensar en la utopía, de reclamar lo que siempre ha sido nuestro. Tal vez este llamamiento y otros menos radicales sean una primera luz para volver a empezar a construir un mundo verdaderamente mejor.

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Propiedad Intelectual, ¿Bienes públicos o mercancías privadas?, de Igor Sádaba (y II)

2009-10-28T19:03:00.004+01:00

Al hilo de este excelente libro para comprender qué es la propiedad intelectual y la ficción -otra más- en la que está basada la economía actual, estos días se ha sabido de las reuniones secretas de las grandes compañías para conseguir una nueva legislación más restrictiva sobre el copyright y la pretensión de cortar internet a quienes intercambien archivos. Eso unido a la pretensión de las operadoras telefónicas de terminar con las tarifas planas y cobrar por datos, dan idea de la gravedad de este asunto.
Igor Sádaba articula un discurso coherente y fácil de seguir en torno a la propiedad intelectual, las patentes, los derechos de autor y la maraña legal en la que se ha convertido un tipo de propiedad ante el que ni siquiera los estudiosos se ponen de acuerdo en si considerarla o no una 'propiedad'.
El texto de Sádaba es un magnífico punto de partida para no perdernos en un debate que ya Marx había profetizado: que el saber sustituiría al trabajo manual y que no hay una correlación real entre las innovaciones y las patentes y el progreso, un término económico que se ha apropiado del discurso social. Sádaba utiliza la historia de la legislación como línea vertebral sin perder de vista sus efectos o las intenciones originales de los gobiernos, por ejemplo

[...] el primer modelo de copyright (el inglés) surge como forma de censura y monopolio de los monarcas protestantes sobre los textos y los libros, y no como modo de protección de la invención o como fomento de la creación (tal y como esgrimen los discursos más contemporáneos) […]

Aunque Sádaba no explica la aparición del autor ni porqué, solo el cuándo, analiza con agudeza el debate entre los impresores y los autores. También cómo los sociólogos y los abogados forman el anverso y el reverso en las leyes y el proceso de judicialización de la investigación, por el que las compañías pasan más tiempo litigando que innovando, lo que lleva a un serio conflicto entre las patentes, la sociedad, los medicamentos, la genética y el software, por ejemplo.
Con la ayuda de economistas y sociólogos, Sádaba explica porqué

[el capitalismo global] no puede funcionar adecuadamente sin la conversión forzada de determinados objetos sociales en mercancías, sin la metamorfosis de “lo intangible” (trabajo intelectual) en valor de mercado mediante algún tipo de dispositivo institucionalizado que realice la conversión: la propiedad intelectual.

Y todo ello, como veíamos al principio con la intención de crear un “nuevo derecho" para gobernar la ciencia, la cultura y la tecnología desde la economía mundializada”. No es un problema de descarga de películas, sino de que la propiedad intelectual está creando un nuevo mercado y eso provoca tensiones ya que

[...] la propiedad intelectual es, también un filtro sutil, un sistema legal que controla y regula la evolución tecnológica actuando como matriz de cambios sociotécnicos.

El libro está lleno de tablas estadísticas que son muy útiles y establecen un buen punto de partida para desarrollos posteriores, además de incluir varios casos clásicos -y disparatados- como el de las patentes de Edison y Hollywood, o el caso Moore: unos laboratorios patentaron una línea celular de su propio bazo y la patente no es suya. El libro está disponible totalmente gratis en este enlace de Google Books.

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Propiedad Intelectual, ¿Bienes públicos o mercancías privadas?, de Igor Sádaba (I)

2009-10-28T18:45:00.004+01:00

Mi padre no compartió conmigo muchas cosas; su filosofía no le permitía hacerse cargo de sus hijos hasta su mayoría de edad y, hasta ese momento, la jurisdicción sobre nosotros era casi de la exclusiva responsabilidad de mi madre. Cuando llegó esa mayoría de edad, como es lógico, no estaba yo por la labor de compartir nada con mi padre, más preocupado por compartir pensamientos, sustancias y sobre todo fluidos con otras personas.
Cuando yo descubrí las muchas enseñanzas que mi padre podía compartir conmigo, el tiempo había transcurrido en exceso y mi vida tenía derroteros y compromisos que me impedían pasar más tiempo con él. Sin embargo, de la escasez hicimos virtud, de tal forma que si tuvimos, pongamos diez conversaciones -nunca habrá un número exacto-, no he olvidado ni una coma de ellas, tan excepcionales e interesantes fueron.
Una de ellas fue para compartir la perplejidad que ambos manifestábamos ante el concepto de autoría aplicado a las obras colectivas: ¿quién era, en efecto, el verdadero autor de los programas que realizaba entonces con mano férrea en Prado del Rey? ¿Qué parte alícuota tenía el director, que elegía los temas? Incluso ¿qué parte podía corresponderle al cámara que cerraba el plano siguiendo sus indicaciones? El retraso, aunque leve, al pinchar una cámara u otra, ¿no constitutía también cierta autoría? Por no hablar de guionistas y hasta de presentadores. Es verdad que las leyes, en su implacable precisión definen bien quién ha de ser el autor de una obra colectiva, pero no era de ellas de quién hablamos.
Ni él ni yo sabíamos, aunque si sospechábamos, que la propiedad intelectual y el concepto de autor estaban sufriendo un monumental cambio de paradigma, al que nuestro país llegaba con algo de retraso pero también con mucho entusiasmo para adoptar sin cuestionarse cuantas legislaciones fueran necesarias para entrar en la modernidad. Viene a cuento este largo excurso para recomendar primero, y explicar porqué, después, el libro Propiedad Intelectual, ¿Bienes públicos o mercancías privadas? de Igor Sádaba, inagotable fuente de sorpresas y de citas, de conceptos y armas para enfrentarse al muy complejo y fascinante debate en torno al copyright.
La actualidad y la gravedad del asunto son permanentes, con el intercambio de archivos por internet y la élite de los creadores instalados en una perplejidad defensiva bien triste como extremos opuestos de un asunto al que es difícil acercarse sin maximalismos.

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Cosa de risa, de William Saroyan

2009-10-27T12:27:00.003+01:00

Escrita originalmente en 1951, qué mal ha envejecido esta novela de William Saroyan, un excelente narrador, con un sentido del ritmo para los diálogos envidiable. Si técnicamente la novela es excelente -vaya aquí, claro está, el reconocimiento a Stella Mastrangelo, su traductora-, me temo que la historia en sí se ha quedado antigua y sin que el tiempo transcurrido desde su publicación la haya convertido en clásica.
Saroyan desarrolla una tragedia en clave costumbrista con un matrimonio en dificultades que tiene dos hijos, un niño y una niña. Su llegada a un pueblo de California para pasar las vacaciones no consigue acabar con los problemas de la pareja, antes bien desencadena un conflicto de consecuencias fatales.
Novela muy dialogada, punteada de amorosas descripciones del paisaje de viñas y juegos infantiles, su conflicto resulta a estas alturas casi incomprensible y los personajes se dejan arrastrar por un destino que llega a ser confuso en algunos pasajes. Pero hay también una extraña y amarga poesía en otros:

Escucharon la respiración del chico y la niña dormidos, y oyeron el pasado exhalar un suspiro de arrepentimiento. Y oyeron el presente exhalar adiós.

lo que justifica de sobra su lectura, sobre todo para aprender a dar vida a los diálogos.

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Hambre cero

2009-10-27T12:16:00.003+01:00

¿Es una causa perdida? ¿Una ingenuidad? Es posible, pero a lo mejor si se dice, se grita y se promueve con todas las fuerzas, a lo mejor nos hacen caso. Es una vergüenza el hambre en el mundo, que los miembros de nuestra especie, sólo por nacer en el lugar equivocado, la padezcan. Y es verdad que técnica y económicamente es posible. Moralmente, es indispensable hacerlo.

Carta al Presidente del Gobierno Español José Luis Rodríguez Zapatero, que representará el próximo turno en la presidencia europea.

Querido Presidente:
Somos la generación que por primera vez en la historia puede erradicar el hambre. Y estamos dispuestos a hacerlo.
Por eso le solicitamos que haciendo uso de su cargo como Presidente del Gobierno y representando la presidencia europea del próximo semestre, nos ayude a difundir este mensaje de esperanza. El mensaje es claro e inequívoco: ERRADICAR LA DESNUTRICIÓN SEVERA EN EL MUNDO ES POSIBLE y ayudándonos de nuevos tratamientos y programas basados en los alimentos listos para el consumo (RUF acrónimo de Ready-to-use food) desde la Unión Europea y el primer mundo podemos lograrlo. Además le incitamos a la creación de programas específicos y masivos para el reparto de estos alimentos-tratamientos contra la desnutrición como puede ser Plumpy’nut (elaborado en los propios países, siendo un programa sostenible socialmente)
Agradeciendo de ante mano su implicación en el asunto, que en conocimiento de ilusiones y compromisos así será, también nos gustaría que este mensaje fuera introducido en el foro de la Alianza de Civilizaciones, pues no hay mayor alianza que la que se genera cuando una civilización ayuda a subsistir a otra, después de años de olvido. El primer mundo tiene esa deuda. Apoyamos también la idea de que Al Gore haga una película contra el hambre en el mundo, pero creemos que es más importante la implicación de políticos, personas al fin y al cabo, que ostentan cargos como el suyo. Nosotros trabajaremos en el mismo camino en lo que nuestra capacidad como ciudadanos comprometidos nos permita.
Fdo. Los ciudadanos que van a erradicar el hambre en el mundo

La carta se puede firmar aquí
La idea partió de aquí

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Dándole vueltas, de Frederik Peeters

2009-10-22T12:32:00.002+02:00

Bueno es saber que, además de quesos, vacas y relojes de cuco, Suiza alberga autores de cómic tan personales como Frederik Peeters, autor de esta antología de 26 historias de sus primeros diez años como escritor y dibujante de historietas. En seguida se descubre que Peeters tiene un mundo propio, una forma de reconocer la realidad especialmente aguda, sobre todo cuando el objeto de su mirada es su propio país.
Las historias que se narran en Una botella al mar, dedicada a una familia de refugiados kurdos en Ginebra, y otra no titulada, en la que desmonta paso a paso la situación del consumo de drogas en Suiza, son demoledoras. Peeters no hace concesiones a la corrección política, a la componenda. Su perplejidad ante la actuación de las autoridades en relación con sus vecinos kurdos es sincera por su lucidez. En el tema de las drogas, sin embargo, su perplejidad deja paso al análisis y a la toma de posición, a señalar las contradicciones de la política y la sociedad.
Peeters no desdeña utilizar materiales oníricos -como en Monzón y en Upsidedown- que poseen una extraña poesía, una ternura oscura. Su trazo a la hora de dibujar es muy interesante, cambiante según la historia, con un buen uso de sombras, las masas de color, los tiempos y el ritmo de las narraciones, que abarcan varios temas: biográficos, políticos o simplemente estremecedores como Sarajevo 2000 o El país de la felicidad.
En su obra hay animales, niños y adultos, en blanco y negro, y en color, pero siempre una mirada entre sutil y directa, mucho más madura y profunda de lo que se esperaría de sus 35 años.

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Los anillos de saturno, de W. G. Sebald

2009-10-22T09:28:00.003+02:00

Hace tiempo que vengo observando una cierta escuela periodística de crónica que se basa en acumular fragmentos aparentemente dispersos que después se revelan como parte de un todo. Ya sabemos que el arte contemporáneo en general vive hoy del fragmento, de la constatación de que la realidad es fragmentaria y de que no podemos pretender ni abarcarla ni comprenderla por entero.
Pues de todo eso participa Winifred Georg Sebald, un escritor fascinante, poderoso en sus minuciosas descripciones, un guía seguro y firme a través de lo que nos rodea, lo veamos o no. Su prosa es como un río, ancho y caudaloso, pero también tranquilo, con las orillas accesibles en todo momento. Su invitación a viajar con él tiene muy poco de imposición, es casual, aunque en un momento dado, el lector deja de mirar las orillas y se queda con él.
Los anillos de Saturno son el resultado de un viaje que el autor realizó a pie por el condado de Suffolk, Inglaterra, por parajes no del todo desconocidos para él. Sebald no descubre nada, ni siquiera de sí mismo, aunque sí se sorprende en ocasiones ante sus propias sensaciones. Se limita a dejar que el paisaje reconozca su presencia y, al mismo tiempo, complete la visión previa que Sebald lleva consigo.

[...] tendemos a confundir la complejidad creciente de nuestras construcciones espirituales con un paso adelante en el conocimiento, mientras que, al mismo tiempo, ya intuimos que nunca vamos a poder comprender los imprevistos que ciertamente determinan nuestra carrera.

Dice en momento dado. Sebald parte de su conocimiento, de unos pocos datos eruditos sobre el paraje o la villa que visita para contárselos a sí mismo y relacionarlos con el paisaje, en una especie de 'metaviaje' a través de la historia: de Napoleón a las guerras mundiales, de escritores como Chateaubriand, de cultivadores de gusanos de seda, de obreros y de reyes.
Aunque sea un lugar común, Sebald describe la realidad como si fueran jirones de niebla, sueltos, a derecha e izquierda, desorientados. No la ve a través de la niebla, sino que la realidad es la niebla. Todo el texto está salpicado por imágenes de los sitios y algunos recortes significativos de acontecimientos relacionados con su viaje, pero es curioso cómo las fotografías apenas aportan algún dato, tal es su capacidad para describir su camino. De vez en cuando, como una pausa al borde del camino, surge alguna reflexión más bien oscura y un poco depresiva.

Sobre cada forma nueva ya se cierne la sombra de la destrucción. Esto es, la historia de cada uno, la de todos los estados y la del mundo entero, no transcurre sobre un arco que se alza cada vez más lejos y de forma más bella, sino sobre una trayectoria que, una vez que se ha alcanzado el meridiano, desciende a la oscuridad.

Tengo la impresión de que Sebald, en contacto con el mundo -con un mundo que es el suyo, que conoce-, lo comprende en un sentido amplio, como si hubiese llegado a una comunión total con el paisaje, con sí mismo y sus recuerdos. Pero ese conocimiento, esa comunión es también conciencia de su fragilidad, de la del mundo y desde él, de su propia indefensión: “[…] siempre que uno se imagina el futuro más hermoso está ya encaminado a la siguiente catástrofe.”

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Black Jack, de Osamu Tezuka

2009-10-16T12:47:00.003+02:00

Ahora que ya me hecho al formato y que soy capaz de leer manga en su sentido original, he disfrutado mucho con la lectura del primer volumen de Black Jack, un conjunto de pequeños episodios autoconclusivos creados por Osamu Tezuka, uno de los grandes autores japoneses del siglo XX, creador por ejemplo de personajes como Astroboy.
Las historias de Black Jack están, evidentemente, destinados a un público juvenil, pero plantean cuestiones interesantes, con una intención más didáctica que moralista. El dibujo tiene la dosis habitual de calidad e ingenuidad a partes iguales que distingue al cómic nipón.
Black Jack, el protagonista, es un cirujano prodigioso que ejerce por su cuenta bajo demanda. Tiene luces y sombras, un pasado que apenas se intuye pero se presume oscuro y su vida está situada en una frontera permanente, no porque desprecie la ley sino por los usos que los poderosos hacen de ella. Claro que no es un héroe al uso y tiene mucho de fantasía, pero Tezuka no se ríe de sus lectores y los trata con el respeto que se merecen, aunque sean pequeños.

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Cuentos de humor y de horror, de Hector Hugh Munro, Saki

2009-10-12T15:12:00.003+02:00

Siempre me ha resultado sorprendente, y eso que soy bastante anglófilo, la capacidad de los ingleses para desarrollar una escuela de humor propia y definida. Mientras en España los humoristas han estado inscritos con mejor o peor fortuna en sus respectivos movimientos literarios, según la época, o más bien por libre e inclasificables, en el Reino Unido siempre ha existido una conexión entre épocas, un hilo tenue que permite reconocer, aún en las traducciones, el humor británico.
Desde Chaucer a Tom Sharpe, el humor británico no ha dejado de tener una personalidad propia, por encima de las modas, las corrientes y las épocas. Claro que hay grandes nombres, como Maugham o Chesterton, pero incluso aquellos autores que sólo se han aventurado con alguna pieza humorística como Wilde o que han introducido alguna breve situación de humor como Ford Madox Ford, tienen ese aire de familia. Un humor siempre tierno con sus criaturas, lejos de esa burla chulesca, rancia y cruel de señorito, tan querida por estos pagos y que tantos representantes tiene en la radio y los periódicos de la derecha.
Sospecho que la causa está en la propia sociedad británica, en la rigidez de sus modales y sus normas de convivencia, lo que provoca el gusto por la transgresión, por destruir esas normas desde dentro que exhiben los escritores británicos y que les son tan comunes. No sé si este estilo diferenciado es aplicable a la imagen -estoy pensando en Mister Bean, pero también en Benny Hill-, que parece distinta y sin embargo similar.
Viene esto a cuento de estos deliciosos -tratándose de un inglés, ése es el adjetivo- cuentos de humor y horror de Saki, cortos e intensos como un trago de oporto, dulces en su escritura y corrosivos hasta decir basta en su trasfondo. Cuando uno contempla los defectos de la sociedad en la que vive, y por tanto los hace propios, la actitud de negarlos o de hacerlos visibles con escándalo y seriedad parece inevitable; Saki, como otros humoristas británicos, es capaz de situarse a tal distancia que todos esos defectos se ven ajenos y cómicos.
No banales, ni vulgarizados, cómicos. Saki no busca la podredumbre ni la sátira cruel, sino una especie de distancia liberadora, de tal forma que las grandes y las pequeñas cuestiones de la vida cotidiana se ven tan relativizadas que mueven a risa. Saki, además, es un maestro de la situación, del momento único capaz de alterar toda una vida. Los planteamientos de sus cuentos son tan sencillos que se resumen casi en dos palabras: un visitante es confundido con otra persona; la falta de comunicación provoca un momento más que embarazoso; un niño que no sabe perder...
Es después, cuando el momento inicial se ha explicado, cuando Saki deja que sea la lógica de los acontecimientos la que guíe a sus personajes, en ese momento es cuando asistimos asombrados a las consecuencias y la sonrisa aflora como única solución. Casi da miedo su capacidad para detectar las flaquezas, para resumir en una línea el carácter de las personas, pero también se lo agradecemos, aunque sólo sea para vernos en el espejo con otra mirada.

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La ciencia española no necesita tijeras

2009-10-09T19:42:00.004+02:00

Es verdad. No sólo por nuestra necesidad de cambiar de modelo productivo y abandonar el ladrillo, sino para recuperar el lugar que tenemos gracias al esfuerzo individual de muchos científicos.

Fue una idea de La Aldea Irreductible

Olimpita, de Hernán Migoya y Joan Marín

2009-10-08T10:40:00.003+02:00

Tengo la impresión, no respaldada por los datos, de que la historieta en España empieza a gozar de una mala salud de hierro, en términos creativos. Puede que las tiradas sean cortas y no haya un gran reconocimiento social, pero no dejan de salir títulos de calidad al mercado. Olimpita es un buen ejemplo de ello. No conocía la obra de Joan Marín, que tiene un dibujo potente y expresivo, aparentemente sencillo, pero con una técnica compleja. Su juego con los volúmenes y las texturas me han recordado, salvando las distancias, a Alberto Breccia.
Olimpita narra la historia de una mujer atrapada por un marido brutal y el deseo indefinible de escapar. Hernán Migoya es un viejo conocido y un buen guionista, capaz de sorprender con un inesperado giro de la historia y enriquecerla. Hay violencia doméstica, inmigración, amor y un retrato amable de uno de esos mercados de cualquier ciudad que parecen inmóviles en su cotidiana actividad, pero que también ocultan un mundo de relaciones insospechado.
Olimpita es como una especie de continuación de Tapas, la tierna y singular película de José Corbacho, pero con más mala leche, para entendernos.

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Madrid, ¿necesita unos Juegos Olímpicos? (y 2)

2009-10-06T19:00:00.005+02:00

Lamento que a los componentes del Comité Olímpico Internacional el muy sensato –y humano- “meteos los Juegos por dónde os quepan”, de algunos miembros de la candidatura, no les haya gustado. Pues cuando les lleguen los ecos de los blogs, no sé qué dirán; ah no, si los prohibieron durante los Juegos de Pekín.
Respecto de los Juegos, cabe el componente emocional y hasta la ilusión por vivirlos, como me señalaba mi amiga Malena en otro sitio. Pero el sueño de vivir unos Juegos no tiene porqué incluir la incomodidad de sufrirlos. Puestos a soñar, mola más pasar un mes en Londres o en Río de Janeiro viendo los deportes, que atado al volante del coche mientras una comitiva de prebostes y directivos se desplaza de un punto a otro de la ciudad.

¿Para qué necesita Madrid unos Juegos? Hablemos de Barcelona, haciendo la salvedad –bien señalada por mi amigo Albert en otro sitio- de que tampoco los resultados para sus habitantes, 17 años después, sean como para tirar cohetes. Quien haya conocido Barcelona en los años 1980, como es mi caso, recordará una ciudad mediterránea de espaldas al mar, un puerto comercial que no invitaba precisamente a prolongar mucho la estancia, y no por falta de atractivos, sino por la distancia –más psicológica que real- entre ellos.

Barcelona necesitaba los Juegos –y qué suerte que tuvieron con sus administradores, que lo entendieron-, para integrarse, para transformar una ciudad que tenía y tiene limitaciones de espacio por su orografía, pero que se merecía una oportunidad para desarrollarse. La conversión de un puerto oscuro en una puerta al mar, fue fundamental para que sea hoy lo que es, una ciudad moderna en el sentido más amplio, aunque tenga sus problemas. Los Juegos fueron la excusa para conseguir llevar a cabo un proyecto que, sin ese acicate, se hubiera perdido entre administraciones e intereses particulares.
La transformación de Barcelona me recuerda a la construcción de la Gran Vía de Madrid, hecha sobre los mismos pilares: un proyecto claro, la unanimidad de administraciones y particulares y la sensación de cambiar, de verdad, la ciudad. Nada de eso se ha producido con el proyecto olímpico, ni mucho menos con los sucesivos mandatos de los últimos regidores de la ciudad.

Todas las obras acometidas en esta ciudad en los últimos años son parches, más o menos extensos, bien sobre zonas que necesitaban reformas urgentes, bien sobre áreas bien dotadas pero muy útiles en términos de imagen. Mientras la Barcelona de hoy se sustenta sobre un gran proyecto de transformación de toda la ciudad, con los defectos y limitaciones que sin duda tuvo, Madrid se sostiene sobre muchos pequeños planes de reformas en una espiral continua de obras superpuestas.
Desde el Plan de Saneamiento Integral, obra de los alcaldes José Luis Álvarez (UCD) y Tierno Galván (PSOE) no ha vuelto a existir ni un solo plan, ni un solo proyecto global e integrador para la ciudad. Las alcantarillas y el suministro de agua funcionan de maravilla, claro y, me parece, que las obras han terminado –el plan era a varios años vista- y están pagadas.

Entre las tres administraciones que padecemos se han desarrollado obras, en lo sucesivo y desde entonces:
del metro sin diseñar un plan para el transporte público
de carreteras sin un proyecto sobre accesos a la ciudad combinado con el anterior
de construcción de túneles para enterrar las obras anteriores sin planes de futuro
de aceras y calles sin el más mínimo plan de integración del pavimento, de sus colores y materiales; por no hablar del mobiliario urbano o la especulación con locales históricos.
Añádanse las obras de las compañías de suministros varios, de los accesos ferroviarios, de la construcción de grandes equipamientos, etcétera. Todo, sin la más mínima coordinación, a su bola que diría un castizo, y concentrado en su mayor parte en los distritos centrales.

Me duele esta ciudad porque era la mejor del mundo para vivir y lleva años rozando lo inhabitable, tomada por ignorantes y hotentotes más preocupados por medrar que por trabajar, por administradores más atentos a salir bien en la foto que a preocuparse por lo que no se ve. Pobre villa de las siete estrellas, pobre.

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Madrid, ¿necesita unos Juegos Olímpicos?

2009-10-05T13:49:00.002+02:00

Batalla perdida 1
Si los medios de comunicación no hubiesen abdicado de su obligación educativa, las personas sabrían que una Olimpiada es el periodo de cuatro años entre unos Juegos y los siguientes y que no son sinónimos.

Batalla perdida 2
Si los medios de comunicación hubiesen ejercido su responsabilidad, se debería haber producido un debate real sobre la necesidad que esta ciudad tiene de organizar unos Juegos Olímpicos, en lugar de cerrar los ojos ante las promesas de negocios para todos y los supuestos beneficios para una ciudad espectacularmente endeudada.

Madrid tiene una deuda mayor que la de todas las capitales de provincia juntas. Ni mis hijas terminarán de pagarla: gracias, José María Álvarez del Manzano y Alberto Ruiz Gallardón.
¿Necesita Madrid unos Juegos? Dejando aparte la muy justificable sensación de que “se metan los Juegos por donde les quepan”, Madrid, antes de plantearse siquiera su organización, necesita:
- Que tanto el Gobierno central como el autonómico paguen por las molestias continuas que supone albergar la mayoría de las instituciones del Estado y de la Comunidad.
Nota para los medios: ¿qué pasó con la Ley de la Capitalidad?
- Un alcalde nacido en Madrid, que conozca la ciudad desde San Blas a Aluche, con una idea clara de su personalidad y de sus necesidades; consciente de que Madrid tiene cientos de kilómetros de aceras hechas un desastre en los barrios.
- Un alcalde que gestione la basura y la limpieza de la ciudad, que solucione los problemas del tráfico, el ruido y la contaminación, sin maquillar los datos ni ocultar la realidad.
- Un alcalde que simplifique y potencie la apertura de nuevos locales de música, de salas y de espacios al aire libre para que los jóvenes hagan botellón o lo que les dé la gana sin molestar a los vecinos.
Nota para los medios: ¿qué pasó con las licencias de apertura y de obras, ya está todo aclarado?
Sobre todo, lo que esta ciudad necesita es un equipo de gobierno eficaz, que conozca la ciudad a fondo y se la tome en serio, que tenga un proyecto y el deseo de convertirla en una ciudad de su tiempo.
Después, con todo solucionado, hablamos de los Juegos.

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Elogio de la irreligión, de John Allen Paulos

2009-09-29T15:06:00.005+02:00

Ayer, mientras terminaba de recoger las citas que más me interesaron de este sencillo, excelente y útil manual de ateísmo para quienes se inician en el proceloso arte de quitarse de en medio a los propagandistas religiosos, leí esta divertida frase "Dios me hizo ateo. ¿Quién eres tú para cuestionar su sabiduría?"; un poco en la línea del clásico "ateo gracias a dios" de Luis Buñuel. Porque al final, creer o no creer es una cuestión personal y frente al constante proselitismo del otro lado, no hay más remedio que seguir escribiendo, diciendo y explicando lo obvio. Con el respeto debido a las personas, por supuesto, pero también con la contundencia de los hechos y el pensamiento.
Es posible que la arquitectura mental de los humanos no esté hecha para asumir con facilidad que somos fruto del azar y que de nuestro paso por la Tierra, apenas si dejaremos más allá de unas moléculas de carbono, agua y algunos minerales. Aunque a los que escribimos nos guste pensar que podemos dejar un legado influyente en mayor o menor grado. Pero más allá de nuestros conocidos o descendientes directos, es difícil de creer que vayamos a ser otra cosa que las moléculas antedichas.

[…] la única certeza que podemos esperar es la certeza de la incertidumbre.

Según explica el matemático Allen Paulos, que se confiesa ateo desde muy niño, desglosa en tres partes los variados argumentos que las religiones utilizan para sostener la existencia de un Dios. Los argumentos están considerados como clásicos -el principio antrópico, el ontológico-; subjetivos -coincidencia, profecía-; y psicomatemáticos como el de la tendencia cognitiva o el de universalidad. Haciendo gala de mucho humor no exento de la displicencia necesaria, Allen compone un resumen muy interesante y actualizado del argumentario, por así decirlo, de los creyentes. Y todo ello sin caer en excesos ni descalificaciones:

[…] buena parte de la teología, me parece a mí, es una suerte de ilusionismo verbal.

Sin la erudición de Puente Ojea ni la rabia de Vallejo, Allen opta por el guante de seda y el uso de la filosofía y de las matemáticas -no muchas- para desmontar lo que, por mucho que se repita con solemnidad, no es más que una cháchara sin sentido.

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El vertedero, de Djuna Barnes

2009-09-22T15:26:00.003+02:00

Creo que fue hace varios años, en una entrevista con Pedro Almodóvar, de dónde saqué el nombre de Djuna Barnes. Creo recordar que el director la mencionaba a cuenta de sus gustos literarios y me propuse comprobar quién era. El orden de los factores lectores no altera el producto, pero sí su tiempo y ahora le ha tocado el turno a esta peculiar mujer, de quien sólo he podido disponer de esta colección de relatos.
El vertedero está compuesto por nueve cuentos muy bien escritos -atención, alumnos de talleres de literatura- con una rara e inquietante atmósfera. No porque sean de terror ni mucho menos, sino por lo enfermizo y extraño de sus personajes. Todos ellos parece que salen de una burguesía decadente y como muerta en vida y protagonizan sucesos normales pero con un punto de extravagancia, como si fuesen transparentes, fantasmales en su realidad.
También las relaciones que describe Barnes entre las personas son extrañas, anómalas, aunque no me atrevería a decir porqué. Algunos de los relatos -se leen muy rápido- son como una tormenta fugaz pero intensa, una de esas tormentas de mucho aparato y violencia que descarga fuego y desaparece como si nada hubiera sucedido. En alguno me ha quedado la impresión de que existía algo hasta malsano, como en un cuento de Lovecraft aunque sin monstruos. De hecho, el cuento Los médicos da bastante miedo.
Djuna Barnes posee una gran fuerza en sus imágenes y en su prosa, precisa pero deliberadamente retorcida, lo que se puede comprobar en el relato El conejo, que es excelente, por su clímax y su rara perfección. Leyendo a Djuna Barnes no he podido saber porqué le gusta a Almodóvar, pero sí sé porqué me gusta a mí.

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Cuando los administradores de sistemas gobernaron la Tierra, de Cory Doctorow

2009-09-17T12:09:00.003+02:00

Ayer, mientras volvía a casa tras el primer día de este curso del que ya os hablaré, terminé de leer mi primer libro electrónico. Se trataba de un fichero .epub -que va camino de ser el estándar-, descargado de la web del autor que contenía Cuando los administradores de sistemas gobernaron el mundo, que forma parte del libro Overclocked.
Escrito por Cory Doctorow, un notable escritor de ciencia ficción de última generación que plantea un curioso experimento social cuando el mundo se derrumba -la civilización occidental, en realidad- y los administradores de sistemas, los informáticos que cuidan que internet no se cierre, siguen en la brecha para mantener la Red como último reducto civilizado.
Cuando los... es ágil y hasta divertido, aunque exige para disfrutarlo por entero de un conocimiento un poco amplio de intimidades informáticas. La traducción puede encontrarse aquí, pero hay muchos sitios desde donde descargarla. Ideal para ir en el transporte público sin estorbar a nadie.
Ahora mismo, me aguardan en el teléfono -que no es especialmente cómodo- un volumen de Simmel y el Arte de la guerra de Sun-Tzu. El papel, el olor, las manos, las hojas, lo que queráis. Lectores: cada momento que pasa y perdemos discutiendo sobre formatos diferentes y siempre complementarios es tiempo perdido para leer. Hay una revolución en marcha y yo quiero estar en ella.

Más relatos y libros de Cory Doctorow en su página.

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Sin canción desesperada, de Raquel González Figueras

2009-09-16T15:07:00.003+02:00

Después de la complejidad de Gelman, un poco de sencillez no me ha venido mal y Raquel, que es amiga de la osita y una muy buena pintora y poeta, me ha venido al pelo. Todo este pequeño poemario es un continuo diálogo, en el que Raquel llama y habla, pide y espera una respuesta que no llega o que se demora en exceso. Da igual si es una conversación con otra persona o consigo misma, es un diálogo de recuerdos compartidos, y de un dolor un poco amortiguado, como de hace tiempo.

Te dije que las pasiones eran muy previsibles,
pero fuiste incapaz de creerme.

Me gustan sus recuerdos de convivencias y situaciones pasadas, la evocación permanente a la música y algunas imágenes

Dimos la montaña,
ahora tenemos a Sísifo despeñándose
en nuestro carro de supermercado.

de un libro que parece dedicado a la amistad, sobre todo en el poema que da título al libro:

Todo ha sido inútil
para frenar la expansión de un universo
con tendencias homicidas.
¿Quién te dejó sin canción desesperada?

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Piensa, es gratis de Joaquín Lorente

2009-09-08T08:59:00.004+02:00

Ayer estuve en la tercera edición del Monday Reading Club, en el que se presentaba y, sobre todo, se comentaba, sobre el libro Iniciate en el Marketing 2.0, de Marc Cortés y Enrique Burgos. Fue este último el encargado en Madrid de defender y entablar un interesante debate sobre la publicidad y el marketing en la era de las redes sociales. Al final, me tocó en un sorteo este Piensa, es gratis, de un gran creativo publicitario, Joaquín Lorente, y que he leído de un tirón.
Se trata de un provocador manual de reivindicación del pensamiento y una recopilación de 84 ideas prácticas para potenciar el talento, como reza su subtítulo. Lorente repasa capacidades, potencias, errores y algunas anécdotas de su etapa como publicitario para proponer soluciones a la pereza intelectual de directivos y empleados. El libro contiene, claro está, varias obviedades -muchas veces olvidadas- y conceptos ahora un poco enterrados a la hora de enfrentarnos con el trabajo diario. Lo hace reivindicando el conocimiento porque

[…] el mayor cambio al que estamos asistiendo y que configura en silencio un mundo definitivamente nuevo, es la democratización del conocimiento…

y apostando por tener los pies en el suelo permanentemente:

[…] hay que dejarse manosear por la realidad, que significa entender la corriente y no remar en su contra.

El azar y los detalles, el movimiento como razón, la detección de los errores ajenos... En torno a estas ideas básicas, Lorente denuncia el vicio de la monotonía intelectual, la falta de compromiso y la concisión y la claridad, como claves del éxito.
Son curiosos los ejemplos de personajes que propone como 'motores del mundo' y su defensa de los refranes -a los que llama dichos, tal vez tratando de 'venderlos' mejor- como síntesis del pensamiento, como ejemplo de claridad, sencillez e ingenuidad en el mensaje, una de sus recetas para mejorar en nuestra vida.

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Mundar, de Juan Gelman

2009-09-03T15:41:00.005+02:00

Tenía ganas de echarle un ojo a la obra de Juan Gelman, poeta laureado con un Cervantes, a quien los escasos poemas reproducidos por la prensa no parecían hacer justicia. Confieso no haberme divertido mucho con él o más bien, no haber entendido muy bien muchos de los 120 poemas contenidos en Mundar, editado en 2007.
Frente a la mayoría de ellos me he sentido como ante un muro muy atractivo que ocultaba algo, probablemente muy hermoso, pero que me resultaba inaccesible. Me he sentido atrapado por algunos versos como

[…] Un árbol se parece allí
al espanto que no
espera ni una piedra. […]
(del poema Compañeros)

La luz que toca mi camisa
nada sabe de mí. La recibo,
Pero quién la merece.
(del poema La camisa)

Pero no eran más que huecos en el muro. Todo el tiempo me he sentido apartado, alejado por la mano del poeta que me impedía atisbar por encima del muro. No sé cómo explicarlo. He reconocido poemas de amor -pero un amor retorcido, raro- y de animales y objetos utilizados como excusa para ajustar los recuerdos, para despojarlos casi de significado.
También me he quedado perplejo ante el poema La cama, que me ha parecido un lugar común

En la cama semidesierta yace
tu aroma azul. Mis manos
tropiezan con
el vacío/tu rostro

Aun sin entenderlas del todo, me han gustado sus soflamas, los poemas dedicados a la patria y sus guardianes, hechos desde la indignación moral y el asco:

[…] no vengan con sus
casas de humo y mentira

Insistiré, no obstante, porque me gusta subirme a los muros y mirar qué hay del otro lado.

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Vivir la televisión, de Juan José Mardones

2009-08-31T14:58:00.004+02:00

Los españoles se prodigan poco a la hora de escribir memorias y autobiografías, supongo yo que más por ignorancia literaria que por un pudor secular de hidalgo. El interés que unas memorias suscitan es proporcional a la vida, a la profesión de quien las escribe, a quién le ajusta las cuentas, o al momento o lugar que retratan, por lo que suele ser difícil encontrarlas apasionantes, salvo que uno sea Josep Pla o Santiago Carrillo, por poner dos ejemplos que recuerdo haber leído.
Así que he leído estas voluntariosas memorias de Juan José Mardones atraído por su carácter de bien situado testigo de una etapa en la televisión pública que me es especialmente querida. Mardones fue empleado de la casa desde los 1960 hasta el año pasado, cuando una decisión política liquidó a la generación de profesionales que construyó RTVE. Una decisión muy poco contestada, absurda y que resulta incomprensible si no es desde la suspicacia: todos tenían interés en la desaparición de un buen montón de testigos incómodos, demasiado mayores para protestar.
Mardones compone con una mirada bondadosa un relato lineal y cronológico en el que narra su vida profesional, desde que decide dedicarse a las telecomunicaciones, emigrado a Madrid desde Bilbao, hasta que lo despiden de RTVE. Junto a sus peripecias, las de nuestro país y las del mundo, como si quisiera hacer un anuario de historia grande -el hombre llega a la Luna- y pequeña -soy realizador en Bilbao-. A diferencia de otras, Mardones no ajusta cuentas con casi nadie -salvo con Pedro Erquicia y algún otro de su etapa en Bilbao- y mantiene un discreto silencio sobre muchos nombres y acontecimientos. Las pocas anécdotas que relata son personales y de poco interés, la verdad, aunque tienen esa relativa soberbia que los de informativos han mantenido siempre, ese tono de "estar en la pomada", sobre todo a la hora de hablar del fallido golpe del 23 de febrero y del matrimonio del príncipe Felipe.
Modesto en exceso, dadas sus responsabilidades como fundador de Telemadrid y como directivo de RTVE, donde fue responsable de su diseño corporativo, se muestra más prolijo en los años de la santa Transición. Son interesantes, aunque pocos, sus detalles de la organización y el día a día de los servicios informativos de un centro territorial y es patente su amargura cuando, a la hora de fundar Euskal Telebista, el PNV no cuenta con nadie de TVE.
Me ha resultado llamativo que no tenga un índice onomástico y que sólo figuren 14 libros en la bibliografía final. Es una lástima que de su paso por El Aaiún y de la televisión sahariana, apenas ofrece detalles. Pero no escatima elogios a sus amigos y tampoco duda en reivindicar -en lo que estoy con él- a muchas personas que han sido completamente olvidadas a la hora de conmemorar los 50 años de la televisión pública en España.

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Blankets, de Craig Thompson

2009-08-30T10:42:00.005+02:00

No es fácil describir la intolerancia religiosa desde dentro, desde quien la padece y la acepta, sin atender a sus manifestaciones exteriores. En El encuentro de Descartes con Pascal joven, la obra de Brisville que tan bien interpretan Josep Maria Flotats y Albert Triola -cuánto quiere Madrid a los actores catalanes, por cierto-, la intolerancia y el fanatismo saltan del escenario con facilidad y su lenguaje y sus efectos aparecen sin mayor reflexión y sin matices, colocando a los espectadores con facilidad del lado contrario.
Sin embargo, el daño y el dolor que las religiones provocan, la huella que dejan no es fácil de mostrar: sólo un creyente es capaz de hacerlo. Y naturalmente, para ello tendrá que liberarse de sus creencias y tener el valor y el talento necesarios para hacerlo. Es lo que Craig Thompson ha hecho en esta sensible, dulce y excelente novela gráfica en la que narra su infancia y su primer amor desde la perspectiva del cristianismo fundamentalista del medio oeste estadounidense en que se crió.
Blankets es una historia invernal, en la que los exteriores son de nieve: la del Poe más aterrador y también la del manto de pureza cristiano. En ese escenario Thompson sufre, disfruta, vive y asiste perplejo a sus propios recuerdos con respecto a su familia: un padre aterrador, francamente; una madre cálida pero lejana y un hermano más pequeño con quien protagoniza momentos verdaderamente tiernos. La novela se apoya en un dibujo de trazos gruesos, detalles controlados y hace un buen uso de la viñeta como recurso expresivo.
Tanto sus aventuras fraternales, como su paso por el instituto y su relación con su primer amor están tamizados por el velo de la escuela dominical, esa inquietante institución religiosa que va cubriendo la mente y hasta el cuerpo de los niños de un lodo lleno de prejuicios y disparates. Es en ese sentido en el que el testimonio de Thompson alcanza un valor insuperable, explicando y mostrando las huellas que una fe asfixiante va dejando tras de sí.

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Nuestro lado oscuro, de Élisabeth Roudinesco

2009-08-25T16:15:00.004+02:00

Pocas veces recordamos cuándo hemos escuchado una palabra por primera vez. Sólo algunas palabras extrañas -hace sólo unos días aprendí lo que es un acápite- y normalmente asociadas con recuerdos de confusiones infantiles. No recordamos cuándo escuchamos casa o tierra por primera vez, aunque el vídeo haya llegado para hurtar nuestros olvidos y nos muestre cuándo dijimos nuestras primeras palabras. Pero ése es otro problema. Recuerdo bien , no obstante, cuándo oí por primera vez la palabra 'perverso' y supe de su significado, asociado desde entonces a la imagen, algo encorvada, siempre inquietante y sombría de Peter Lorre en M, el vampiro de Düsseldorf. Lo recuerdo porque la vi en aquella sorprendente televisión de 1960 en la que se emitían con subtítulos películas como esa y pregunté qué era aquello de perverso. No sé qué voluntariosa definición me darían, pero la palabra me ha perseguido desde entonces. Para bien, claro.

Esta sociedad es más perversa en cierto modo que los perversos a los que ya no sabe definir pero cuya voluntad de goce explota para mejor reprimirla después.

Así son las conclusiones a las que llega Élisabeth Roudinesco en Nuestro lado oscuro, Una historia de los perversos, un libro excelente -para perversos o no- que explica la evolución del concepto de la perversidad desde la Edad Media, con Gilles de Rais, como contrapunto perverso de Juana de Arco, hasta nuestros días, cuando

Jamás el sexo, en sus formas más variadas, ha suscitado tantos trabajos, nunca ha fascinado en igual medida, nunca ha sido tan estudiado, teorizado, examinado, sondeado, exhibido e interpretado como en nuestra sociedad, que, al liberarlo de la censura, la coacción y la servidumbre al orden moral, ha creído encontrar en el enunciado del goce de los cuerpos la solución al enigma del deseo y de sus intermitencias.

Porque Roudinesco encuentra, a través de la historia, un camino tortuoso que enlaza las primeras perversiones -como vestirse de hombre una mujer- a la Alemania nazi y los campos de concentración, hoy incuestionable perversión número uno en el imaginario colectivo. Con Sade y Freud como nombres más destacados, Roudinesco explica cómo las primeras perversiones basadas en la existencia de un dios, han dado paso a la ciencia.
Aunque es un fenómeno un poco más complejo que lo que la autora relata -el libro es, por fuerza, un poco superficial-, la evolución de la sociedad y de los tabúes ha llevado a una simplificación de la perversión: hoy sólo son perversos los pedófilos y los terroristas como representantes del mal absoluto. El problema es que

Si ninguna perversión es concebible sin la instauración de interdictos fundamentales –religiosos o laicos- que gobiernen las sociedades, ninguna práctica sexual humana es posible sin el apoyo de una retórica. Y precisamente porque la perversión resulta deseable, al igual que el crimen, el incesto y la desmesura, hubo que designarla no sólo como una trasgresión o una anomalía, sino también como un discurso nocturno donde se enunciaría siempre, en el odio a uno mismo y la fascinación por la muerte, la gran maldición del goce ilimitado.

Hoy la sociedad apenas si establece interdictos, antes bien, alienta explicaciones científicas reductoras y empobrecedoras. Como bien dice Élisabeth Roudinesco

Tal vez algún día el discurso de la ciencia, a fuerza de oponer una negación a todo lo que tiene que ver con la subjetividad inconsciente, consiga hacer creer que la perversión no es más que una enfermedad y que los perversos pueden ser eliminados del cuerpo social. Sin embargo, eso significará que el término «desviación» se habrá impuesto para designar, de forma perversa, todos los actos transgresivos de que es capaz la humanidad: los peores y los mejores. Sin duda llegado ese día tendremos que renunciar, a costa de la creencia en una posible erradicación del mal absoluto, a la admiración que nos inspiran buena parte de aquellos que hacen avanzar la civilización.

El libro no incluye ningún catálogo de perversiones, pero sí una excelente bibliografía, que me he permitido subir aquí. En resumen, una excelente aproximación a un asunto oscuro y atractivo, en el que, además de mirarnos a nosotros mismos, hemos de mirar alrededor buscando quién comparte según qué cosas.

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Windy habla, de Lars Gustafsson

2009-08-24T11:45:00.005+02:00

No hay más que ir un poco más allá del sueco habitual en los últimos meses para encontrar otros escritores nórdicos con algo más que decir. Puestos a escoger, se puede empezar con Lars Gustaffson y este inquietante y mágico relato de una sola voz titulado Windy habla. Es otra novela breve, de esas que sólo el ojo aparentemente descuidado de un lector que pasea por las estanterías es capaz de encontrar. Si a eso se añade que está editado por una buena editorial de ensayo, poco dada a los experimentos cuando hace incursiones en el campo de la ficción, la bondad del libro está (casi) asegurada.
Windy es una peluquera que vive en una caravana con sus dos hijas gemelas en una ciudad de Texas. Mientras corta el pelo a un catedrático de una cercana universidad, le explica su vida hasta ese momento, la de algunos de los personajes principales de la ciudad que han pasado por sus tijeras y un poco también de la filosofía que la mantiene con vida.
Nada más que un insólito, bien ejecutado y modulado diálogo entre dos personas en el que sólo habla una con lucidez y mordacidad, dejando que sean los hechos y las acciones las que juzguen la época y el momento.

[…] en el fondo, no me siento parte de la humanidad. Sólo soy alguien que está aquí para observar y ver lo que ocurre.

Diálogo que gira en torno a unas pocas anécdotas sobre el juez Caldwel -personaje que aparece en otras novelas de Gustafsson-, el profesor van de Rouwers, un negocio de grasa de hamburguesería, un cazador de ratas...
Con una traducción quizá excesivamente fiel, Windy alterna el lenguaje culto -trabajó en la biblioteca de la universidad- con el de la pobreza del sur de Estados Unidos, sin que el conjunto chirríe lo más mínimo.

Cualquiera puede ir al mundo de ultratumba, decía siempre el profesor van de Rouwers. Es de lo más fácil. Sí, la verdad es que todos vamos antes o después. Pero el arte está en ir y volver. Y tenía toda la maldita razón.

En cierto modo me ha recordado un poco -y salvando las necesarias distancias- el ritmo de Ibsen, esa cadencia que conseguía en la historia, lo que le permitía ir soltando pequeñas perlas entre las frases del relato, no tanto frases muy elaboradas como pensamientos muy elaborados, incontestables. Sin que el relato o la acción se resintiesen lo más mínimo.

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El Rastreador, de Jiró Taniguchi

2009-08-18T15:24:00.007+02:00

No sé porqué, este verano está siendo muy de descubrir o de hacer cosas por primera vez. ¿Será que me acerco a los 50 y estoy re-naciendo? Por ejemplo, además de la pila habitual de papeles impresos y encuadernados pendiente se han unido al menos cuatro o cinco títulos digitales. No pdfs ni docs, no, auténticos libros digitales que no existen en otro formato y que me interesan. Pero de eso ya hablaremos otro día.
Hoy toca repetir con un autor al que sigo de cerca desde hace tiempo, con una novela gráfica un poco más floja que las anteriores, más policíaca y menos poética, aunque mantiene el trazo firme y el ritmo denso de sus libros anteriores.
El Rastreador tiene, además, la particularidad de haber sido editado a la japonesa. Aunque está en castellano, hay que leerlo de atrás adelante y de derecha a izquierda, lo que convierte la lectura en una experiencia ciertamente singular. Reconozco que me costó -tal vez unas mínimas instrucciones de uso serían deseables- al principio, pero después hasta lo he disfrutado. Eso sí, porque se trata de Taniguchi, que escribe y dibuja con deleite y a quien conviene acompañar despacio, no ha habido problema. No sé que puede pasar con otros autores que exijan una pauta de lectura más rápida.
El Rastreador es la historia de un montañero encargado por su compañero de cordada de cuidar de su familia antes de morir en el Himalaya. Cuando la hija de su amigo desaparece, Shiga parte a Tokyo en su busca.
Menos filosófico y más comercial, El Rastreador es un hermoso canto a la constancia y a la amistad. Leyéndolo he recordado qué es la montaña y por qué, al marcharse Óscar Pérez, todos nos hemos ido un poco con él, dejando atrás la pared de piedra, el silencio.

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El ferrocarril de Ujo-Taruelo a Collanzo, de Eduardo Fernández

2009-08-14T10:01:00.002+02:00

Este libro me plantea más preguntas que respuestas, por varias razones. La primera, porque está escrito por mi hermano, lo que distorsiona el juicio que de él pueda tener. La segunda es mi propia participación en su desarrollo, ya que he colaborado en su edición y corrección. La tercera, y tal vez la más importante, es su temática, su alta especialización. Esto no es una novela ni un libro de historia, aunque tenga un poco de cada.
El ferrocarril... está escrito para conmemorar el 75º aniversario de la presencia en el valle del Aller (Asturias) de las líneas ferroviarias de vía métrica de la compañía Vasco-Asturiano primero y de FEVE después. Desde su génesis en forma de planos topógraficos hasta su inauguración y el uso ciudadano de una línea que recorre este valle, pero sobre todo recorre la historia y la vida de muchos asturianos.
Al margen de su historia como medio de comunicación, de su implicación en la política -nacional o local-, o de su importancia económica, estas líneas ferroviarias del siglo XX son, antes que nada, un entramado de usos sociales y de memorias de gran valor. No son grandes ejes ferroviarios ni circulan por ellas prestigiosos trenes, pero sí explican con sencillez el desarrollo de nuestro país y de sus ciudadanos. Y ese es el principal valor de este libro, bien documentado -exhaustivamente, diríamos su esposa y yo-, que incluye docenas de imágenes imprescindibles para cualquier aficionado al ferrocarril.

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Enredadas, de Elisabeth G. Iborra

2009-08-12T11:14:00.005+02:00

Cuando todos los años se hace pública la cifra de libros editados en España -los famosos 60.000 más o menos- los lectores nos quedamos con cara de tontos, pensando en cuántas maravillas nos perderemos. Tirando por lo bajo, me salen 20 o 30 libros anuales que se me van a escapar y la proporción de todos los libros que no podré leer, desde que el tío Gutenberg inventó el kindle analógico, es geométrica.
Se cuenta que tras sus campañas triunfales, los césares recorrían Roma con un esclavo a la espalda que les decía: "recuerda que eres mortal". Pues bien, cada vez que ves un libro en una biblioteca, en la librería o en algún suplemento, el ISBN te susurra: "recuerda que nunca podrás leerlos todos".
Además, por cada libro bueno, hay también 500 poco afortunados. Así que, como mi economía de la atención es muy valiosa, y la vuestra más, no me entretendré mucho con esta guía, más simpática y voluntariosa que verdaderamente útil, sobre cómo disfrutan las chicas a través de internet, el cibersexo y otras relaciones.
Bien diseñada y mejor ilustrada por Diana Cabarcas -las ilustraciones ocupan todas las páginas pares-, la autora de Enredadas mezcla el reportaje de SuperPop con los consejos de Cosmopolitan y los títulos de cualquier dominical, aunque termina por hacer una lista casi sonrojante de pasos, instrucciones de uso y "especialidades" sexuales que pueden encontrarse en la Red, sin ofrecer ni un solo enlace, lo que tiene guasa.
Reconozco no ser el público objetivo al que se dirigen este tipo de guías, pero aún así, sostengo que tomar un poco más en serio al lector nunca está de más. Aunque tenga 16 años y las hormonas disparadas.

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Feliz aniversario, Marvel

2009-08-11T17:38:00.004+02:00

Nunca he sido muy de superhéroes, pero tuve mi "etapa marvel" claro está, cuando existían la Patrulla X, Dan Defensor o La Masa. Nunca me identifiqué mucho con ellos, así que hoy sus clones en inglés -X-Men, Dare Devil y Hulk- tampoco me dicen nada. Tuve debilidad por este Capitán Marvel, un extraterrestre perplejo enviado a la Tierra para destruirnos, pero que siempre terminaba por salvarnos y metido en un consejo de guerra por sus congéneres.
También disfruté mucho con Spiderman, con sus problemas de adolescente inadaptado y sus poderes exóticos. Era como un diablo cojuelo del siglo XX, capaz de ver la ciudad desde sus entrañas y hoy me apena que fuese un buen personaje literario, pero entontecido y desperdiciado para usarlo en productos de masas sin alma.
Hoy Marvel celebra sus primeros 70 años de vida como editorial con muchos actos en las librerías de cómics de Estados Unidos. Enhorabuena. Sin Marvel, el mundo del cómic no sería el que es.

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El control de la palabra, de André Schiffrin

2009-08-10T17:47:00.005+02:00

Cada vez me gusta más el mundo de la edición y de los editores, sobre todo de los llamados independientes, los que no son enormes conglomerados de varias empresas de comunicación, llenos de sinergias y frialdad. Schiffrin, es uno de estos, hijo del fundador de la colección La Pleiade y editor de The New Press y un analista fino y preciso a la hora de explicar los peligros y las consecuencias de los movimientos de concentración que han vivido las editoriales en Francia, en Estados Unidos y en el Reino Unido.
El control de la palabra, verdadero aviso de lo que puede suceder si desaparecen los pequeños editores y los pequeños libreros, es un libro que se echa en falta en España, donde la edición es un mundo plácido y silencioso que jamás -más allá de unas quejas genéricas- manifiesta nada. De puertas afuera, no hay cifras, no hay análisis, no hay la más mínima reflexión, como si la sociedad -nosotros, los lectores- no tuviese derecho a saber cómo está el sector.
Así que hay que conformarse con inferir, gracias a textos como éste, lo que sucede en España. Schiffrin explica bien -es un libro muy breve- los entresijos de la edición francesa, los números, la concentración y la amenaza que supone para los pequeños editores independientes y para el pensamiento crítico. Cómo la connivencia entre poder político y económico "arregla" acuerdos entre empresas que sólo piensan en el dinero, no en la cultura

Francia se convertía así en el único país del mundo en el que sus esenciales órganos de prensa están en manos de vendedores de armas y aviones militares, Lagardère y Dassault, que poseen entre los dos el 70% de la prensa francesa.

Schiffrin analiza también el papel de la prensa en esta melé de empresas y medios culturales y propone algunas soluciones desde un realismo no exento de ciertas dosis de utopía, desde una izquierda real, como cuando señala que

[…] no sería realista esperar una nacionalización de Dassault o de otros grupos de prensa, pero la idea de un control del periódico ejercido por los equipos que se encargan de él merece ser discutida. Es evidente que los Dassault y sus iguales tratarían de contratar sólo a personas que secundaran sus puntos de vista, pero los periodistas competentes no abundan y, si las redacciones se limitaran a incorporar a los más conservadores, sus lectores acabarían resintiéndose.

Por último, este editor francoestadounidense que vive a caballo entre ambos países, lanza un desafío "el control de los medios y de nuestra manera de pensar por parte de los grandes conglomerados no es una fatalidad ligada a la globalización, sino un proceso político al que cabe oponerse con éxito." Pues eso, a oponerse.

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Metafísica de los tubos y Estupor y temblores, de Amélie Nothomb

2009-08-06T10:58:00.005+02:00

Por algún sitio empiezo el repaso por las muchas lecturas de estas últimas semanas. En este caso, las dos novelitas de esta escritora belga, lúcida y divertida, por cierto muy bien traducida por Sergi Pámies. La ficción de Amélie Nothomb se alimenta desde que comenzó su carrera de los años de infancia y juventud que pasó en Japón, donde su padre estaba destinado como diplomático. Así que a la hora de escoger, en cierto modo da igual qué texto se escoja: todos muestran, sin rencores y con un punto de acidez, las muchas diferencias que existen entre Japón y Occidente, siempre desde la admiración de una niña y su deslumbramiento inicial al descubrir la clase de mundo en la que vivía.
En Metafísica de los tubos, Nothomb se centra en los primeros años de su vida, en su creencia -alimentada por la adoración sin límites de su aya japonesa- de ser un dios y en sus jugueteos con la muerte y otras obsesiones que se descubrirán a lo largo de las demás novelas. Porque ese es el astuto juego que Nothomb nos propone: dejar que sea ella la que dosifique sus experiencias y vivencias casi como un coleccionable, lo que le permite publicar con muchas asiduidad, aunque sea a costa de una brevedad un poco reprochable. Las anécdotas y su mirada, curiosa, perpleja, admirada y horrorizada juega a su favor y el lector termina por perdonar ese incesante trocear de su vida en varios discursos temáticos.
Esta metafísica, un poco más reflexiva que otros textos, explica y describe el descubrimiento del placer como eje de la personalidad humana, con el contrapunto, no menos humano y personal, del asco:

Sólo nuestras repulsiones nos definen realmente.

En cuanto a Estupor y temblores -un título excelente, por cierto-, se trata de una novela más descriptiva, con la empresa japonesa como escenario. Allí, toda la mentalidad machista, jerárquica e implacable de Japón se muestra en todo su esplendor. Nothomb compone un retrato bastante duro de la empresa japonesa y de sus empleados, del trabajo y su cultura -más bien un culto: es casi una deidad-, y de cómo afecta a las mujeres, francamente muy maltratadas por una sociedad que las considera iguales que los hombres, pero con un papel totalmente sometido a reglas y convenciones de muy difícil comprensión.

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ÉTA, DÉJANOS EN PAZ

2009-08-01T00:01:00.000+02:00

Los cuervos (yo me entiendo)

2009-07-30T14:40:00.001+02:00

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La (des)educación, de Noam Chomsky

2009-07-29T00:44:00.009+02:00

Pues ya de vuelta, y he leído menos de lo que pretendía, pero más de lo que esperaba. Empecemos.
Calculo que dentro de unos 50 años más o menos, Noam Chomsky ocupará el lugar que le corresponde en el panteón de los grandes genios humanos -sí, allá donde paran Darwin o Newton-, y con él, su intuición de que todos los lenguajes humanos tienen un sustrato gramático común, aunque todavía no hayamos sido capaces de descifrarlo. Pero espero que también figure entre sus méritos lo que hoy sólo es una extravagancia en opinión de sus compatriotas y, por supuesto, de los más poderosos de esos compatriotas.
Al margen de la lingüística, Chomsky lleva años denunciando la manipulación, los excesos y el descaro de la política exterior estadounidense, sin más armas que los libros y, sobre todo, los hechos y contradicciones permanentes entre lo que dicen y predican desde el Departamento de Estado, y lo que sus acciones representan y provocan. Aunque para algunos no sea más que un abuelo cascarrabias, lo cierto es que su mensaje, repartido a lo largo de decenas de libros es tan actual como el primer día: no es justo, ni democrático, ni humano que los occidentales sigamos permitiendo que millones de personas mueran de hambre o no tengan los más mínimos derechos.
La (des)educación se centra en denunciar cómo desde siempre la educación en general contribuye a mantener el orden social sin cuestionarse nada, ya que

[...] la escuela, a lo largo de la historia, no ha dejado de interpretar un papel institucional dentro de un sistema de control y coerción. Una vez que se te ha educado, se te ha socializado ya de una manera que respalda las estructuras de poder que, a su vez, te recompensan generosamente.

Por una parte, Chomsky denuncia la hipocresía de quienes se proclaman liberales y viven sin embargo de la subvención y protección de los estados y de lo poco democrático que es el capitalismo. Por otra, explica cómo la propaganda, instalada en los medios occidentales -sobre todo en Estados Unidos- como una segunda piel, es la única fuente de información a la que acceden los ciudadanos, y cómo desarrolla sus campañas intoxicando y haciendo una lectura del mundo que no se corresponde con la realidad y sí con los intereses de las clases dominantes. Todo ello a través de minuciosos análisis de las crisis centroamericana de los 1980 y del conflicto árabe-israelí.
Dos de las ideas que Chomsky comenta me han llamado mucho la atención. Primero, que la desatención infantil sea causa del fracaso escolar, ya que un demoledor estudio sobre el reducido tiempo que los padres pueden dedicarles, unido la reducción de salarios y a las consecuencias de que a los niños los eduque la televisión así lo indica. Eso me ha llevado a pensar que tal vez los problemas que el informe PISA señala respecto al caso español, no sean de la escuela precisamente, sino más bien de una sociedad que obliga a los padres a no poder atender a sus hijos.
El segundo de los análisis llamativos de este libro hace referencia a la supuesta calidad de los periódicos en Estados Unidos, que sólo se basa en su capacidad para construir la realidad a juego con la de la diplomacia estadounidense. Creo que una de las razones para la crisis de la prensa -y el pánico que eso está generando en las clases ilustradas- estriba en que el público ha descubierto que no necesita de su imagen del mundo y puede construirse una propia, que no tiene porqué coincidir con la de los poderosos.
En resumen, Chomsky escribe un texto provocador y a ratos panfletario -sin que eso sea un demérito-, tan basado en hechos que muchas de las conclusiones ni siquiera se hacen explícitas: el lector las obtiene por su cuenta.

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Cerrados por unos días

2009-07-11T00:25:00.006+02:00

Las niñas, la osita y yo nos vamos unos días a la presentación de otro libro de este simpático autor y a celebrar el cumpleaños del dragón azul a Bustillé, Asturias. Y la desconexión va a ser completa, se ponga como se ponga el plan Avanza.
Cualquier cosa que necesiten tendrá que esperar un poco. Pero si por alguna razón amistosa lo que quieren es vernos o saludarnos, además de los medios telefónicos, pueden encontrarnos aquí:

María y yo, de Miguel Gallardo

2009-07-10T10:40:00.004+02:00

Qué historia tan tierna y tan hermosa cuenta Miguel Gallardo en este libro autobiográfico e inclasificable: tebeo a veces, libreta de apuntes y hasta guía de viajes. Coautor en su momento de uno de los grandes hitos del cómic español, Makoki, Gallardo narra un sencillo viaje realizado con su hija María desde Barcelona hasta un complejo turístico en Gran Canaria.
Casi no hay diálogos, ni tampoco un complejo diseño de viñetas o personajes y, sin embargo, todo el libro es una carga de profundidad contra los estereotipos y los prejuicios mientras se explica el amor entre un padre y su hija, las relaciones entre ambos y con los demás y las historias familiares.
María y yo es un libro para deleitarse con los sentimientos, con las personas y sus pensamientos. Es -si eso es posible, ¿por qué no?- un poema en viñetas, un tebeo poético sin rimas, pero lleno de sentido y con un ritmo que sólo María sería capaz de explicar. Pocas veces un libro es tan completo, desde la dedicatoria que explica tantas cosas, hasta las guardas, en las que un lector atento no dejará de reconocerse, si alguna vez vivió en un mundo aparte, concentrado y feliz.
El libro, además, es una excelente guía de introducción a la vida cotidiana de las personas con autismo y una exigencia de respeto a una sociedad indiferente cuando no inquieta ante los comportamientos que no comprenden.

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El zen en el arte de escribir, de Ray Bradbury

2009-07-09T08:18:00.002+02:00

Tal vez sea la ciencia ficción -en realidad la utopía en general, sea ambientada en el pasado o en el futuro- el género por excelencia del siglo XX. Y tal vez sea Ray Bradbury el más poeta de los pocos autores que frecuentan el género como

[...] un intento de resolver problemas mientras se finge mirar para otro lado.

En la afortunada definición de este escritor en su Zen en el arte de escribir. Bradbury, autor de las hermosas Crónicas marcianas y de Fahrenheit 451 -una de las más inquietantes novelas que he leído nunca-, se confiesa en esta colección de ensayos imprescindibles para quienes tengan la pasión por escribir y quieran, además, saciar su curiosidad respecto del proceso de creación de los escritores.
Bueno, y aunque no se escriba, porque es difícil no sentirse identificado con esto:

Todas las mañanas salto de la cama y piso una mina. La mina soy yo.
Después de la explosión, me paso el resto del día juntando los pedazos.

Que en el fondo es lo que nos hace humanos: la perplejidad de estar vivos un día más, la fascinante perspectiva de ver, sentir y no saber qué va a pasar al minuto siguiente.
Bradbury defiende, con buen sentido, que debemos estar abiertos a todo, porque

Vivimos en una cultura y una época tan inmensamente ricos en basura como en tesoros. En ocasiones es un poco difícil diferenciar la basura del tesoro, así que nos contenemos, temerosos de pronunciarnos. Pero como queremos darnos consistencia, recoger verdades a muchos niveles y de muchas maneras, probarnos en la vida y probar las verdades de otros que se nos ofrecen en tiras cómicas, shows televisivos, libros, revistas, periódicos, obras de teatro y películas, no debemos temer que nos vean en mala compañía.

En resumen, un librito interesante, rápido de leer y que se cierra con algunos poemas que nos muestran a un Bradbury un poco épico y como envarado; nada que ver con sus textos en prosa, mucho más poéticos.

Soy lo que hago; por eso estoy aquí.
¡Soy lo que hago!
¡Para eso vine al mundo!

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